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    谢珩率军出征,端拱帝亲自于城楼送行。

    京畿卫军不可轻动,这回谢珩南下,需调拨锦州外围的诸多折冲府参战,身边除了东宫卫率和五百精挑细选、战力强劲禁军,便只有数位副将及筹措粮草的户部官员。

    储君亲自出动,谢珩又极受端拱帝信任,几乎与御驾亲征无异。端拱帝许他事急从权，倘有危险事宜，均可由谢珩定夺,过后奏禀知情即可。他的身旁也未安排监军御史，只轻装简行，昼夜疾驰赶往锦州。

    二月初春,朱雀长街两旁新抽嫩柳,微风和煦。

    谢珩端然立于马上，铁甲在身,英姿昂然。

    五百禁军在南衙外列队齐整,一声马嘶也无。在金鼓声中,分作两列,跟在谢珩身后渐渐行远。朝阳映照长街,两侧屋檐鳞次栉比,旌旗飘动，直出朱雀门。

    端拱帝立于城楼，直至队伍尽数出城,才缓缓收回目光。

    他的身后站着段贵妃、乐安公主和伽罗。段贵妃待端拱帝收回目光,动身回去，便紧跟在他身后，伽罗和乐安公主却仿佛未曾察觉，仍是并肩站着，目光落在人潮涌动的朱雀长街。

    “上回皇兄去洛州时，也是孤身赴险，身边带着黄彦博和几百禁军将士。”乐安公主叹息了声，半靠在城墙，觑向伽罗，“皇兄回到京城时，我只听说小相岭以少胜多，活捉了宋敬玄。后来听战青说起，才知道当时有多凶险。听说你当时就在小相岭上，见过两军交战的场面。很担心，是不是？”

    “那回太子以一敌十，若不是柘林的将士拼死守卫，哪能轻易守住？不过——”伽罗瞧着乐安公主紧紧皱起的眉头，微微一笑，语含宽慰，“太子不止英武善战，筹谋也周全，这回又有虎符在手，征调兵马抗敌，应能取胜。”

    “不止要取胜，还得所有人都毫发无损。”乐安公主仍旧拧眉。

    伽罗迟疑了下，试着握住乐安公主的手。

    乐安公主僵了下，却没躲开。

    片刻后，她才低声道：“其实我不是太担心皇兄。他的本事无人能及，身边又有侍卫守护，没人能轻易伤他。我是担心……”顿了顿，咬唇不语。

    伽罗会意，温声道：“战将军应变机敏，又是太子殿下最信重的人，不会轻易出岔子。何况，殿下临走前还特意提过，这回战青平乱归来，能立不小的军功。届时天下安定，公主也到了该择驸马的时候，为着此事，殿下也会留意照拂。”

    这般直言点破，乐安公主也未觉得唐突，将伽罗瞧了片刻，忽然笑了笑。

    “世上的事真奇怪。”

    伽罗知她所指，也是一笑，“回头想来，却很有趣。”

    ……

    谢珩西进锦州，除了有战报奏到端拱帝跟前，每过五日，也会给伽罗一封家书。

    家书写得很简短，大多都是报平安，顺带也会提一句战青平安。

    伽罗自知其意，每回拿了家书，都会在给段贵妃进宫问安的时候，顺道去乐安公主那里，转报平安。如是数次，乐安公主摸着了谢珩寄家书的规律，估摸着家书将抵时，便会以探望伽罗孕肚为由，来东宫坐坐。

    两人相识于淮南，却因旧事芥蒂，甚少说话。

    哪怕伽罗嫁入东宫，乐安公主因有贺昭陪着，除了阖家团圆的几回，跟伽罗的往来也都有限。直至这两月中往来频繁，战青的事她不好意思跟贺昭提起，同伽罗谈论起来，却不觉羞窘，次数一多，愈发熟稔。

    这日虽还没到寄家书的时候，乐安公主却坐不住，趁着贺昭跟段贵妃说话的时候，不自觉地转悠到了东宫。

    已是四月底了，初夏的芙蓉陵荷叶渐浓，清风送香。

    因锦州战事颇顺利，伽罗闻之心安，闲着无事，便在案旁画那一池荷花。
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