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    初九清晨，定王启程南下。

    从北庭回来还不足一月，又要再度出京，这般奔波劳累，令阿殷都觉得心疼。昨夜数度欢爱已将别情道尽，今晨便由魏清率数名侍卫跟从，另派暗卫相随，在辰时将尽时，由阿殷亲自送出城门。

    初夏的晨光格外明媚，官道旁杨柳葳蕤，有燕儿双飞。

    定王官惯常的墨色披风，骑着黒狮子，乌金管束发，眉目朗然。亭侧叶上露珠未散，晨光斜照过去，晶莹剔透，渐渐打湿阿殷鞋底裙角。

    纵然昨晚已将后面的事做过安排，阿殷依旧觉得心中空落不安。这等要紧时候，定王既然已将太子逼到墙角，太子除了在京中使手段，也未尝不会在外暗中行事。京中有常荀和韩相，冯远道和陶靖，尚且能稳得住，只是外头天高地阔，她和常荀都不能跟着同去，唯有魏清率人护送，着实令人担忧。

    阿殷眉目含忧，依依不舍，若非众目睽睽，真想抱着定王不撒手。

    定王握着她手，反过来安慰，“我不在京城，他们会少些顾忌，更容易露出破绽。好好照顾孩子，等我回来。”见阿殷犹自不肯撒手，便在她眉心亲了亲，“信不过我？”

    “当然信得过殿下的本事。”

    “东襄大军都不能奈何我，剑门也不曾伤我多少，这回只是赈灾，怕什么。”定王肃然的面孔中流露些许宠溺，安慰般抚摸阿殷发髻，“阿殷比谁都勇敢，你的夫君不会逊色。”

    他当然不逊色，他是战神！

    阿殷眼底终于露出笑意，挑眉道：“我还是从前的侍卫身份该多好，就能陪着殿下同行。”不管天地多广大，世间多凶险，只要跟在定王身边，刀峰或是火海，她都不会畏惧，更不会担忧。有他在身边，有弯刀在手中，并肩前行时，便可所向披靡。

    定王低头，声音笃定，“护好自己，比保护我更重要。”

    “你的夫君，不会败给任何人！”

    他昂首抬胸，手按剑柄，眉目中的冷肃霎时聚拢，威仪而英武。

    是啊，他何曾输给过旁人？姜家、代王、东襄、太子……角逐厮杀中，没有人能击败他。

    阿殷胸中豪气也被他激起，站姿渐渐挺拔，如同当初值夜时的小松树，却更干练。

    极美的面上浮现笑意，是定王熟悉的自信飒然，沐在初夏晨光下，贵丽美貌之外，更见英姿。她稍稍退后半步，做出久违的拱手姿势，端然道：“殿下放心。”

    定王再不逗留，大步走到黒狮子旁，翻身上马。

    墨色的披风扬起道弧线，随着黒狮子的疾驰，在风里翻飞。直至数匹健马渐渐消失在拐角处的树影后，常荀才上前道：“王妃，回府吧。”

    “你担心吗？”阿殷望着早已空荡的官道。

    “我相信殿下。”常荀随她远望，“王妃在京城，殿下必定会如期归来。”

    次日，永初帝在征询过诸位重臣的意见，由司天台择定日期后，宣布于六月十六日，在京郊的祭坛祭祀天地。而今已是四月初十，算起来只有两个月的时间可以筹备，于是自主理此时的高相和韩相、协理此事的太子起，至修缮祭坛的斋宫的工部、拟定议程人员的礼部、采办仪器牺牲并筹备礼乐的太常寺，霎时忙碌起来。

    定王府中，常荀被征调过去协助高相，府中诸事皆交由曹长史打理。

    阿殷每日往定王书房中，听长史禀报事宜，在常荀来时，商议着拿主意。

    闲着的时候，则按着日子进宫给谨贵妃问安。

    谨贵妃也知时局之变化，颇担心定王在南边的处境。阿殷少不得安慰谨贵妃，说了些定王府的趣事逗她高兴，提及那日定王下厨做菜的事，便道：“儿臣原以为殿下出身尊贵，必定不知厨房中事，谁知道他诸事熟稔，做出来的菜，远远出乎儿臣所料。还说等这腹中孩子出来，还要把这做菜的天赋给他，就只留儿臣继续愚笨。儿臣不肯受奚落，正想着多学学呢。”

    “你听他胡说。”谨贵妃没法想象定王一本正经欺骗阿殷的样子，只笑道：“他真说从前没进过厨房？”

    “殿下说曾在行军时造饭。”
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