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    沈玉倾看到父亲皱起眉头。

    这才是诸葛然的目的。打一开始他就希望使者被杀，这是个借口，如果父亲不答应他的要求，这就是发难的理由。

    他突然想起小八说的，天下将乱，而乱的起点，就在青城。

    难道点苍真想点燃九大家之间的战火？

    他听说过诸葛焉是个好大喜功的人。武林中传言，“点苍有石金”。“金”指的是诸葛然，是个精明干练，有智谋又深沉的狠角色。至于“石头”，则是指诸葛焉了。那是一块又臭又硬的石头，敲打起来顽强，但分文不值。金比石软，但小小一块就更有价值。

    他估量着点苍是否有资格挑起战火。丐帮的联姻或许可以遥通声气，虽说中间隔着衡山，李玄燹正是下任盟主候选，但她是否会为此开罪丐帮，这也难说。

    至于华山，那可是紧邻着青城，还有左右摇摆的唐门……

    沈玉倾盘算着，他知道父亲也在盘算。

    沈庸辞道：“诸葛掌门自然是众望所归，但这一届是齐掌门当了盟主。”

    “跟你说个秘密。”诸葛然突然压低声音。众人都好奇起来，不由得身子前倾，想听这矮子口中的秘密。

    “其实冷面夫人不姓唐。”诸葛然说得煞有介事，似乎正在讲一个惊天秘密一般。

    沈雅言脸色一变，沉声道：“副掌在开玩笑吗？”

    诸葛然道：“我向来爱开玩笑。”他一摊手，“雅爷莫要见怪。”

    沈玉倾知道他不是开玩笑，诸葛然是在暗示一件事，没有什么规矩是不能被打破的。

    然而规矩被打破后的武林又会是怎样？

    他忽然明白，小八所说乱起青城，这句话的理由。

    华山、丐帮、点苍，如果加上青城跟唐门，诸葛焉就掌握了昆仑共议的五票，东西轮序的规则将被改写，未来的昆仑共议会是各种合纵连横。眼下的均势一旦崩解，新的秩序建立前，很有可能再次引发动乱。

    青城的位置恰好在九大家最中间，青城的势力在九大家中却仅与华山唐门相若，即便三派联手也未必优于少林武当多少。

    在这强敌环伺的处境下，顾琅琊所传下的“中道”正是青城派安身立命的良方。多年来，相较华山的以弱示强，青城始终走得不偏不倚，多方结交，小心翼翼地避开可能的武林纷争，也是九大家中最守“规矩”的一派。

    或许，这就是点苍要用这种手法“说服”青城的原因。

    诸葛然嘻嘻一笑，说道：“我刚才去看了下马车，里头有个凹槽，你们知道吗？”他突然转换话题，令人摸不着头绪。

    沈庸辞讶异道：“真有此事？”说着把目光投向沈玉倾。

    沈玉倾点点头道：“是有。”

    “来的路上我也去过使者遇伏的山上。箭似光阴不知用了什么古怪法门，竟然一箭射死了点苍的人，可问题是……”诸葛然道，“凶器？我可没看见凶器。我问了车队的人，没人见过凶器。”

    “四十年前，听说崆峒赠送了十六支乌金玄铁给贵派。”诸葛然微微笑着，不疾不徐地说，“我听说其中两支炼了龙腾凤舞剑，一支成了贵公子的佩剑无为，另有八支给了三爷跟四爷，那青城应该还剩下五支。”诸葛然接着道，“不知在下是否有此眼福，能见着这五支乌金玄铁？”

    沈雅言脸色一变，正要推却，沈庸辞却笑道：“这有何难？玉儿，去把你的乌金玄铁针取来。大哥，劳烦你也走一趟，将宝物取来，让副掌鉴赏鉴赏。”

    沈雅言脸色惨白，只是不说话。沈庸辞讶异问道：“怎么了？”

    沈雅言道：“没事……好端端的，副掌怎么提起乌金玄铁来了？”

    诸葛然只是微微笑着，道：“也是，瞧我这话题转的。乌金玄铁且不忙看，我们先谈谈这次昆仑共议的事。雅爷，你有什么看法？”

    沈雅言神色惨然，道：“这事我会与大哥好生商议，副掌……不用着急。”

    诸葛然目的已成，对于刺客之事没再追问下去，只提到了李景风与小八。“听说客栈里还有一个活口，以及那名书生身边一个伴读，两个人证都得找回来，把这事厘清了才好。”他拄着拐杖起身，又说，“本来一个小小使者也不用费多大心，这趟来主要还是跟沈掌门谈正事。沈掌门斟酌一下。我累了，先告退。”说着弯腰行礼，等沈庸辞三人起身还过礼，就一拐一拐地往门外走去。

    至此，一切都与小八说的不谋而合。

    送走了诸葛然，沈玉倾想着父亲与大伯要怎么处置这件事。沈雅言正要开口，沈庸辞一挥手道：“到谦堂说去。”

    三人到了谦堂，叙了座次，沈庸辞看着沈雅言，低声问道：“大哥，怎么回事？”

    沈雅言支吾了半天，说道：“现今九大家的势态，东西照轮，我们西五派中，唐门、华山跟咱们青城只有投票的份。我的意思是，西五派已经稳固了五票，真要轮，怎么不是我们五派照轮？还比之前少了一派。副掌说的也是理，唐门能传外姓，规矩能改，更何况这不算规矩。”

    “东四西五，那是外人的说法，青城居中，九大家中就挨着六个门派，先人说的中道是个持中不败的理。倒是副掌口口声声暗示使者是我们青城杀的，这是什么理？”沈庸辞看着沈雅言，“大哥，你有什么事瞒我？”

    沈雅言犹豫片刻，道：“掌门稍待，我稍后再来。”说完起身便走。沈庸辞看向沈玉倾，问道：“玉儿，你知道什么吗？”

    沈玉倾摇摇头道：“还是等伯父回来再向掌门禀告。”

    “你也瞒着我？”沈庸辞皱起眉头，“事情都过去五天了。雅爷三天前抓了两个人，你却说这两个是无辜的。城外死了四个点苍弟子，你说是夜榜的杀手干的，夜榜的杀手为何要杀四个点苍弟子？”

    “杀四个点苍弟子或许反而是点苍的意思。”沈玉倾说着，看到父亲眉毛微微一扬。

    “你的意思是，他们想用这个作为借口威逼青城？”沈庸辞道，“要我在昆仑共议上倒戈？”

    沈玉倾道：“使者来点苍谈什么？谈的是同一件事。一个使者，爹有的是办法打发，但来的是副掌，那又不同，何况还有把柄。”

    沈庸辞说：“你认为杀手是点苍派的？”

    “没有实据。”沈玉倾回答。小八并没有给他明确的答案，只是给了他“可能的答案”。或许，这也是让他不用对父亲说谎的好意，父亲若这样认为，应该是最好的。至于大伯方面，他希望等这件事了结，往后大伯能三思而后行。

    “若真如此，青城可不能任人欺凌。”沈庸辞闭上眼睛，似在沉思，“大牢里那两个真跟夜榜无关？”

    要怎么帮谢孤白和朱门殇安然脱身，也是个难题。为了避免父亲追问下去，沈玉倾反问道：“掌门对副掌的提议怎么看？诸葛副掌是有备而来的。”

    “不妥。”沈庸辞阖上的眼始终没张开，“规矩坏了，就会出事。点苍唱了这出大戏，想威逼我们，只要我们占着理字，其他七家能坐视？”

    沈玉倾点头道：“父亲说得极是。”父亲的意思是暗示青城绝不能失了“理”，但父亲不知道，事情可不是如此简单。

    过了一会，沈雅言回来，见沈庸辞正闭目沉思，下定决心般，上前叫了声“掌门”。

    沈庸辞张开眼，沈雅言从袖中掏出一根细长物事来。

    那是一根沾满了鲜血的红木，尖端碎裂，里头露出一截尖物，闪着黑沉沉的金属光泽。

    “这是什么？”沈庸辞接过一看，讶异道，“乌金玄铁？”沈玉倾走上前，沈庸辞把红木递给他。

    那红木果真是二胡的弓，弓身有些弯曲变形，侧面木头碎裂，隐约看得出里头藏着一根细长金属，前端已磨得尖平，犹如箭簇一般，果然是沈家的宝物乌金玄铁条。

    “这是怎么回事？”沈庸辞问道，“这是谁的？”

    “我在使者被射杀的轿中见到的，里头的乌金玄铁确实是我们沈家的，前端被改过，磨尖了，这是凶器。”沈雅言道。

    “这是凶器？”沈庸辞再问，“你为什么藏起来？”

    “我见了凶器，怕与家人有关，预先藏起。”沈雅言道，“我回到家里翻找，我收藏的那两根乌金玄铁不知何时竟失窃了一支。”

    “谁有本事能从你房里偷走东西？”沈庸辞道，“青城有内奸？”

    沈雅言道：“这两支乌金玄铁收藏隐密，平时也不拿出来把玩，何时失窃，谁有嫌疑，毫无着落。”

    “既然找到这箭，为何不早点拿出？”沈庸辞说道，“藏到现在！莫怪副掌要看我们家传宝物，只要拿这支箭出去，岂不是百口莫辩？”他虽未见怒容，但音量已然提高，沈玉倾知道父亲动怒了。

    沈雅言默然无语，过了会道：“掌门且看，这箭外面包着一层木材，像是什么？”

    沈玉倾一惊，看向父亲。只听沈庸辞说道：“这是红木……像是……二胡的琴弓？”

    沈雅言道：“当日福居馆，那名叫朱门殇的大夫医治了一名拉二胡的盲眼琴师。盲眼琴师就是箭似光阴，朱门殇跟夜榜脱不了干系。”

    沈玉倾道：“朱大夫不是夜榜中人。”

    沈雅言道：“那为何这玄铁要藏在琴弓之中？真有这么巧的事？”又对沈庸辞道，“谢孤白不论，朱门殇必须死。对他用刑，逼问出夜榜的消息，把他正法，给点苍一个交代。”

    沈庸辞想了想，道：“若罪证确凿，是不能放过。”

    “朱大夫没罪。”沈玉倾道，“他必须无罪。”

    沈雅言冷笑道：“到现在你还袒护他？你跟他有什么关系？”

    “他必须没罪。”沈玉倾又说了一遍，“只有他跟这件事没干系，青城才能跟这件事没干系。”他见沈雅言露出狐疑神色，解释道，“诸葛副掌的目的就不是使者的死因，只要掌门不答应与点苍结盟，他就会要求看乌金玄铁。这支玄铁尖端已被磨平，铁身也扭曲变形，除非重铸，否则无法复原，拿出去就是凶器。”

    沈庸辞知道乌金玄铁极难冶炼，即便冶炼了，没有原本模具也难保证与其它几根玄铁一模一样，要是短些粗些，那就漏了形迹，所以沈雅言才会觉得难以处理。

    “说是被夜榜偷走，这是嫁祸。”沈雅言道，“难道点苍真要跟我们翻脸？”

    “他压根不想相信。”沈玉倾道，“只要他问起大伯为何把箭藏起，大伯怎么交代？”

    沈雅言大怒，拍桌大骂道：“混小子，你……”沈庸辞插嘴道：“先让玉儿说完。”又问沈玉倾，“你有什么见解？”

    “朱大夫若有罪，琴师就是凶手。人是从福居馆走出去的，诸葛副掌就有借口，再见到这玄铁，青城怎样都脱不了干系。”他放慢了说话的语调，继续说道，“如果盲眼琴师就只是个寻常琴师，干这件事的人是要挑起青城点苍两派之间的纷争，这样结案最好不过。”

    此言一出，沈庸辞和沈雅言俱是默然不语。确实，如果这事能这样了结，那是最好，成了一桩悬案，谁都没干系。

    “自欺欺人，非君子所为。”沈庸辞沉吟道，“再说，朱门殇若真是夜榜的人，难道就这样放过他？”

    “朱大夫的事之后再作处置，眼前的要务是诸葛副掌。”

    “乌金玄铁要怎么交代？”沈雅言问道，“他硬要看，用什么推托？”

    “让他看。”沈玉倾道，“还有一个时辰就晚宴了，让侄儿跟他说。”

    “怎么看？一看就露馅了。”沈雅言疑问，沈庸辞也纳闷起来。

    沈玉倾从怀中取出自己收藏的那支玄铁乌金，交给沈雅言道：“侄儿出去一会儿，若晚宴时侄儿未回，请大伯和父亲代为拖延一时。他若要看乌金玄铁，给他看这个。”

    沈雅言见他随身带着玄铁，像是早已有备，更是疑惑。

    ※

    诸葛然离开钧天殿，上了马车。

    再一个时辰就晚宴了，得让沈庸辞松口才行，如此这趟青城之行才算达到目的。至于幕后主使是谁，八九不离十该是沈雅言了，这叔侄俩争权，倒让自己钻了空子。这事查下去，青城得内讧，不查，就得低头。

    他忽地瞧见前方一辆金顶马车驶来。青城城中往来多半以马车软轿代步，只有身份够高又有急事待办时才会骑马。他认出车驾，喊了声停，跳下马车。

    对面那辆马车见他站在路口，也停了下来。车上走下一名华服美妇，说道：“副掌，好久不见。”

    诸葛然行了个礼，说道：“楚夫人安好。”

    “不过死了个使者，竟然叫你来，你哥是手下没人了还是不懂怎么使唤人？”楚夫人道，“不过你脚程真快，四天就到了青城。”

    “骑上马，矮子跟高个的步伐就一样大。谁的马好，谁就快点。”诸葛然微微笑道，“这趟是我自己要来的。”

    “这么勤劳，小题大作了。”

    “那倒不会，我哥还希望亲自来呢。”诸葛然转了转手上拐杖，“我得拦着他，才能独占见你的机会。”

    楚夫人咯咯大笑：“跟以前一样滑舌，小心我拔了你的舌头。”

    “那不如杀了我算了。”诸葛然道，“我就只有嘴上功夫厉害点。”

    “谁不知道你嘴巴尖酸刻薄。”楚静昙道，“享誉武林呢。”

    “他们只知道一半厉害。”诸葛然露出得意的微笑，“另一半厉害只有运气好的姑娘们知道。”

    “得了，这些胡话跟窑子里的姑娘说去。青城有杏花楼，你要不识路，我派人带你去。”楚静昙挑了一下眉毛，“给外子听到，另一条腿也给你打瘸了。”

    “你男人太拘谨了，没趣得很。”诸葛然道，“我只有嘴巴骗人，有人浑身上下都在骗人，比起来，我身上老实的部分还多些。”

    “瞧你说的，意有所指？”楚静昙道，“叙旧到此为止，说多了伤感情。”

    诸葛然弯腰行礼，道：“失礼了，夫人。这礼貌，只有你才有资格。”

    楚夫人咯咯笑道：“又贫嘴。”说完上了马车，正要走，诸葛然又道：“尊夫现在可能有些麻烦，怕有气性，夫人若是要往钧天殿，还是稍后吧。”

    楚夫人道：“有麻烦也是你们给惹的，你劝诸葛焉少惹点事。”
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