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    沈玉倾总算赶在沈雅言逼供之前赶回青城。沈雅言执意用刑，沈玉倾逼不得已，只得央请掌门裁夺。两人一番争执，沈庸辞裁定三天之内若无结果，再将事情交给沈雅言处置，沈雅言虽不满，也只得让步。

    三天后，四十名精壮剽悍的豪士黑衣劲装，腰悬钢刀，神情肃穆，骑着清一色的大宛红驹，护着十三辆并辔马车缓缓入了青城，虽然人数比之前的点苍使者不过多上二十人，但排场与马上豪士的气概却不可同日而语。

    为表郑重，沈庸辞领着沈玉倾亲自来到吉祥门迎接。

    “果然来了。”沈玉倾心想，“事发至今不过四天，点苍的人就到了，他们早守在边界，等着飞鸽传讯，一收到消息马上就进了青城。”

    就在昨天一早，守在黔地的沈从赋传来消息，只比这车队早到了一天。

    居中的一辆马车金顶玉帘，紫檀车辕，两匹神驹黑得无一丝杂毛。车上走下一人，束发为冠，身着紫衣华服。

    沈玉倾上前迎接，道：“在下沈玉倾，恭迎诸葛副掌。”

    又听一个声音道：“娘的，终于到了，颠死我也。”

    说话那人从马上跳下，落地时颠了一下，随即伸出手，那身穿紫衣华服的人从马车中摸出一支拐杖，恭敬递出。那劲装黑衣男子个头矮小，约莫六尺多高，比沈庸辞矮上整整一颗头。他接过拐杖，敲了敲马屁股，说道：“地头不好，还得费点周章，就怕不小心被一箭穿了心。”

    见到他的个头与拐杖，沈玉倾心中登时雪亮。“躲在这群豪士之中倒是个欺敌的好办法，只是暴露在敌人目光之下，这胆色非同一般。”沈玉倾忙上前行礼，“在下沈玉倾，恭迎……”

    “得了，一句话不用说两遍。”那人举起拐杖，对着沈玉倾比划一下，说道，“比你爹还高。待会说话你得弯个腰，我怕听不清。”又回头对沈庸辞道，“沈掌门，好久不见。”

    沈庸辞双手抱拳，笑道：“久别再见，副掌可好。”

    “还不错。到青城这条道大概是我走过最凶险的路，回程还得走一回，不知道有没有运气回点苍。”那跛脚矮子又转头对着紫衣华服的汉子道，“把这身衣服脱下来，弄脏了还得洗，麻烦。”那汉子忙拱手称是，跛脚矮子道，“沈掌门，等我换个衣服。”

    沈庸辞道：“太平阁已备好上房，请副掌移驾。”

    青城是大家族，整个巴县住着远近亲属上千人，一部分领职的近亲住在养生院，嫡系的住在长生殿，重要外宾则住太平阁。这三地距离不远，但离着钧天殿都有一段距离。

    那跛脚矮子拐杖往地上敲了两下，上了马车，沈庸辞挥了挥手，几名青城剑客上前领路，将整个车队带往太平阁方向去了。

    “小八说得没错。”沈玉倾心想，“诸葛然真的来了。”

    ※

    武林人称诸葛然为“小诸葛”，这个“诸葛”自然指的是诸葛武侯。然而诸葛然非常不喜欢这个外号。“诸葛”可以意指武侯，夸耀他聪明，但也是他的本姓，若是当作本姓理解，“小”这个字值得琢磨的地方可就多了。

    夜榜终究得手了，不枉自己在点苍边界守了三天，接到飞鸽传书后星夜赶来。这趟算快了，青城的反应慢，没让守在黔边的沈从赋拦下，就不知道这四天里他们有没有弄出什么把戏。

    且不忙着去见沈庸辞，让他等等。诸葛然换上了紫袍华服，拿了拐杖，问身旁的青城侍从：“你叫什么名字？”

    “张青。”那是名斯文白净的剑客，腰间悬着一把铁铺买来的长剑，红木剑鞘，看来青城对本派侠客待遇还不错。也是，只有蠢蛋才会苛待身边人，谁知道他们懒散起来会给你招惹多大麻烦？

    “我想先看看车轿。”诸葛然道。

    “什么车轿？”张青一脸茫然。

    “你娘出嫁时的车轿！我大老远从广西过来，就特地来看这个！蠢猪！”诸葛然嘲讽道，举起手杖在张青面前比划着，“长个子不长脑子！”

    张青这才恍然，忙道：“那得请示傅老。”

    “要我雇辆车送你过去吗？”

    张青忙道：“我这就去！”

    这个笨家伙，诸葛然不耐烦地扭了下脖子，吸了口气。过了会，傅狼烟领着张青来到，问：“副掌要见出事的马车？”

    “他没说清楚，还要你问第二遍？”诸葛然伸出拐杖指指张青，“这是你们青城最伶俐的侍从？”

    张青脸上一阵红一阵白，傅狼烟道：“掌门还等着副掌呢。”

    “什么都没见着，能谈出个屁来？谈完我再去看一次车轿，要是看出什么线索，又要再谈一次？回头我又想出什么端倪，是不是还得再谈一次？青城真是养生，命得比别人长才能这么过日子。”又转头对张青道，“张大爷，烦请通知一下贵派掌门，等我几个时辰，稍晚拜会。”

    张青连称“不敢”，赶忙下去。

    傅狼烟忙道：“副掌请稍待，即刻为您备轿。”

    诸葛然坐着软轿到了元天殿，先察看了车驾外围，见外表上没有伤痕，看来箭是从轿窗或轿门射入。

    “真是个神射手，活后羿。”他爬进车驾，左右张望，见到一个凹槽，又爬了出来，露出古怪的嘲笑，问傅狼烟，“听说抓了两个嫌犯？我想问问。”

    傅狼烟道：“这边请。”当下领了路，带着诸葛然到了大牢。

    “还是两个斯文人。”诸葛然看着囚牢中的两人。左边那个一双浓眉特别醒目，右边那人器宇轩昂，一表人才。

    “四川真是地灵人杰，一个个平头整脸的，跟我们穷山恶水的就是不同。”他用拐杖敲了敲地板，对傅狼烟道，“你先出去，让我单独跟他们聊聊。”

    “副掌……这……”傅狼烟面有难色。

    诸葛然拿拐杖敲了敲铁牢门，发出“锵锵”声响：“这铁条挺牢固的，他们冲不出来，不用担心我。”

    傅狼烟道：“副掌想问话，得有个青城弟子在场才好。”

    诸葛然道：“你在，我说话拘谨。放开来讲，怕你不爱听。”

    傅狼烟道：“副掌当在下不在就好。”

    诸葛然眉头轻扬，说道：“这是你说的。”随即席地而坐，对着牢内两人说道，“我腿不利索，坐着说话方便。”

    那浓眉汉子眉头一挑，道：“无所谓，反正看着差不多高。”

    “我要坐在你那，可不会想说笑话。”诸葛然问，“叫什么名字？”

    “朱门殇，云游施药的大夫。”

    “收不收钱？”诸葛然问。

    “施医不施药。”

    “原来是个骗子。”

    “那是我另一个行当。”朱门殇道，“偶尔干的活。”

    “那你又叫什么？”诸葛然转头看向另一人。

    “在下谢孤白，云游的书生。”

    “这里住得惯吗？”诸葛然问道，“瞧你们两个，牢里日子过得挺安逸。”

    “管吃管住，不用干活，挺悠闲的。”朱门殇道，“要不你也进来坐坐？指不定爱上了不走。”

    “胡说什么！”傅狼烟喝叱道，“你知道这位是谁？”

    诸葛然拿拐杖重重敲了两下地板，道：“傅老，你人都不在，怎么还能说话？”

    傅狼烟只得拱手道：“是在下失言。”

    “怎么又听见你声音了？”诸葛然用食中两指在嘴唇上比了个合起的手势。傅狼烟不敢再开口，诸葛然又看向谢孤白两人，问道：“哪里人？”

    “祖籍四川。”朱门殇道。

    “哪个四川？青城的？唐门的？”诸葛然问，“听口音不像。”

    “成都，唐门的。打小走南闯北，口音杂了。”

    “甘肃人。”谢孤白道。

    “喔，铁剑银卫辖下的。大户公子才有云游的闲工夫，要不要通个书信给你家人，让他们来赎你？”

    “陇南，经商的小户人家，当地有薄名，不过这事不用惊动家父。”谢孤白道，“我等本是无辜，不久后便能出狱。”

    “既不打也不刑，谁都是无辜。你要是到了云南大牢，岳飞都是你害死的。”诸葛然道。

    “沈掌门是个好人。”谢孤白笑道，“他知道岳武穆的死跟我们没干系。”

    “我讨厌好人。”诸葛然双手交握，在拐杖顶端磨蹭了一下，说道，“当真好人不容易，这种人我嫉妒。伪君子更惹人憎，倒不如真小人诚恳。”

    他用眼角瞥向一旁的傅狼烟，傅狼烟脸上神色不变，似是听不出他的讽刺。

    沉得住气，果然是服侍沈家三代的堂主，诸葛然心想，又举起拐杖指向牢中两人，问道：“你们在客栈干了什么？”

    “我医治了一个盲眼琴师。他路过，没别的事。”

    盲眼琴师？箭似光阴？原来这么回事。“有点本事。”诸葛然问，“夜榜给你多少钱？”

    “我跟夜榜没关系，我就是个行医的大夫。除非你抓我去云南，你要说岳飞是我害死的都成。”

    诸葛然哈哈大笑，站起身道：“总有机会请两位来云南作客。”他转过头问傅狼烟，“听说还有个伴读，去哪了？”

    “逃了，还在找。”傅狼烟道。

    “肯定是个绝世高手，才能在青城逃走。”诸葛然讽刺道，“八九不离十，刺客就是他了。”

    “箭似光阴成名多年，年纪恐不相当。”傅狼烟像是听不懂诸葛然的讽刺，回答得甚是耿直。

    “我回去歇会，沈掌门几时有空见我，我便前往拜见。”诸葛然摆摆手，一跛一跛地离去。

    等诸葛然走远了，朱门殇这才靠在牢房墙上，问谢孤白道：“你说这矮子是谁？尖酸得很。”

    谢孤白眉毛一挑，“跛脚矮子，又提到云南，还能有谁？”

    “我猜也是他。没想到区区一个使者能引来这样的大人物追查。”朱门殇也挑了下眉毛，“诸葛然、沈雅言、沈玉倾，武林中几个难得一见的大人物这几天全撞上了，也是运气。”

    “我说了我会算命。”谢孤白道，“你命不该绝，别担心。”

    这小子倒是心宽，朱门殇心想。幸好有沈玉倾帮忙，这几天没在牢中吃太多苦头，只是谢孤白这古古怪怪的小子总是一派怡然自得，真对自己这么有信心？他一念及此，忍不住道：“喂，你就这么不怕死？”

    谢孤白席地而坐，看了他一眼，笑道：“死是不怕，其他的倒还怕些。”

    “你真有办法逃出去？”朱门殇问，“势头似乎不太妙呢。”

    谢孤白只是微笑。

    ※

    沈玉倾在养生殿等了一下午消息，终于听到侍从传讯，说掌门与诸葛然在钧天殿会面，请公子前往。他辈份最低，便提早前往，等没多久，沈庸辞兄弟与诸葛然先后来到。

    主座自是沈庸辞，副座沈雅言，诸葛然上了客座，双手交握，把拐杖拄在身前。等这三人上了座，沈玉倾这才行礼，让沈庸辞赐了座位。

    诸葛然端起桌上茶杯，喝了一口，赞道：“喝了青城的茶，点苍的酒简直难以入口。”

    沈庸辞说道：“副掌远来辛苦了，这等小事何必惊动你大驾？”

    诸葛然道：“我听说派去查案的人死在客栈了。也是妙了，青城怎么到处都能死人？你们不知道我这一路心惊胆战，连马车也不敢坐了。”

    沈雅言道：“夜榜的杀手行凶，向来难提防。”

    诸葛然道：“一颗人头最少二十两银，四颗人头加上箭似光阴出手，算算六百两，这五个人的身份得查查，说不准是严非锡的私生子，不是这等金贵身份，这人头得镶了金才行。”

    沈雅言道：“副掌向来有小诸葛之称，想来料事如神，你有什么想法，何不直说？”

    他知道诸葛然最不喜人家叫他这个外号，他却偏生叫了这个外号。

    诸葛然脸无愠色：“或许有人希望青城道黑，杀一儆百，让人别动不动就派使者。”

    沈庸辞道：“副掌言重了，青城与点苍一向交好，点苍使者我们自当护卫周全。”

    “说到来的路上，我骑着马呢。你们知道骑马有什么好处？”诸葛然自问自答，“骑在马上看不出高矮，下了马，大伙都是人，可总有高矮之别。我个头小，一眼就被认出，别人看着觉得好欺负，说不准真会欺负我。”

    “谁敢欺负副掌？”沈玉倾道，“本事可不是看高矮定的。武林人眼中，副掌可是睥睨众生的巨人。”

    “你坐着好，坐着讲话我听得见，不然从你那里说句话，传到我这都得烧半炷香时间。”诸葛然转了转手中的拐杖，说道，“使者的事先按下，先说点别的，两年后的昆仑共议，敝上希望能得到青城的支持。”
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