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    傅侗文摇摇头。

    “你和沈奚讲一讲原委，不用闹到分开的地步，”谭庆项拽了椅子，到他面前坐下，“你不要学我，我这人浪荡形骸，遇到的女孩子也都是你情我愿。你对沈奚不同。”

    傅侗文不出声，沉默地抽烟。

    “我在认真和你谈，谈话是要有来有往，有问有答的。”谭庆项催促他。

    他笑一笑，说：“你我都是留过洋的人，你应该最理解我。我们这群人，走路时，势必要让女孩子走在前头，出门也要为女孩子披上衣裳，呵护照顾，礼让女子是本分……谈恋爱，要先问人家愿不愿意，而分手，当然也要听人家的主意，勉强不得。”

    “我并不想听这种场面话，”谭庆项反驳，“你对她说实话，我不信她会走。倘若因为你两个吵架，谁都无法低头，我来做和事佬。”

    “实话？”傅侗文好似在笑，笑得却是自己

    “你和辜小姐已经达成共识，不再结婚的实话。”

    他摇头：“这只是对我有利的实话。那么对我不利的实话呢？说是我父亲和大哥让沈家灭门？这个就不要说了吗？难道只挑对我有利的一面，忘记对我不利的一面？那又算什么真的实话？”

    这倒问住了谭庆项，他每每见两人要好，就会怕沈奚知道这件事：“……你若告诉她实情呢？她是个讲道理的人，纵然一时想不开，多给她点时间，总会明白的。”

    傅侗文自嘲地笑笑，咬着半截香烟，从自己腰后拿出手|枪，放到了牌桌上。

    这是要做什么？谭庆项愣了一愣。

    他两指捏住香烟，从唇上取下：“如果沈奚知道了真相，你以为她只会痛苦不堪、辗转难眠？她是要报仇的人。我不怕她迁怒我，是怕她想报家仇，我却横亘在其中。”

    他勉力呼吸着。

    胸口发闷，一阵阵刺痛，可还是一口口吸着烟。

    “我和她同床共枕数月，不敢同她真做夫妻，是要给她留后路，也是怕她有孩子，逼得我不得不在这时候、在北京结婚。我同她父亲相交颇深，如何能让他的女儿在仇人面前下跪行礼，叫一句父亲，叫一句大伯？可我若迟迟不结婚，以她爱我的心情，会如何想？她会认为我对她虚情假意，日日猜忌，逃不过含恨分离的下场；可若是真相大白，我是让她去杀我父亲，还是让父亲杀了她？亦或是，我帮她杀了我父亲？父子关系不存在公平，我父亲能要我的命，我却不能对他下手。”

    谭庆项一开始就是对的，把她送去加利福尼亚是最好的决定，可他没有；在船上，他情动之初，能听谭庆项一句劝，没有那封告饶的信，事情也好收场，他也没有。

    下船前，他设想带沈奚去天津结婚，让她和傅家分隔两地，他有生意在，又是民国初建，一片好前景。那时他意气风发，以为民国初立，未来坦途；以为自己手握资本，没什么能难倒他；以为他在英国的检查结果不错，病情并不太严重，好好调养即可。他还有长相厮守、保住秘密的资本，所以对她说：以后跟着三哥。

    下了船，情况急转直下，被锁在那个院子里，他又希望沈奚会留在上海，像过去几次一样，选择抛弃他，沈奚却排除万难寻来了。

    那天她眉上浮着霜雪，在他面前哭着，紧张地脱掉湿冷的衣服，直到光着脚踩在衣裙上，望着他。傅侗文就知道，他是一定要娶她的，也始终在为此斡旋……

    傅侗文把香烟揿灭在烟灰盘里：“这两个月，我身体大不如前。假若我真死了，她、我父亲和大哥都还活着，沈家的事又揭破了，她要如何活命？”

    他死后，沈奚活着就是傅三的女眷。到日后分家产时，大哥会为了抢夺产业，刨根挖底，将沈奚的身世全刨出来，寻找赶走她的破绽。

    那时没有傅侗文在，谁拦得住、压得住？秘密一旦被揭破，不堪设想。

    正是沈奚的一席话给了他当头棒喝，点破了他的迷津。

    傅侗文很庆幸，她能抛弃自己。如她所言：能走到这里，就算是最好的结果了。

    在他沉疴难起之前，在革命失败之前，在他还能瞒住沈家的事情之前，都还不算晚。沈奚此时走，是个没背景的女孩子，威胁不到谁，也没人会在意她，这是最好的时候。

    傅侗文不想再谈，他让伙计去天瑞居要了菜，和谭庆项在包厢吃了。

    待到掌灯时，来了几位客人。

    谭庆项在一旁，不太放心傅侗文的状态。他倒像上了妆唱戏的人，瞧不出真人真感情，好似白日的谈话都不存在。

    客散后，他倚在窗边，去听戏台上的四郎探母。人极疲累，眼底是红的。

    帘子关上时，谭庆项听他说了句和戏文无关的话，那声音沙哑又无力：“大都好物不坚牢，彩云易散琉璃脆。庆项……人活久了，才会懂这一句。”


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