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    他看到沈奚面上一喜：“沈大小姐，你可算是回来了。三爷呢？”

    “还在广和楼。”沈奚声音又低又哑。

    “还在那？”谭庆项错愕，“你回来是要拿什么吗？药？还是钱？快说，两样我都晓得在哪里，你就在这里候着，我去给你拿。”

    沈奚摇了摇头，错身入内。

    谭庆项困惑地立在原地。

    “两人起争执了，”万安低语，“三爷吩咐我，把东厢房收拾出来，给沈小姐住。”

    “吵架能吵成这样？”谭庆项蓦地一惊，“你跟回来做什么？把三爷一个人留在广和楼了？”

    万安郁郁：“三爷不放心沈小姐，一定要我送回来。”

    “糊涂！”谭庆项掉头就走。

    到广和楼，有人正在楼门外挂了幌子，开始排今日的戏。

    谭庆项一出现，老伙计认出他：“是找三爷吧？”人说着把谭庆项往第一官带，“三爷是爱听戏，可也没有听到接连两日不下楼的，先生你去瞧瞧，我们也好安心。”

    “刚出来过吗？”他问。

    “出来过，要了壶茶。”

    那就还好。

    谭庆项站定在第一官帘外，定了心神，让自己尽量心平气和，这才打了帘子入内。

    傅侗文坐在椅子上，手边摆着个茶壶，独自一个在牌桌旁，哗啦啦地洗着牌。他听到有人进来，眼也不抬地说：“出去。”

    谭庆项没理会他，把药箱放下。

    他拿了听诊器出来：“给我听听，”听诊器压在傅侗文胸前，“吵架这种事，是吵一回伤半月，伤心也伤身。”

    傅侗文没出声，从谭庆项西装上衣的口袋里掏了烟盒，又去摸火柴盒。

    谭庆项起先不愿给他，看他心情确实不妥，也就妥协了。傅侗文早年在上海的日子里，前半程是整日外出打牌，后半程是闷在屋里，和大多数想要救国的青年志士一样，在迷雾里摸索着前路。思虑过重，用抽烟喝酒来缓解，如今的病根就是那时落下的。

    后来他下决心戒烟戒酒后，雷厉风行，也算有了成效。

    后来每每陷入困局，至多拿一根纸烟在手里，揉搓摆弄，沾染一手的味道。今日他无法抵挡再次堕落的渴望，把香烟点着，慢慢地含在唇上，深吸了口。

    烟草滋味让他头昏，像轮回半生，又退回到那年岁月里：“庆项，我们都老了。”

    七十古来稀，假设他身体健康，有幸能活到七十岁，到今日也即将走到一半。他自知不是长命的人，人生走到这年岁，折算出来，已经算是老人了。

    “你看我能活几年？”他又问。

    谭庆项不耐烦：“你要天天这样，明年就能入土。我也落个轻松快活。”

    “告诉我一句实话，”傅侗文问，“五年？还是三年？”

    谭庆项不愿和他讨论这话题，以沉默应对。

    傅侗文默了半晌，说：“沈小姐向我提出分手。”

    “你答应了？”

    他默认。

    “为什么？因为和辜幼薇的婚约？”

    “我和辜小姐达成协议，她会延迟婚期，寻一个更好的归宿。”

    “沈奚知道吗？”
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