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    那日后，辜幼薇再没进过这院子。

    傅侗文从和辜家再次订婚后，有了外出走动的机会，白天时常不在。

    一个楠木盒子装着的麻将牌，成了她每日必修功课。斗雀斗雀，东南西北、龙凤白、筒索万，这在京城里最实行的乐子，她今日从头学起。《绘图麻雀牌谱》是修炼宝典，谭庆项和万安是固定的牌搭子。真斗起来，这两个医生加在一起都不如一个小万安。

    “你到底是怎么练就这一手的？”沈奚十分好奇。

    “三爷交待我学，前后用了三、四年，”万安把右手举起来，给他们看自己的手指关节，十中有六都是变了形的，“我不比你们两位，都是读书人，脑子活络。可是下了一番功夫。”

    沈奚抓他的手想细看。

    沈奚瞧出了蹊跷：“你这手骨折过？”

    万安笑，“诶”了声，算应了，抽回手，不安地搓着自己的手指头。

    她在仁济时见好多病人在检查时都这样子，不过大多是外科和妇科，尤其妇科女子居多，不少中途要跑掉的。万安和个未出阁的大姑娘似的，却和在纽约凶她的样子相去甚远。

    后来那晚，沈奚私下问傅侗文，被告知是他少年心性烈，自己弄伤的。说是一开始学艺不精，又没天资，暗暗埋怨自己枉费了三爷的栽培，对着墙给砸骨折的。

    “是个傻孩子。”他评价。

    到12月底，云南独立。这场仗终是打了起来。

    傅侗文出去的时候更多了。他身子底薄，劳心劳力地应酬，每隔半月都要低烧几日。沈奚和谭庆项轮番伺候着他，每逢烧退，她也像大病了一场。

    是心病，心疼出来的病。

    傅家从小年夜开始过新年。

    这年要过到正月结束，隔三差五就有宴席上的应酬和戏班子来。傅家嫡出的只有大爷和三爷两个，往年三爷都是以生病为借口，避开这些。

    今年倒不用寻理由，左右没人搭理他。

    现下在傅家一呼百应的是大爷，大爷又和傅侗文最不对付，别说是傅老爷吩咐了要冷待傅侗文，没吩咐，家里人也鲜少往来。唯独不避讳傅侗文的小五爷也在傅家大爷的安排下，被送进北洋嫡系的军队里，正月才能回家。

    小年夜这日。

    晨起上，沈奚醒来，见身边没人。

    彻夜未归？一定是有什么要紧事耽搁了。

    沈奚给自己找了个合理的答案，她从枕头下摸出一本书，这是昨日在书房翻出的《理虚元鉴》。她和谭庆项一致的想法是，既然西医在傅侗文的病症上帮助不大，依托中医也好，多少朝代更替出来的治病养生的法子，必然有其妙处。譬如这本书，就在强调时令、节气和情绪上对病情的影响……看着看着，再看钟表，十一点了。

    这是要何时回来？

    沈奚下了床，门外候着的丫鬟马上伺候她盥漱。

    “三爷没回来过？”她问。

    “在书房里头，昨天后半夜回来的，就没进来睡，”丫鬟笑着回，像猜到她会问，“三爷还对谭先生说，过年了，要回来陪一陪沈小姐呢。”

    沈奚莫名对着镜子发笑。过年真好。

    丫鬟瞧在眼里，也暗笑。

    她去书房寻他。

    帘子掀开，屋子里的炭火盆被风撩得起了灰尘，盘旋成一个小风旋，带起灰。

    书房里的麻将桌还摆着，傅侗文独自一个坐在麻将桌边上，右手毫无章法地划拉着，他听见她来的动静，他抬眼瞧了她一眼：“昨夜回来太晚，不想吵醒你。”

    她搪塞：“其实我睡得沉，你上床我也不晓得。”

    傅侗文不言不语地，这场面像她是那个深夜归家的，而他才是独守空闺的人。

    麻将牌正面是象牙的，背面是乌木，在他手下，哗啦啦地碰撞着：“不过我去看了看你，脸上都是泪，摸一摸还是热的，梦到什么了？”

    “有吗？”沈奚下意识摸自己的眼睛。

    哭过的话，隔夜不该是肿胀发酸吗？也没头疼，不该是做噩梦的样子啊。

    玩牌的男人终于笑了：“我说什么你都要信，骗人也骗得没有意思。”

    “……难得见一面，开口就骗我。”

    他抱歉笑：“是有日子没好好和你说话了。来，让三哥瞧瞧你学得如何了。”

    1916年1月27日，小年。

    这天，四个人一桌麻将，斗起雀来。

    隔着窗户纸，听到风声，丫鬟每每进来，掀帘子就带进来冷风。起初沈奚不觉得，后来被傅侗文赢得多了，有种学生努力进修，却郁郁不得志的念头，只觉得每一阵风都撩得后脖颈冷飕飕的。最后谭庆项先绷不住，笑着说：“侗文，你倒也是好意思。骗自己女人的钱。”

    骗？他干什么了？
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