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    万安将脸压在胳膊上，大笑着：“沈小姐，你这样被骗光了钱，我是要被三爷责罚的。”

    沈奚糊里糊涂地，在牌桌下踢他的皮鞋：“你干什么了？”

    傅侗文忽而低头，笑了。

    他看似毫无目的，两只手在牌堆里搅动着，沈奚没瞧出端倪，他一左一右抬了两只手，两手掌心上，各有两张东……

    “你刚刚全在使诈？”她全然不信。

    他抿嘴笑，挑挑拣拣地在沈奚眼皮底下码牌，很快面前码出了一条长龙，又按四人的方式，两墩两墩分派。最后排开，他开出了一副杠上梅花……

    没等沈奚回过味，谭庆项和万安又都笑了。

    “你们三个合伙骗我？”沈奚挫败，“让我学打牌，就为了一路骗我？”

    万安安慰沈奚：“这些小伎俩在赌坊里常有的。发明这个的人都没读过书，纯为混口饭吃，依沈小姐的聪明，真想学不难。三爷闹着玩呢。”

    “是啊，”谭庆项说，“这样拿不出手的东西，他也就只能在家里哄你开心了。”

    哄开心是该让人一直赢钱，哪有让她输钱的。

    沈奚瞟他，他也瞟回来。他的手在牌堆里搅了两下，这回不再用心思和手段，慢慢地码牌。牌面正反不一，象牙白和乌木堆在一处，他将正面翻下去，一张张地摞着：“二十岁出头，还在等着出国的那阵子，天天打牌。侗汌比我还会使诈。”他说。

    他极少说读书的日子。

    沈奚想多了解一些，可他偏停了。

    “那年在上海，还是光绪年间的事。”他补充。

    是住那里吗？两人目光交汇。

    “其实你学得不错，我看你差不多可以了。”他突然笑。

    “要去做什么了吗？”她抓到了要点。

    傅侗文骰子掷出去：“这是后话，难得今日过节，我们只说眼下的。”

    这一晚，院外戏台搭到半夜，吵吵闹闹的传到院子里，丫鬟小厮没法去瞧热闹，围在一处听热闹。月挂半空上，老夫人命人送来了菜，黄葵伴雪梅、金鱼戏莲、蒸鹅掌、水晶肴蹄、烧鹿尾、佛跳墙、清炖肥鸭、樱桃肉、响铃、八宝豆腐、一道道菜上来，皆是浓汤厚味。

    “老夫人说，晓得三少爷你不宜吃大荤，但开始过年了，赏过来给旁人看的。”

    毕竟是亲妈疼自己儿子。

    院子外头和和满满地过新年，独这个院子被冷落了，老夫人看不过去，还是赏了菜。

    傅侗文不宜多吃，只几片肉，几口菜，一壶清茶，几颗莲子就对付了。

    他这是在遵谭庆项教授的医嘱，那位教授的白兔研究实验说明着，尽量摄入少的脂肪和胆固醇，当然这结论还在被证实期。傅侗文起先没当真，在游轮上都还没这样注意，可回来后身体大不如去年，也只能遵照着办了。

    只是茶戒不掉。

    “你这样只会越来越瘦。”她不停心疼。

    “衣不过适体，食不过充饥，孜孜营求，徒劳思虑。三哥在你这年纪早吃得足够了。”

    沈奚看他可怜，用筷子沾了佛跳墙的汤汁：“要不，尝尝肉汤吧。”

    傅侗文嗤地一笑，捻了一颗莲子丢到她碗里：“庆项，你看我这位太太还没过门，就已经是她吃肉我喝肉汤了。”

    “这可了不得，未来的一位悍妻啊这是。”谭庆项笑出声。

    沈奚不搭理这两人，把筷子头含在嘴里。

    看看他，再看看菜，没了胃口再吃。

    翌日，傅侗文白天没出门。

    直至暮色四合，他吩咐万安去备车。

    “这么晚出去。”

    傅侗文不答，反而去打开她的衣柜，手拨了几件过去，将一条乳白色的长裙取出：“这个如何？”沈奚惊讶，她从进了这院子，除去听戏那一回，还没迈出过垂花门：“我也去？”

    他不置可否，催沈奚换好衣裳，又取出了一个簇新的首饰盒。

    打开，从丝绒的垫子上取下一串珍珠项链。直径不过两毫米的小白珍珠，四排式垂坠下来，像一面打开的小扇子。珐琅搭扣上点缀了更细小的珍珠。

    这是何时有的？好像他从看到她喜欢珍珠，就总能变戏法似的找出合心的礼物送她。

    “1905年，产自芝加哥。”他笑。

    倒像在博美人欢心的浪荡子，还背下年份出产地。

    “滇军入川前，只领了两月军饷走，至今没有任何补给，”傅侗文打开珐琅搭扣，替她戴上，说起正经事，“将士们食无宿粮，衣不蔽体，全靠东挪西凑来养兵。”
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