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    她不仅渴望，还在极力追求平等，尽管她还太过年轻，更是暂时没有任何与之平等的资本，但她仍不会退却，不会谄媚，不肯低下头颅。

    是的，她不该低头，人的肉身可以弯腰，但坚韧的灵魂却不该低头，即使面对强权，即使面对严苛的命运，即使父母至亲的死沉甸甸地坠在她的肩膀，这孩子也从未被磋磨到弯下脊梁。

    命运压不垮她。

    若有所思地看着这样的阿曼妲·伦道夫，卡尔莫名之间恍惚了一瞬——他好像从未见过这样的孩子。他甚至从中看到与自己相似的影子。

    刚才在外面，卡尔对待其他孩子和对待阿曼妲的态度并不相同，对其他孩子，他是怜爱的，宽容的，面对欺凌的行为更是严厉的，因为他就是从孤儿院走出，他对有相似命运的孩子总会怀抱更多关心与包容，也愿意严厉纠正他们成长过程的陋习；

    但是对待阿曼妲，他却下意识地将她视作一个心智已成熟的成年人去对待，也许是与她对视的那一刻，也许是见过她的行礼、致谢和不卑不亢后，这份不同的态度就已经定好了基调。

    太明显了，阿曼妲·伦道夫不属于这间孤儿院，她格格不入，与周遭的一切有着泾渭分明的割裂感。

    但这并非说她孤僻等含有贬义性的评价，而是将一只鹰强行塞到了鸡仔的笼子里那般突兀。

    她属于天空。

    “请允许我做正式自我介绍，伦道夫小姐。”卡尔摘下礼帽对女孩行礼，“我是卡尔·海勒，今天为你而来，拜访仓促，没有提前预约，请原谅我的失礼。”

    阿曼妲也像淑女一样回礼，彬彬有礼道：“我知道您，海勒勋爵，这是我的很荣幸，只是我不清楚，我有什么必要劳烦您专程跑一趟呢？您能否为我解惑？”

    “阿曼妲！”沙利文院长出声对女孩道，“你面对的是明斯特的勋爵！就算要问问题，也要更有礼貌一点才是！”

    “干万别这样，好心的院长女士。”

    卡尔连忙客气地制止：“伦道夫小姐的礼节就连我都挑不出毛病来，而且我并不看重繁文缛节，轻松点更好，不是吗？”

    “是，您说得对，勋爵……”

    “而且我确实该主动和当事人说明我的来意。”卡尔温和地看向阿曼妲，“伦道夫小姐，不知道你是否听说过沃尔登福利院？”

    阿曼妲平静点头：“是的，那是勋爵您家投资的综合性福利机构，我之前去附近卖过纸花，听那边的同龄人说沃尔登福利院相当不错。”

    “多谢褒奖，听到这个评价可是再好不过。”

    阿曼妲想了想又补充道：“院子比我们的更大，内部和房间据说也宽敞，而且是四人宿舍，另一栋楼的养老院，住在那里的老人是单间并配有看护人员。听说饮食也很好，好像还有很多休闲和学习设施，还有一间双层的图书馆，是吗？”

    说道最后一句时，卡尔看得清阿曼妲的眼神在闪闪发光。

    “我想，你喜欢读书，是不是？”卡尔弯下腰温和笑了笑，“我看到你抱着课本，这几本我以前也看过。这些彩纸就是用来叠纸花的吗？”

    阿曼妲第一次露出微微笑意，她挑了挑嘴角：“是的勋爵，所以……真的有图书馆？”

    “没错，赞美社会各界的善意和慷慨捐赠，我们已经快有五万本各类藏书了。图书馆里就有阅读区，每天下午还会提供红茶。”
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