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    又等了一会儿，脚步声响起，厢房里吱呀一声响，福哥儿一个闪身，人就闪到了院门后头，这厢假作刚洗完碗，将碗放在了靠墙的木头桌上，一转身见得那小娘子低着头出来，手里托着打碎的碗，又白皙的左边小脸上红了一片，她仍是冷着一张脸，只眼里的悲色看得福哥儿心中暗叹，只他装做识而不见，转身又取了药罐去洗。

    待他再出来时，见那小娘子正低头翻看药罐里的药渣，又预备去打水，显是想就着药渣再煎一回。

    福哥儿不动声色，冲她拱了拱手，

    “多谢，告辞！”

    然后转身出去了，待到了外头见着那店里的伙计，便摸出两个铜板来，

    “伙计哥，这是柴火钱……”

    那伙计摇头摆手，

    “不必了，我们家掌柜的向来仁善，乐于助人，时常都有人在我们这处煎药的，这些钱是从来不收的！”

    福哥儿闻言便转去向那坐堂的大夫行礼，

    “多谢大夫！”

    那老大夫人冲他笑笑，

    “小哥儿可是进京赶考的？”

    福哥儿垂手应道，

    “正是，初来京城，天气乍变，身子有些受不住便着了风寒……”

    如此同那老大夫攀谈起来，才知晓这位好心的老大夫姓简，乃是世代行医，又乐善好施，时常不收穷人诊药之费，因而这小医馆看着生意不错，实则赚不了多少银子，就简老大夫与他的一个学徒伙计，堪堪糊口罢了！

    福哥儿又问起那后院住着的一对母女，简老大夫叹气道，

    “外地来京城的，说是寻亲，可寻了三月都没寻着，这当娘的又病了，做女儿的精心伺候，只不知这一对母女是不是有仇，当娘的时常打骂女儿，我等乃是外人也不好多劝！”

    实则他也是劝过的，不过那娘的连他都一起骂进去了，他一个年近古稀的老头儿与人家未及笄的小娘子扯在了一处，这让他老脸往哪里搁？

    如此无礼妇人，简老大夫是平生仅见，若不是看着她们可怜，他是真想撒手不管了！

    福哥儿听了点了点头，从钱袋里摸出十两银子的银票放在案上，

    “老大夫，这些银子便当是我周济她们母女的，还请大夫继续收留她们，为她们治病抓药……”

    简大夫见状一愣，继而又恍然，眉头便皱了起来，

    “少年郎，你乃是要科举之人，还应当将心思放在科举之上，那小娘子年纪小小还未及笄，还请收敛这猎艳之思！”

    这也不怪简大夫误会，那小娘子实在生得好，平日里深藏在自己医馆的后院里，却是难免被前来问诊的病人看见，也有人动过心思打听，都被简大夫给挡了回去，没想到这看着文质彬彬的小子居然也有这样的心思，实在是枉读圣贤书了！

    福哥儿闻言非但不恼，反倒对这位老大夫越发尊敬了，当下摆手道，

    “大夫误会了！这银票您尽管收着，这事儿请务必不要向那一对母女提起，此事只你知我知便是了！”

    简大夫本以为他是想借着这由头向那一对母女献殷勤，没想到他竟是不想出头，当下就是一愣，

    “你这是……”

    福哥儿笑道，

    “不过就是一时动了恻隐之心，请您千万勿要说出去……”

    简大夫抚着胡须想了想点头，

    “好！”

    福哥儿拱手谢过，这才转身离去，回到六姨母家中，六莲果然问他去了何处，福哥儿只说是去了早市转了转，又将随手在路边买的米糕给六莲，

    “知晓六姨母喜欢吃，特意买回来的！”

    六莲喜得见牙不见眼，接过来拉着他坐下，

    “福哥儿快坐下，今儿一早熬的骨汤，这头茬汤最好，你等着……六姨母给你勺一碗！”

    福哥儿坐下喝了汤，装做不经意问道，
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