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    靖王放下心来，“你要是这么说，我也要相熟的门派帮把手。人多好事。放心，一定不会帮倒忙。”

    “行啊。”孟观潮对他一笑，“我就知道，你这厮，就没有你的手够不着的地方。”

    靖王笑着，问：“不是，你这是什么毛病？怎么总在地上坐着？”说着，手势极快地抚了抚孟观潮额头，“还行，倒是不烫。”

    “个乌鸦嘴。”孟观潮指了指样式简陋陈旧的桌案上的一摞公文、信函，“受累，帮我拿过来？”

    靖王捧起一大摞公文，见毡毯有些潮湿，便寻了一张薄毯，帮忙铺在地上，这才把公文放过去，“那小崽子派人加急送来的吧？”

    孟观潮没应声。

    “累死你算了。”

    “有不少是关于赈灾的，你看看。”孟观潮挑出一摞公文，递给靖王。

    “行。”靖王也就在他对面坐下，“有什么难办的事儿，你全跟我直说就行。这回不管认同与否，我都照你的章程来。再怎么着，你媳妇儿是我媳妇儿的好友，我不能让你在外头又病又累的，真累吐血了，我家那位不定怎么整治我。”

    孟观潮笑眉笑眼的，“颖逸倒真是教夫有方。”

    靖王横了他一眼，又轻轻地笑，转头瞥一眼孩子，问道：“这么说话没事儿吧？”

    “吵不醒。在水里漂了大半天，才到了那个小山丘上，累狠了。”孟观潮温声解释道，“有点儿动静其实更好，太安静了，他反倒会惊醒。”

    “这种孩子，没少遇见吧？”

    “嗯。”孟观潮一面看公文，一面慢条斯理地道，“昨儿救了一小女孩儿，叫囡囡，跟林漪差不多大，在房顶上待了一天多，作伴儿的只有家里养的大黄狗。我接她的时候，她就搂着大黄狗，说能不能一起救下。”

    “然后呢？”

    “自然要一起救下。”孟观潮说道，“她那条大黄狗，比官场好些人强了百倍，长得也好看。”

    靖王撑不住，笑着摸出酒壶，喝了一口酒。

    孟观潮继续道：“小孩儿挺可怜的，爹娘没得早，跟祖父祖母一起长大的。那老两口儿是真疼孙女——大水把三口人冲散了，他们先获救的，跪着求官兵，一定要找到他们的孙女囡囡。那情形……”

    “幸好能团聚。”

    “嗯。有些人就没那份儿好运气了。”孟观潮摇了摇头。

    “这差事，就是身板儿遭罪心里更遭罪的事儿。”靖王亦是神色黯然。灾祸之中痛失亲人的百姓，这一路，他已见过太多。他自认大多数时候都是冷心冷肺的人，却常有看不了的情形发生。

    “只要有百姓需要，只要有可喜的情形，就值得。”

    “这倒是。”靖王又喝了一口酒，沉了片刻，岔开话题，“我一直没问过你，除了在庙堂的抱负，你有没有什么一直放不下又不能圆的心愿？”

    “心愿？”孟观潮想了想，“有。我想有一支自己的船队，在海上过几年逍遥自在的日子。”

    靖王讶然，“真的？”

    “自然。”

    靖王幸灾乐祸地笑，“这不是心愿，分明是做梦。”

    孟观潮扬了扬眉，微笑，“未必。”

    就这样，两个人一面查阅公文一面闲谈，谈及的话题，一时关乎要事，一时扯闲篇儿，至夜深，靖王才回了自己的帐篷安歇。

    孟观潮看完公文，看了看熟睡着的孩子，坐到桌前，写信给皇帝。不外乎是回答一些加急折子该如何回复。

    他跟皇帝说了，有拿不定主意的折子，就与苗维和原冲商量。可是，苗维和原冲经常意见向左，是以，到头来，皇帝还是要问他的看法，通过锦衣卫，与他信件不断。

    这样倒也有好处，锦衣卫能顺道把他和靖王等人的家书一并带回帝京。

    随后，他书写家书。

    临行前答应过母亲，得空就写信报平安。

    给母亲的书信，自然是报喜不报忧，只说赈灾诸事顺遂，请母亲放宽心。

    给幼微的书信……

    他找出她之前的书信来看。她写给他的信很长，说完要紧的事，便细数身边值得一提的事。

    给他的感觉，就好像他仍在家中，她只是换了一种方式，和他闲话家常。

    这让他心安，心里很舒坦。

    离开时，也不是不担心的：小猫醒转至今，这是他第一次离家，她要独自应对很多事。母亲视她为女儿不假，可越是如此，有些事情，她越不肯麻烦母亲，定会独自斟酌、决定。

    是十八虚岁了，可她又与常人不同，有两年的岁月，等于不存在。

    在他眼里，理智上知道她有她的过人之处，平时却一直认为她是憨憨笨笨又娇娇弱弱的小猫。
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