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    因为没法子跟他说起对娘家千丝万缕的计较、心绪，徐幼微就无意多谈这个话题，说起长房的事：“今日大嫂见了我两回，说的都是处置她儿子儿媳的事，要跟你借人手。怎样了？”

    孟观潮失笑，“只是这样？”

    “……那还能是怎样？”徐幼微没来由地有些心虚。与大夫人前后两次私下里相见，她是故意含糊其辞。

    “要收网了，我会让网里的鱼离开耳目的监视？”

    “那你……”

    孟观潮用力搂了搂她，“不难揣测。你这份儿心，却太难得。料理的方式，也很得当。若不出我所料，今日的事，形同于压倒骆驼的最后一根稻草。不然，岳父应该不会铁了心离开徐家。”

    是，也不是。那是最后一根稻草，但压倒的，不止是父母，还有她。

    只有静好甜蜜是再多也不嫌多，而怨怼、怒其不争，积攒到一定程度，便会爆发，伤人，伤己，或伤人伤己。

    “你这个人，好没意思。”徐幼微故意道，“担心你生闲气，才要瞒着你。”

    他轻轻地笑，“你这不是瞒得挺好的？”

    徐幼微啼笑皆非，又问：“那么，孟文晖那边——”

    “他怎么肯伴着青灯古佛，一定要出幺蛾子。而我若借人手给大嫂，老大就又要生事，犯不上。等着吧，等文晖闯出更大的祸事，再把他收拾服帖。”

    “你心里有数就好。”徐幼微放下心来。

    第二日起，徐家结结实实地闹腾了几日。

    老太爷、老夫人权衡轻重之后，不肯让徐如山如愿。

    徐如山无所谓，说那就还是我当家，你们的衣食住行、迎来送往，都由我决定，你们要明白，我都是为你们好。

    如此，没过两日，老夫妻与二房便觉得过的日子形同坐牢，憋屈极了。几个人聚在一起商议，痛定思痛之后，徐二老爷道：

    “我看，就遂了大哥的心思吧。眼下这情形，委实不成样子。旁人也罢了，可我家老二还需安心读书，以图来日考个功名。大哥要是铁了心，长年累月如此，岂不是要耽搁了他的前程？他便是年少，也不难察觉到长辈不合。”

    徐二夫人频频点头，“正是这个理，如今我们能指望的，也只有林哥儿了。”

    老太爷沉思半晌，黯然点头，“我也是这样想的。那就让长房另立门户去吧。”

    老夫人恨声道：“开祠堂，把那对儿不孝的东西逐出去！”

    二夫人频频点头，以示赞同。

    老太爷和二老爷却都没好气地瞪了发妻一眼。

    婆媳两个一头雾水。

    “妇人之见。”老太爷皱眉道，“如今他是官，我们却已闲在家中，如此，便要体体面面地把他送出徐家。

    “不论以往谁对谁错，分道扬镳之际，都要把事情办得光明正大、体体面面的。

    “他应得的产业，分文不少地给他。

    “凡事都要把眼光放远些。

    “太傅是否一世荣华，多说十年便见分晓。他倒台了，我们今日与长房撇清关系，就是明智之举；他若仍如今日，我们在今日也没亏待长房，到时遇到难处去找他们，他们总不会置之不理。”

    其余几人听了，沉默不语。

    事情就这样定下来。

    老太爷召集了宗族的人，说了些莫须有的理由，让徐如山搬离徐府、另立门户。随后，又请了几个年长的人帮着划分了家产。

    却是没想到，徐如山压根儿就没想过分家产，说只要带走长房的私产即可，且说到做到，请人查看过要带走的箱笼里的物件儿，当日便搬离了徐府。

    孟观潮时时跟进徐府的事，当日软硬兼施一番，让岳父岳母住进了自己的一所私宅。

    宅子占地面积比先前的徐府要广，景致怡人，屋宇间有着只可意会的世家底蕴。夫妻二人询问之后才知晓，这宅子是一位前朝名儒的故居。

    “我置办宅子，通常是一时兴起，大多数都闲置着，一年也不见得住一半日。”孟观潮笑说，“就住这儿吧。主要是离孟府近，只隔着三条街。我跟小五回来蹭饭，更方便。这也是家母的意思。这儿要是不合心意，就去什刹海那边。”

    徐如山夫妇听他如此说，便知心诚，亦无可婉拒，也就从善如流。

    安顿好了，夫妻两个命回事处派发请帖给亲朋好友，休沐日举办宴请——换了居处，总要郑重告知常来常往的门第，免得以后还把帖子送到徐老太爷那里。

    太夫人、徐幼微、孟观潮和原家众人相继而至，而一些时时留意太傅、五军大都督动向的门第，更是不请自来。

    徐老太爷、老夫人、二房夫妻两个听说之后，气得恨不得破口大骂：他徐如山，说好听些，是自立门户，说难听些，是被逐出宗族了，这还没过一两日，就好意思举办宴请？他还有理了不成？

    可就算再气，那也已是他们再也管不着的人。

    老太爷、老夫人憋在心里的那口气终于化作切实的病痛。躺在床上，面对的又是一件堵心的事儿：没了徐如山这个支撑门面的户部左侍郎，他们连太医都不能请，只能找相熟的大夫看病。

    徐如山夫妇并不知晓他们这些事，晚间宾主尽欢、曲终人散之后，夫妻两个一面喝茶一面说话。

    徐夫人耿耿于怀的，还是子嗣的事：“以后，怎么办才好？老夫老妻了，你就跟我交个底吧。要不要物色个良家闺秀……”

    “怎么又想那些不着边际的事情了？”徐如山一个冷眼递过去，“等我们年纪再大一些，你实在觉得孤单的话，寻个有缘的男孩子养在膝下便是了。就像观潮说的，谁家的孩子，带在身边还不是一样？”

    “我这不也是拿不准你的心思么？”这种情形下，丈夫恼自己，徐夫人只觉心安。

    “我倒是一向不在乎什么传承香火的事儿。不孝有三无后为大，真正的意思，又不是没儿子就是不孝。”徐如山神色有些落寞，“你看我这半生，时时处处秉承着个孝字，却不知是愚孝，如此，有了男丁到膝下，也不见得能教导成材。依我看，我们就清净自在地过日子，对观潮、幼微好一些，帮观潮当儿子心疼着，就什么都有了。”

    徐夫人思忖片刻，“倒也是这么回事。”

    认真说起来，丈夫没做错过什么事，也没做对过什么事，她亦如此。

    丈夫助纣为虐，她的责任也不小。

    到如今才清醒过来。

    晚了。

    不，不晚。有两个女儿、两个女婿，往后，还会有外孙、外孙女。

    前路，自有如意光景可期。

    原本，徐如山另立门户的事，定会成为帝京锦绣圈中茶余饭后的谈资，但是，他一向是运气好的人，这关头，孟府兄弟两个的矛盾，在庙堂上清晰地呈现：

    几名官员持续弹劾太傅长兄治家不严、教子无方，且有收受贿赂嫌疑；

    两广地区官员闻讯，其中几个跳出来，上折子为太傅长兄鸣不平，弹劾孟观潮目无尊长，自幼便与手足不睦、明争暗斗，更不乏对兄长拳脚相向的情形。是以，那些弹劾太傅长兄的人，必是太傅授意。

    ——太傅后院儿起火了，这样的热闹，不论心里相信谁、质疑谁，都会兴致盎然地观望后续。

    除了皇帝。

    皇帝要头疼死了。

    他是觉得，名门望族的情形，与皇室相仿，平日里，自然要以和为贵。

    不同的是，皇室之中，关乎立储的事，难以避免争斗引发的腥风血雨。

    可名门望族不用吧？尤其孟府那样的门第，想要什么，商量着来，他这皇帝还能不给么？

    不应该发生的事，却发生了，甚至于，手足争斗演变成了官员的争斗。

    太反常了。反常即为妖。

    这样说来，太傅与兄长不合，是不是由来已久？

    皇帝满腹疑问，却都压着、忍着，不问孟观潮。

    他是清楚，四叔从不肯谈及家事，愿意说起的，只有太夫人或四婶婶，但也只是三言两语打发他。

    那就问别人。

    如今，下午他习武的时候，大多数都是金吾卫几名头领陪着，四叔只是每隔三五日抽出半日，给予指点、布置功课。

    这天，他寻到了与林筱风单独说话的机会，问道：“太傅与上头上个兄长的纠葛，你知道多少？”
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