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    这话戳中她的心头，宁儿沉默不语。

    她的确有深深的愧疚。逃走的想法，其实在长安就已经有。可是一来，她想到自己逃走之后，舅父一家的会如何，便犹豫不决。二来，舅父家是高墙大院，宁儿一出院门就会有侍婢跟着，她想走也没有机会。

    薛敬的书房中有一些律法的书册，宁儿曾经细细翻阅。再三思考之下，她写了两封信，一封给舅父，一封给褚棠。

    舅父的那一封，她离开舅父家时，塞在了枕头下面。她知道自己的侍婢没有多勤快，应该要过些日子才会发现。信中，宁儿告诉舅父，自己不想嫁人，所做的一切，都是她自己的意愿，与他人无干。她会好好照顾自己，让舅父不要挂念。给褚棠的那一封，她备言自己当初订立婚约时乃是被迫，世间会有更好地女子来配他。

    宁儿估摸着，自己逃走以后，褚家也许会闹。但他们理亏在前，如此也算扯平，婚约也会痛快地撤销，嫁妆也会退回舅父的手上。

    “是我太任性。”她轻轻道，“我知错了，我要回家。”

    “你没错。”萧云卿道，“好好想想。人都会将自己的私欲放在最前面，你舅父将你嫁给褚郎时，难道不曾考虑过自己？”

    宁儿摇头：“那不是我舅父的想法。”

    萧云卿目光深沉，片刻，转向褚棠，道：“公子，我有话与杜娘子说。”

    褚棠看看他们，颔首，道：“我就在庭中。”说罢，起身而去。

    室中只剩萧云卿与宁儿两人。

    “说吧，你为何不肯跟我走。”萧云卿淡淡道，“别说是为你舅父，你不是易反悔的人。”

    宁儿咬咬唇，知道瞒不过，道：“萧郎，你为何帮我？”

    萧云卿失笑：“为何？当然是为了你和致之好。”

    “不全然是。”宁儿摇头，“萧郎，你救褚郎时，与我也不过刚刚相识。你救他时，便想着今日。现在，看起来是你在帮我们，可你手里有我，稹郎回来，便是有求于你。你一直想让稹郎回长风堂，稹郎重情义，他欠了你这人情，便不会拒绝你。”

    萧云卿注视着她，神色不定。

    过了好一会，他脸上露出一个浅浅的笑容，叹口气：“我早该知道，宁儿小娘子不那么好骗。”

    宁儿望着他，眼圈发红：“萧郎，我知你此举，不光是为自己，也是为了我和稹郎。可稹郎当初为了我，一心想走回正道，回他族叔家落籍，又报名去从军，以至于后来败露……”她更咽了一下，泪光盈盈，“萧郎，若非为了我，他不会落得如此地步，如今他好不容易又有了正藉，我怎忍心又让他为我，再退回去？”

    “这是其一。”宁儿擦擦眼泪，“其二，我当初曾想跟着他私奔，可稹郎不愿意，他说要堂堂正正娶我，让世人看得起。如今之事，如果他愿意，那么一年前我们已经在一起远走天涯，又何必等到今日？”

    萧云卿被她一顿反问，结舌无语。

    “萧郎，”宁儿声音低低，“你让我回去吧，我先前想逃走，确实任性，我不想辜负我舅父，更不想辜负稹郎……”

    正说着，门外忽然传来一阵骚动的声音。

    “这位郎君，不可进去……”

    “让开！褚棠！我表妹何在？！”薛霆的声音挟着怒气，二人听到，皆是一惊。

    宁儿站起身来，望向门前，未几，薛霆大步流星地闯了进来。

    他见到宁儿，眉头一展，而瞥到萧云卿，目光倏尔变得锐利而疑惑。

    “这是何人？”他看向身后的褚棠，冷冷道。

    褚棠神色尴尬而无奈。

    “洛阳萧云卿。”萧云卿神色镇定地答道，看着薛霆，笑笑，“这位，就是宁儿小娘子的表兄么？”

    薛霆微微皱眉，却未理会，对宁儿说：“随我回去。”说罢，拉着宁儿的胳膊就往外走。

    还未走两步，萧云卿缓缓道：“慢着。”话音才落，外面忽而出现了几个人，手中按刀，挡在门前。

    薛霆见架势不善，看向萧云卿，冷笑：“怎么，这还强抢良家女子不成？”

    “强抢良家女子的是足下。”萧云卿不慌不忙，“杜娘子是褚棠的未婚妻，随褚棠回阆州，亦是足下父母应允，足下如今要将她带走，闹到官府，要被治罪的乃是足下。”

    薛霆怒起，手正按到刀上，宁儿忙将他拉住：“表兄，我会随你回去。”
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