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    宁儿的亲戚不多。父亲这边最近的是大伯，可是他要把自己嫁去阆州，宁儿是不会回去的了；而母亲那边兄妹数人，二舅父从前最疼爱她。宁儿以前知道二舅父在商州为官，逃婚的时候就打算去投奔他。

    “稹郎，你还会回去做山贼么？”宁儿望着后退的莽莽山野，忽然问道。

    “不会。”邵稹道。

    宁儿没想到他那么爽快就说了出来，愣了一下：“为何？你怕还有人要杀你？”

    邵稹不答，却指指天空下的山野，“你觉得这山大么？”

    “大。”宁儿点头。

    邵稹道：“我也觉得大，这里最盛之时，聚集过上万人，打家劫舍，连州兵都怕。”

    “这么厉害？”宁儿睁大眼睛，“后来呢？”

    “那时的山贼大多是灾荒的流民，落草为寇乃是不得已。且此地不算富庶，光靠打劫也养不起许多人，几十个山寨，争利打杀，又兼官府围剿，最后只剩下一个百来人的山寨。”

    宁儿想了想：“然后你去当了田七？”

    邵稹无视她的岔话，继续道，“如今天下安定，各地剿匪愈加得力，做山贼终不得长久。”说着，他自嘲地笑笑，“偏巧，几个匪首还各怀心思。”

    宁儿看着他，若有所思。

    阳光下，他迎着山风，眼睛微微眯起，眉锋和眼角构起好看的轮廓。

    “稹郎，”过了会，宁儿说，“你其实早就想走了吧？如果不曾遇到我，你也会下山，对么？”

    “嗯？”邵稹意外地看她一眼，片刻，笑笑，叱一声挥动竹鞭，赶着马车绕开一块大石，走上另一条更加宽阔的道路。

    邵稹说得不错，半个时辰以后，马车走到了平地。再前行十余里，太阳晒到中天之时，马车走进了一处县邑。

    恰逢圩日，散集回家的商贩和民人在城门进进出出。

    邵稹将马车在城门边上停住，跳下来，敲敲车板：“出来吧，到了。”

    片刻，宁儿撩起车帏探出头来。她双颊红扑扑的，茫然地望着四周，揉揉惺忪的眼睛。

    “睡过去了？”邵稹将马车的缰绳系在树上，伸手到车厢里把他的包袱拿出来。

    “这是何处？”宁儿问他。

    “芦县。”邵稹一边回答一边掂了掂包袱，觉得没少斤两，对宁儿说，“我走了。”

    “走？”宁儿懵然。

    “你忘了我们山上说的？”邵稹一副理所当然的模样，“你要我还债，带你下山，如今我践诺了。”

    “不对！”宁儿摇头道：“下山是下山，还债是还债，要用钱来还。”

    “哦？”邵稹狡黠地一笑：“我可没答应用钱来还。哦，是了，”他好像想起什么，从怀里掏出一张黄纸，在宁儿面前扬了扬，“既然还了债，这契书归我了。”

    宁儿目瞪口呆，忙下意识地打开自己的包袱。果然，被她塞在最底下的契书不翼而飞。

    “你什么时候……你还我！”她急得脸红，伸手去夺。不料，邵稹轻轻一让，她扑了个空。

    “哞！”这时，马车的缰绳不知道什么时候松了，拉车的马拖着车走起来。

    “哎哟！”宁儿没坐稳，被颠得一下倒在车上。

    路上人来人往，马车受惊走到路中间，惹得行人纷纷避让。

    “呀！吓死人！”

    “喂喂！怎么赶车的？！”
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