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    姜老太太干脆把拐杖一扔顺势坐在踏上，把他搂在怀里心肝肉肉儿唤个不停。

    “太婆婆！”卫阿饧知道姜老太太年事高耳朵聋，对着她耳朵大声道，“我想您想得辗转反侧……就是夜里睡不着觉。”

    姜老太太也没怎么听清楚，总之就是心花怒放，当即摘下腰里的碧玉佩塞给他：“你大姨母前些天给我的，快收起来。”

    那玉佩汪着温润的绿光，一看就是价值连城的好东西，无奈卫阿饧不识得，他双手捧着玉佩，规矩地行了个礼：“多谢太婆婆的赏赐，上回的糖枣糕还有么？”

    姜老太太忙吩咐下人去取。

    钟荟和三娘子姜明淅并肩走进祖母屋里时，卫阿饧已经把一碟子枣糕吃完了。

    钟荟看了眼碟子上的残渣，无奈地嗔怪道：“又到太婆婆这里骗糖吃，前些天闹虫牙不记得了？”

    “小阿饧，还记得三姨母么？”姜明淅快步朝他走去，蹲下身把他搂在怀里，捏捏他的脸，“你小时候我常来你家抱你呢！”

    他们上回见面是一年半之前姜明淅出嫁的时候，卫阿饧那时候还小，看着三姨母有些陌生，不过他一点也不露怯，勾住姜明淅的脖子，二话不说往她脸上盖了个湿润的章，闪着眼睛道：“三姨母最好看，好看的人心也善，好姨母，我阿娘要打骂我，你帮帮我呀！”

    姜明淅笑得差点跌在地上，把他一顿搓揉：“小嘴怎么那么甜呢！”

    “好了别闹你三姨母了，去找你二舅顽儿吧。”

    钟荟把孩子打发走，扶着三娘坐到榻上，“有什么不舒服么？”

    三娘子抚了抚平坦的小腹：“倒没觉察出什么，脾胃也没什么变化。”

    她是在回京的半路上发现有孕的，钟荟得知以后唬了一跳。

    “苏郎说了......”三娘子说起夫君便微微红了脸，“家里在京中有宅子，索性叫人收拾出来住个一年半载，待出了月子再回去，他已经叫人送了信回去，阿舅阿姑都是极和善可亲的人，想来不会说什么。”

    钟荟喜不自胜：“那就太好了！咱们又可以时常相见了，你有了身子仔细着点，我那儿有个温补的方子，你拿去叫大夫看看能不能用。”

    又细细叮嘱了许多起居饮食的禁忌。

    “阿姊，”三娘子忍不住笑道，“真不愧是做了阿娘的人，唠叨起来没个完。”

    钟荟扯了扯她脸蛋：“还说我，都快当阿娘的人了还跟个孩子似的！”

    姊妹俩絮叨了一会儿，三娘子问道：“阿姊你明日有安排么？我想入宫去看看大姊。”

    “你们昨日夜里才到，要不歇息两日再入宫吧？”

    三娘子摇摇头：“无碍，我也怪想大姊的。”

    当天夜里钟荟宿在了姜家，第二日一早，姊妹俩带着阿饧一起入宫觐见姜太后。

    姜明霜早早在寝殿等着两个妹妹，恨不能亲自出宫门迎接，到隅中总算把人盼了来。

    她着一身正红的家常衫子，只随意绾了个圆髻，身上没什么纹饰，却显得雍容。

    姜明霜拉着三娘子的手端详了好一会儿：“嗯，嫁到婆家两年倒养胖了些，越发可人疼了。”

    “可不是，苏小郎君快把她疼到肉里去了。”钟荟揶揄道。

    宫人搬了绣榻来，姜明霜招呼姊妹俩坐，自己搂着外甥，轻轻地揉着他的小脸蛋，吩咐宫人去拿果子。

    “姨母，大表兄呢？”阿饧两只眼睛往四处溜。

    姜明霜故意逗他：“在宣德殿听太傅讲学呢，姨母叫人带你去找他好不好？”

    卫阿饧把脖子一缩，忙摆摆手：“不了姨母，我就在此处等他吧。”

    那位太傅不是别人，正是他阿耶，再借他两个胆子也不敢去寻晦气。

    他吃了一会儿果子，听了大人们聊了会儿天，抬袖掩着口打了个呵欠：“大姨母，表兄何时回来呀？”

    姜明霜笑起来：“跟阿竹姊姊去院子里看小猧子罢。”

    阿饧眼睛一亮：“大姨母，我能抱一只回去么？”

    “不能养，二花怕猧子。”钟荟赶紧阻止。

    “那咱们把二花送走得了，猧子多好玩儿啊。”

    “不成，你阿耶不让养。”

    卫琇是治他的良方，阿饧顿时不吱声了。

    不一会儿天子下学，一出宣德殿的大门就忍不住问前来接他的内侍：“阿六，不知卫家表弟到了么？”

    内侍手里提着他的书笥，笑着道：“卫小郎君到了有半刻钟了……殿下莫要着急，慢慢走，仔细着脚下。

    表兄弟俩有程子未见，见了面两人都很激动，不过司徒颖大了半岁多，性子也不像卫阿饧那样跳脱，没他那么喜形于色。

    “大表兄，我同你说，昨日二舅带我骑马了！”阿饧忍不住炫耀，“要是你在就好啦，不过你是天子，不能随意出宫……”

    司徒颖听了也很艳羡，他们表兄弟俩最喜欢的就是二舅，二舅是个威风凛凛的大将军，但是私底下又温和又有耐心，会送他们镶宝石的小弯刀，还会替他们做小弓，给他们讲黄沙大漠里的故事。

    司徒颖有好几个教射御的先生，哪个都不及二舅有意思。

    表兄弟俩由内侍陪着去芳林园玩。

    卫阿饧往曲池里投了几块小石子，一尾锦鲤都没砸中，懊恼地拍了拍手：“大表兄，你既是天子，我阿耶也得听命于你对吧？”

    司徒颖想了想，觉得这话也不全对，他虽是天子，太傅叫他写十个大字他也不敢写八个，但是太傅讲过君臣之分，从名分上来说又似乎是这么回事，他只好模棱两可地“唔”了声。

    卫阿饧喜上眉梢：“好表兄，你能不能下个旨叫我阿耶日日宿在宫里别回去了？”

    “呃？”司徒颖为难起来，他还不曾亲自拟过旨，都是中书郎草拟后交给中书令也就是卫太傅过目，再送呈太后盖印，太傅有时候会给他讲解，但是从头至尾都不过他的手。

    但是望着表弟期待的眼神，他又不好意思让他失望：“我且回去试试……”

    “大表兄你应承我了，君无戏言，可不许翻悔。”卫阿饧解决了人生中最大的难题，笑得见牙不见眼。

    两个孩子难得见一回，大人们也不想拘着他们，姜明霜索性叫宫人把午膳送到园中清凉台。

    孩子们玩了大半日，夕阳西斜的时候，眼皮终于开始往下耷拉，发了一会儿愣，渐渐睁不开眼。

    内侍阿六把他们轻轻抱起来，左右手各一个，扛回太后的寝殿。

    钟荟忙上去接过卫阿饧抱在怀里，对大娘子道：“天色也不早了，我们也该回去了。”

    大娘子本想留他们在宫中用晚膳，但是姊妹俩要回去陪祖母，便也不强留，只连声道：“多来宫里瞧我们。”

    把姊妹俩送出殿外，姜明霜回到房内，坐在床边盯着儿子的睡颜看了许久，阿宝五官长得像她，只有眉毛有些司徒钧的影子。

    “娘娘，”阿六小声道，“时候不早了，奴婢去传晚膳？”

    姜明霜点点头：“让阿宝睡会儿，待晚膳来了再叫醒他。”

    “是。”阿六答应了一声便往外退。

    姜明霜站起身，绕出屏风，突然叫住他：“阿六。”

    “娘娘还有别的吩咐么？”

    “阿六，”姜明霜向前走近两步，“有件事我一直没问你，那日不是先帝叫你来救我的吧？”

    阿六神色慌乱，扑通一声跪下来：“娘娘，当日确是先帝命我来找您的......”

    “你不必骗我了。”

    这时候再想起司徒钧，她心里只剩个远远的影子，轻若无物，再也不能激起丝毫波澜。

    “阿六不敢欺瞒娘娘。”阿六心里着急，重重地磕了两个头，“的的确确是先帝派我来的。”

    姜明霜走过去把他扶起来：“你去罢。”

    钟荟和三娘子姊妹俩坐上犊车，出宫回姜府。

    姜明淅掀开窗帷回望越来越远的宫门，突然对二姊道：“阿姊，你觉不觉得大姊宫里那个内侍像一个人？”

    “你说阿六？”

    “不知道为什么，明明长得一丁点儿也不像，可我看着他老想起阿年表兄，”姜明淅蹙着眉道，“就是觉着像。”

    钟荟沉默了一会儿：“说起来也有好久没见着表兄表嫂了，难得你也在京中，回去同阿兄说一声，请他们来小住几日。”

    “嗯。”姜明淅点点头。

    司徒颖醒来用过晚膳，回书房憋了两个时辰，终于不负表弟所托，拟了他一生中的第一道圣旨，此时距他亲政还有近十年。

    第二日卫阿饧捱了有生以来第一顿打，下手的是他亲娘。


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