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    “娘娘啊，您这是何苦呢……”阿榴又焦急又心疼，姜明霜是个厚道主人，即便不想着自己，他们也盼着她好。

    上回冲撞司徒钧，他没有说这样重的话，姜明霜事后断断续续哭了半日，把眼睛哭成了两颗胡桃，如今却是一滴泪也流不出来，好像连眼泪也知道自己贱，不敢出来讨嫌。

    姜明霜在床上无所事事地躺了一个多时辰，中间还起身喝了半盅石蜜枣茶，宫人们见她神色异样的平静，越发怕她想不开，连修剪花枝的银剪刀都收了起来。

    “娘娘，姜太妃来了。”一个内侍从殿外匆匆跑进来禀报。

    下人们顿时松了一口气，这孤侄俩同在宫中，时常往来，尤其是姜明霜有孕之后，姜太妃便隔三岔五叫人炖些滋补的汤羹亲自送来，顺便同侄女说说话，若是这宫中有谁能把姜淑仪劝回来，非这个能言会道的姜太妃莫属。

    姜万儿脚步轻快地往殿中走，身后跟着两个宫人，其中一个手里提着个斑竹编的食笥。

    “今日小郎君如何？有没有闹他阿娘？”姜万儿声音里带着笑，随着行走时带起的风撒了一屋子，让人的心也跟着轻快起来，“我叫人煮了驼蹄羹，你趁热尝尝。”

    姜明霜自己也不知道腹中这一胎是男是女，可从司徒钧到姜万儿，再到那些下人，仅因医官说她有宜男之相，便都笃定了是男孩儿，满口小郎君、小皇子，姜明霜起先还道：“尚不知是皇子还是公主呢”，时间一长便也懒得去纠正了，只由着他们叫。

    “见过姑姑。”姜明霜一直是以娘家的辈分来称呼姜太妃，入了宫也没想着改口。

    姜万儿也不介意，坐到床边握住她的手：“你别起身，好好躺着，越到后头越要仔细，不然落下病根来，要吃大半辈子的苦。”

    又示意自己的宫人上前来，从她手中接过一只小竹笥，打开盖子，取出一件小衣裳抖开给她看，嫩黄色细花绫地，绣着弓马图案：“给小皇子缝的，好顽不好顽？”

    姜明霜眼眶一热：“有劳姑姑费心了。”

    “傻孩子，同姑姑有什么好客套的，”姜万儿对着自己带来的宫人道，“你们退到外头去，我和淑仪娘娘说会儿话。”

    姜明霜连忙将自己殿中的宫人也屏退了。

    姜万儿待人走了出去，这才按按她的手：“大娘，这几日的事儿我听说了，姑姑就同你直说了吧，是你的不是。”

    姜明霜仰起头，委屈地睁大眼睛望着她。

    “天子也不容易，青州被围，他难道不想救么？可朝堂上的事不是天子一人说了算的，你不晓得，朝中几个重臣，除了钟大人以外各个都不赞同发兵去救青州，西北战事吃紧，国库空虚，军饷挪不出来……”

    “朝堂上的事儿侄女不懂……可是难不成眼睁睁看着青州陷落，不管二娘他们的死活吗？”姜明霜说着说着气促起来，腹中的胎儿仿佛察觉阿娘的不安，也跟着动了动。

    “你莫着急……来，吸口气，”姜万儿抚着她的背，帮她慢慢镇静下来，这才徐徐地劝到，“大娘啊，你想想，汝南王起兵谋反，若是青州叫他吃了去，那几乎就失了半壁江山，天子如何会愿意？可裴大人、萧大人坚决反对，韦大人拖着不给个准话儿，天子也不能独断专行……天子为何劝你把腹中的小皇子养在皇后膝下？不就是为了把韦大人拉过来，这么简单的理儿你怎么不明白！”

    姜万儿有些恨铁不成钢地在她胳膊上轻轻掐了一把，压低声音道：“皇后自己是肯定不能生了，必定是要找个皇子养在膝下的，如今你和萧十娘都有了身孕，她抱养哪个不行？姓萧的和姓裴的貌合神离，一早使劲儿巴结韦重阳，你说她是想养你这个还是养萧十娘肚子里那个？是天子替你打算，替你腹中的小皇子打算，这才一直没松口！”

    姜明霜不知道她是怎么知道那么多弯弯绕绕的，他们每个人似乎都懂得比她多，她只知道这是自己的骨肉，不能随随便便就给了旁人，哪怕那人是天底下最尊贵的女子。

    可是她不能眼看着二娘出事。

    姜明霜不知不觉紧紧咬着牙关，过了很久才松开，抱着肚子，肩膀颓然地垮了下来：“好，我答应。”


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