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    回到昭文殿，谢珩便将查问清道率的事交给了杜鸿嘉——清道率人数不少，夜间分了两队在各处巡查，不可能挨个提审。只好明察暗访，连同京兆衙门挖出的线索一道，推测真凶。而至于传递消息的侍女，伽罗嫁入东宫时，段贵妃曾派了许多人过来侍奉，这些人厮混宫闱多年，大多消息灵通，做事隐蔽，排查起来并不容易，也未免太张旗鼓。此事闹得太沸沸扬扬，于伽罗无益。

    这事儿颇棘手，也急不得，杜鸿嘉自去办，谢珩端坐在长案后，肃容沉思。

    至晚间回到芙蓉陵，向伽罗说了白日的事，叫她不必惊慌，他自会查明实情。

    他虽未挑明，伽罗却看得出来，谢珩是在怀疑段贵妃。

    段贵妃膝下并无子嗣，身后也没有强势的父兄可倚仗，能在宫中煊赫，全凭端拱帝的礼遇。她能将乐安公主哄得服服帖帖，自然不是蠢笨之人，怎会看不出，这天下终会握在谢珩手中？得罪未来皇帝，于她而言没有半分益处。

    何况，倘若是段贵妃，她为何会选虞征？

    这位虞征有何特殊之处，能令她安心托付？

    伽罗理不出头绪，只将疑惑告诉谢珩，待饭毕，如旧同他散步。

    浓夏时节，白日暑热，到了夜间，才能觉出清凉况味。芙蓉陵一带是女眷居住，屋宇陈设格外别致，池中荷叶相接，周遭柳丝低垂，绕水慢行，风送荷香。

    伽罗身上衣衫单薄，青丝高挽，修长窈窕。

    谢珩还记挂着白日的事，目光扫过芙蓉陵附近的宫殿屋舍，脸色沉肃。从昨晚提审宋澜后，他便似穿了铠甲，沉默少言，时常沉思，恐怕不止是在考虑如何查出实情，更是为端拱帝和段贵妃的手段气恼。

    伽罗觑着他，见他眉峰紧皱，神情隐然冷厉。

    “荷花已经含苞，也快开了，”她挽着谢珩手臂，随手摘了荷叶把玩，“岚姑很会酿酒，到时候摘花酿些荷花酒，殿下觉得如何？”

    “嗯。”谢珩颔首。

    显然是心不在焉。

    伽罗没再多说，闭口随他慢行，走了几步，见谢珩仿佛又在沉思，偷偷抽回手臂，放缓脚步。谢珩有所察觉，侧头见她在整理衣衫，满脑子想的还是白日的事，也未留意，继续慢行。走了几步察觉不对，一回头，却见方才还在身旁的伽罗已不见踪影。

    他一怔，目光四扫，但见石径空荡，夜风低徊。

    因他两人每晚饭后都会挽臂散步，谢珩嫌旁人烦，每回都不许人跟着。

    此刻，荷池对岸侍女正依次点亮宫灯，此外别无他人。旁边树木阴翳，没在夜色中，黑睽睽的摇动，却不见人影。

    “伽罗？”谢珩叫了一声，没听见她回答。

    东宫腹地不可能出意外，显然是她顽皮心起，躲藏起来的。

    谢珩收回心神，暂将琐事抛在脑后，往回走了几步，目光迅速扫过道旁。自幼骑射练出的眼神如同鹰鹫，哪怕天光昏暗，也不放过一草一木。不过片刻，就见道旁槭树摇曳，底下堆了两人高的假山，巉岩峻峭。透过孔洞罅隙，里头昏暗难辨，但在假山洞口，却露出一角海棠红的绣裙，极不起眼的挂在地下藤枝上。

    狐狸尾巴！

    谢珩心中一笑，才要抬步，洞中狐狸似是察觉，轻轻一拽，将那裙角收入洞中，只剩草叶轻颤。

    抬出去的脚步硬生生转了个弯，谢珩陡生几分童心，绕过假山，往别处寻觅。

    伽罗藏身洞中，唇瓣紧抿，从狭小的孔洞望出去，只能看到谢珩的腰腿长衫。她强忍着笑意，尽量缩成一团，见谢珩绕到别处，遂往左右观察，想寻个适宜偷瞧的孔洞，还没得逞呢，忽觉洞中光线更暗，诧然回身，就见谢珩不知何时绕到了洞口，躬身钻了进来。

    不待她躲藏，谢珩已伸臂揽住腰肢，将她拽进怀里。

    光线昏暗，四目相对，她的眼底盛满调皮笑意，谢珩原本紧绷的神情也缓和了许多。因他身高腿长，矮身进洞时，发间甚至还沾了洞顶藤上的枯叶。

    伽罗没忍住，噗嗤笑出声来，抬手将枯叶摘去。

    “殿下不是去那边了吗？”
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