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    傅元铮只觉得她前半句还如羽毛般挠得他浑身躁动，而后一句，却那样坚定，直击他的心弦。嗡的一声，他所有的理智霎时溃散，伸手便一把抱住了她，口中喃喃道：“你放心，我会想办法。”

    傅元铮避开护院，偷偷把宛玉送出后门，转身正要回房，却在廊前见到了他的四哥――傅元铎。在众多的兄弟里，傅元铮与这位四哥长得最相像，也最为亲近。

    只是傅元铎从小身体就不好，一直病恹恹的。

    “四哥？”

    傅元铎轻咳了一声，欲言又止，最后只道了声：“早些睡吧。”

    “夜凉，我送四哥。”

    “不必了。”傅元铎看了他一眼，径自转身，路上复又一阵轻咳。

    三天后，工部员外郎家的二公子冯青从马上掉了下来，摔断了腿，据说还伤了脑袋。

    傅元铮听到消息时，有些错愕。他本是想找族叔求情，赶在工部员外郎家之前去提亲。可恰巧这几日族叔公务繁忙，还出了城，以至于他手足无措，每日都如热锅上的蚂蚁，甚至还去求了四哥……

    枯坐了一会儿，便有熟悉的咳嗽声从门外传来。没等傅元铎敲门，门便开了。

    “有空吗？与我下局棋。”傅元铎看了他一眼，音色清冷。傅元铮微垂了眼帘，似有些心不在焉。

    傅元铎没有理他，径自走了进去，在棋桌旁坐下。

    “常世伯月前推荐我去御书院考选棋待诏。”傅元铎缓缓伸手，从棋罐中夹起一颗黑子，放在左上的四四位，“昨日来人说，中了。”

    傅元铎因为体弱，无法参加科举，这是他长久以来难以言说的痛处。棋待诏不是官员，没有品级，只是给了他一个去处而已，实在算不得什么喜事。傅元铮正不知是否要开口道喜，傅元铎便先道：“今日由你执黑先行吧。”

    “为何？”傅元铮一开口，便后悔不已。往日他与四哥下棋，四哥从未赢过。今日他心不在焉，听到让他先行，便脱口而出。走到棋桌前，他甚至窘迫地不敢去看傅元铎。

    反而傅元铎倒并不在意，他漆黑的眸子流光一转，浅笑道：“因为执白我也会输，那么倒不如显得大度一点。”

    傅元铮看着他放下最后一颗座子，只觉心头一酸，“四哥哪里是棋不如我……”

    傅元铎恬淡回应：“输就是输，哪来那么多借口。以你的资质，要是不那么耿直，便真可承大父遗志，甚至更好。”

    傅元铮不懂，四哥对他何来这样的评价。

    “有些事，只要能达目的，便不择手段。”傅元铎悠然道。

    傅元铮忽地看向他，不觉悚然一惊，以他的聪明，似猜到了什么，却不愿相信，“四哥，莫非那事是你做的？”

    傅元铎莫测一笑，“你觉得是，那就是吧。”

    傅元铮拿起棋子的手微微一滞，原来坠马一事不是天助，只是人为。
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