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    栗棠放下手臂，有一点赧然的神色：“不知道什么时候掉的。”

    扣子的插曲一过，前面的话题彻底被岔开。任炎拎着纸袋又说声谢谢，从沙发上起身，打算离开。

    栗棠唤了他一声：“阿炎……”欲言又止的尾音里是无声胜有声的挽留。

    任炎对她说：“我还有点事要出去办一下。”顿了顿，他忽然说，“如果你刚刚说的想要争取的眼前人是我，抱歉栗棠，我必须得明确地告诉你，我们不会再有机会做情侣。”

    他说完要举步，栗棠叫住他：“阿炎，为什么？”

    任炎看着她，眼神犀利明亮。他忽然挑着嘴角笑了一下：“你知道原因的。”顿了顿，他说，“这是我最后一次跟你在公司谈私事。”

    说完他举步走了，再没迟疑和停留。

    栗棠追他到门口。

    她倚在门框上，看他的背影。挺拔英俊的男人，走路时一手抄在口袋，步伐向前迈得不犹豫不彷徨。内敛又潇洒，人中的龙凤。可惜跟她客气得什么似的。他想用客气拉开他们之间的距离，这真叫人不甘。

    任炎不是托词，他的确出去办了趟事。他先顺路把药送去外婆那里。外婆最近几年身体越发不太好，记性尤其开始变差。叮嘱保姆照顾好外婆吃药后，他从外婆家里离开，出去办事情。

    事情办得很顺利，可不知为什么，他心情却好不起来。

    开车到公司楼下，正停车时，他接到电话。

    秦谦宇打来的，声音火急火燎，向被狗撵上了墙。

    “领导！领导你在哪呢？千淼和阚轻舟他们部门的夏风永吵起来了领导！”

    任炎心里一悸，停好车熄掉火，问了声：“因为什么吵架？”

    他知道楚千淼经过这两年的历练，已经是个有分寸也能忍耐的人。一定是有什么缘由激怒了她，她才会在公司里和人吵起来。

    秦谦宇飞快陈述：“是这样，本来大家都在培训，我们都说困，千淼就自告奋勇去给我们做咖啡喝。结果她路过前台的时候，看到阚轻舟部门的夏风永正在给咱们投行部老大吴劲吴总打小报告！”

    秦谦宇快速为任炎还原现场。

    起因是楚千淼经过前台去茶水间时，看到夏风永拦住了刚从办公室里出来准备要往会议室去的北京投行部负责人吴劲。夏风永拦住吴劲，给他溜须拍马屁。

    那马屁拍得粗制滥造，愁得楚千淼想给夏风永改病句。她听不下去，到茶水间去做咖啡。

    直到做完一杯端出来，她看到夏风永还在拉着吴劲说个没完，甚至他把吴劲拉到前台不远处用半开放玻璃墙隔出来的一个小会客间，两个人坐进了那里聊。

    那里正好是从茶水间出来的必经之路，所以他们聊什么，楚千淼一走一过的时候听个一清二楚。

    如果夏风永是单纯地拍马屁还没什么，可他的马屁拍着拍着就开始夹带私货，他使劲夸阚轻舟，又使劲踩任炎。

    楚千淼刚到力通来的时候听秦谦宇他们说过，吴劲快退了，阚轻舟对北京投行部负责人这个位置虎视眈眈，他一直在想法设法要干掉任炎，好坐上领导宝座。另外吴劲对候选人的推荐意见也很重要，所以阚轻舟有事没事就爱绕着吴劲套近乎。

    楚千淼也知道阚轻舟的那些手段小家子气得很上不了台面，但她没想到这回他的手段已经是下作，直接指示手下跑到领导跟前去捧自己编排任炎。

    她想了想，端着咖啡走进半开放的会客间，问了声吴总好，拉开椅子坐下。

    论拍马屁，她是夏风永祖奶奶级别的。她不像夏风永那样**裸地歌颂阚轻舟，她不直接夸任炎，她只讲任炎他是怎么工作、怎么带着他们做项目的。

    她讲任炎如何有效率有魄力，有头脑有决断。吴劲听得连连点头。

    夏风永于是不乐意了，说谁家领导不是这么做项目的？

    吴劲趁着这功夫去了趟洗手间。夏风永这功夫立刻就变了脸，开了嘲讽嗔骂大招。楚千淼在嘴巴上非常不容易落下风，她几句就把夏风永怼急眼了。夏风永气急败坏，口不择言地对楚千淼说：你就是任炎的一条走狗！你天天就靠着你那张脸浑事儿，你有什么本事啊你？我是准保荐代表人，我和吴总聊天，关你什么事，有你上台面说话的份儿吗？

    听秦谦宇讲到这里是，任炎握紧了手机。

    “她是听了这番话和夏风永吵起来的吗？”他问秦谦宇。

    秦谦宇说：“哪能啊，领导咱们千淼哪是这么沉不住气的人！”

    他告诉任炎：“夏风永说她的话不管怎么难听，她都一直笑着，没跟夏风永一般见识。直到——”

    直到夏风永捎带上了任炎。

    他忽然开玩笑似的对楚千淼说：“哎你这么卖命为你们任总说话，你不是暗恋他吧？我好心提醒你，你可千万别暗恋他，你们任总常年不近女色，”他说到这神秘兮兮往楚千淼面前凑，压低声音分享秘密似的说，“据说啊，他是性无能！”

    下一秒，楚千淼把咖啡泼到了夏风永脸上。

    秦谦宇语速越来越快，告诉任炎：“千淼这丫头啊，我以为她能比刘立峰强呢，结果她比刘立峰还死命护着您，别人怎么骂她都行，她都能忍，可她就听不得别人说你一个不字，别人要说她就敢上去拼命！她还说我们是护炎狂魔呢，一护起您来她那刚劲儿能甩我们十条街！上回为您挡酒也是！”

    任炎听到楚千淼是为了维护他才和夏风永吵起来时，他的心重重一跳。
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