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    昆仑八十八年秋，七月

    离开福居馆的马车相当安稳，车厢里坐着谢孤白、朱门殇与小八三人。沈玉倾没有亏待他们，用了并辔马车送他们前往巴县。

    此刻，盲眼琴师仍在崎岖的山林小径独行，点苍的使者还在驰道上行进。

    雨势渐小，滴落在车盖上的雨声渐渐细了。

    “先生来巴县做什么？”谢孤白问，“走访患者？”

    “路过，打算往湖南去。”朱门殇道，“过午就走。”

    “多留几天好。”谢孤白看向窗外，“说不准，这雨还得再下个把月。”

    话音刚落，乌云散去，朝阳升起，马车驶入了巴县的大门。

    现今的青城并不在青城山，青城山甚至不在青城境内。昆仑共议后，青城除了辖有整个渝地外，还掌有部分川、黔之地，其中涪县属青城，成都、德阳、眉州、嘉州均属唐门，以此一线为界，东属青城，西属唐门。贵州又更复杂些，被分成了三份，桐梓、播州、剑河、黎平以东属青城，比跻、贵阳属唐门，余下属点苍。

    原本的青城山距离唐门、华山、崆峒的边界实在太近，早在昆仑共议之前，那个九大家仇杀不止的年代，当时的青城掌门顾琅琊便将青城驻地移往巴县，成为如今这个青城。九大家划定疆界后，成都原本的另一大门派唐门占据了灌县，位在灌县的青城山虽说是青城派的起源圣山，顾琅琊思前想后，若不连成都、德阳一并取下，孤山难守，而若取了成都，岂非扼了唐门咽喉？唐门势必不允，又得再起风波，于是弃了灌县。

    灌县后来成了唐门总部所在，唐门投桃报李，将圣山归还青城，青城山自山脚算起，整座山都划给青城派，这就有了整个成都境内唯有一座青城山归属青城所辖的古怪景况。

    这样一来，青城山虽说是孤山，青城也派人驻守，进出得验关。驻守人数不多，职责多半是洒扫旧殿与顾守旧物——实则也没什么旧物了。沈家有些远亲老了，图个落叶归根，也到山上静养。当然，还有因着各种缘由搬去青城山的。总之就这么个古怪地方，这九十年间也引发了不少故事。

    直到少嵩之争，亲眼见到少林寺被左近的嵩山派打个措手不及，青城方觉先人洞烛机先。虽说巴县离唐门边界亦是不远，但三面环水，地形崎岖，易守难攻，比起旧地实是好了太多。

    除了常规的收入外，青城境内以锦、茶交易为大宗，这几十年间经营得颇具规模，另有木材与农产等，门下的三峡帮控制长江上游水路，漕运盛行。

    至于与九大家的关系，青城六面接壤，除了丐帮少林外，与其他几家都有接临。一直以来，青城遵循着顾琅琊传下的祖训——“中道”，因此，青城立场上虽被归为西五派，但与东四派的衡山武当关系也相当和睦。又，沈庸辞的妻子楚静昙是峨眉弟子，峨眉是唐门辖内第二大派，表面上，青城始终与各派维持和睦。

    马车停在城内最大的客栈竹香楼前，三人下了车。谢孤白笑道：“这么豪华的客栈，也不管我们住不住得起？”

    朱门殇道：“他既然敢叫马车停在这，自然会帮我们把账款清了。瞧他昨晚出手阔绰，青城掌门的独子，不差杵儿。”

    三人进了客栈，报了沈玉倾的名号，掌柜果然将三人请到两间相邻的上房。

    朱门殇笑道：“房间都备好了，也是用心。幸好昨夜来的只有我们三人，要是来十几个，不是破费了？”说罢，向两人打了招呼，径自入内。

    房内高床软卧，朱门殇脱去鞋袜，上了床，却翻来覆去睡不安稳。半梦半醒间，正午日光照入窗台，朱门殇翻身起来，推开窗，见晴空万里，已不复昨日雨势，便穿了鞋袜，背上药囊，准备出城。

    他还没出门，突然听到敲门声响，他心底讶异，推开门，却是谢孤白与小八。他疑惑问道：“才刚中午，便来敲门？”

    谢孤白道：“先生不是说施医不施药，来到巴县，怎不去闹市布施妙术？也好造福乡里，济助贫困。”

    朱门殇道：“这等事也需劳烦你来敲门？”

    谢孤白道：“昨日见先生妙手仁心，好生佩服，想陪先生行医一趟，长长见识。”

    朱门殇道：“今日不施医了，我赶着去湖南。”

    谢孤白道：“这雨还得下个把月，先生何必冒雨赶路？不如盘桓一阵子再说。”

    朱门殇看看外面天色，明摆晴空万里，哪来的雨？说道：“这天色，你说会下雨，我却不信。”

    谢孤白道：“快雪时晴，天气变幻飘忽，哪说得准？”

    小八道：“走吧，我家公子想见你手段呢。”说着，拉起朱门殇便走。

    朱门殇走惯江湖，晓得人情，见过世面，心知这两人纠缠自己必定有异，只得提了药囊跟着走。

    小八道：“别急，先吃饭，沈公子必定会了钞的。”

    三人到了客栈大堂，朱门殇也不客气，点了樟茶鸭、锅巴海参、东坡鱼、水煮肉片，又炒了两样时鲜蔬菜。照他说，他这是刚睡醒，脾胃未开，先来点小吃，待到晚上再开荤。

    四川菜色口味重，三人吃得满头大汗，要了三杯凉水，咕噜下肚后，朱门殇拍拍肚皮说道：“吃饱了好开工，你们要跟着我？”

    谢孤白道：“当然，正要见识先生妙手。”

    朱门殇道：“本来我们挣杵不带空子，怕出鼓。有件事情你们得依我，不然就一拍两散，我往湖南，你们爱上哪上哪去。”

    谢孤白拱手道：“请指教。”

    朱门殇道：“我开了张，你们得装作不认识我，无论我干啥都别问，也别叫我。”

    谢孤白道：“这点江湖规矩，在下懂得。”

    朱门殇点点头，三人一前两后到了闹市。

    青城是青城派辖内最大的城池，热闹不在佛都、抚州、嘉兴等大城之下。刚过晌午，街上人来人往，各处都是摊贩。三人走至一处，听到有人吆喝，朱门殇道：“糟，有人先开了穴。”

    三人上前一看，人群中，一名华服青年高声道：“小人李德，祖上缺德，本是湖北富商，仗势欺人，逼取小妾，害死人命，遭了报应，一家七口染上恶疾，幸遇一高僧解破迷津……”

    朱门殇啐了一口：“连词都差不多！圆不了粘子，散了散了。”

    他说散了，遇着同行，又想看看那家伙本事，也不忙着走。只见那人卖弄钢口，甚是能说，周围聚集了数十名观众，场子有了，又开始表演手摘恶瘤。朱门殇见他手法甚是生分，倒不如口才好。

    到了表演三尺穿胸的手法，李德请个气火攻心的观众，让他坐在椅上，右手取出一根三尺长针，说道：“我这三尺针灸是那日救我的神僧不传之秘。针灸大伙都见过，这三尺长针的针灸，大家见过没？”

    围观群众纷纷摇头，寻常针灸所用之针不过一寸多长，哪有三尺这么夸张？

    李德又道：“我这针灸，后背入，前胸出，即刻通了他心火郁结。”他安慰那病患道，“你且莫怕，这针若扎死你，这里父老乡亲见证，我赔命给你。”

    那人茫然地点点头，只说好。

    李德又嘱咐他莫乱动，随即右手高举长针，从他后背戳入，左手顺着这一针往他前胸一拍。那根针的前端恰恰夹在他左手食中两指指缝中，便似后背入，前胸出一般。

    围观众人无不瞠目结舌，大声喝彩。

    李德又是一抽，把那针收了回去。

    朱门殇皱起眉头。李德这刺针手法虽无问题，针却收得不干净。

    原来这三尺针灸不过是个障眼法，右手的三尺长针藏着机关，里头原是中空，一旦戳到硬物，前半截便会缩了进去。这是打造的机关，并无难度，难在左手的活。

    这针从后背戳入时，左手指缝要藏着一根短针，趁着假装刺入，往病者前胸一拍，让一小截针头从指缝中露出，看上去便似后背透前胸，谁又知道这是两根不同的针？这便是左手的活。藏针要隐蔽，翻针要利落，人家才看不出来。

    到此为止，这李德干得还算不错，然而最难的一步是在拔出这根“透心针”时，又要把左手的针藏回指缝中。

    把藏着的针翻出来，难。把翻出来的针藏回去，更难。

    李德偏生在这慢了一手，翻针不利落。他这活若在阴天干，或许不至于被发现，偏偏今天阳光明媚，隐约被看出了反光。

    “希望不要被发现才好。”朱门殇刚这样想，就有一名观众质疑道：“大夫，我瞧见你手上刚才亮亮的，好像藏着根针啊！”

    那李德一愣，忙道：“哪有此事！”

    那观众道：“你把那针拿来，我检查检查！”

    李德慌道：“检查什么？你无缘无故怀疑人！你要没病没痛，不信就走，你要是冤枉我，我可不依！”

    那观众道：“我瞧着你手上古怪！你要是真金不怕火炼，干嘛不给人看？诸位乡亲，你们说对不对？”

    在场观众左顾右盼，一时不知该不该附和。须臾，几个好事的跟着喊道：“是了是了，神医你就给他瞧瞧，又不会怎样！”

    一旁观看的谢孤白淡淡道：“这人要出乱子。诈医行骗，少不了一顿好打。”

    李德慌道：“我来这里施医，不收诊金，帮你们义诊，我图什么？你……你这样含血喷人，我可走了！”

    那观众道：“你要走我也不拦你，只是你那针需给我检查！”

    李德叹道：“罢了罢了，药医不死人，佛渡有缘人，想来是我与贵宝地无缘。”

    他说着便要收拾行李寻求脱身，那人却抢上一步，抓住他手臂道：“把你这根针给我瞧瞧！”

    李德急道：“你这人怎么这样？”两人纠缠起来，没想那人会武，一把拧过李德左手臂，就要去夺他的针。李德虽然吃痛，苦苦挣扎，右臂前伸，死活不将针交给他。

    忽听得一个声音骂道：“你这骗子，定是针上有古怪！”说着一把将李德手上的针抢去。李德抬头一看，见是一名浓眉青年，看着脸生。

    这人自然是朱门殇，只听他骂道：“我且看你这针有什么古怪！”

    李德吓得魂飞魄散，心想今天怕是免不了一顿好打，此刻想要脱身，却也不能。

    朱门殇用指尖戳戳那长针，那针头却不内缩，竟是真的。朱门殇怪道：“这针没毛病啊。”说着便将针交给那名观众。那人接过针，摸了几下，确认并无机关，这才放过李德，忙不迭地道歉。众人又鼓噪起来，大骂那名观众，说他无端疑心，险些冤枉好人。

    这下连李德也是丈二金刚摸不着头脑，只望着朱门殇，知道是他帮忙。朱门殇拱手道：“大夫这一手三尺针灸当真绝技，是小人冒犯了。小人姓朱，也是名医生，也是来此施医，没想见竟能遇到这般神医，佩服佩服。”

    李德道：“你也要在这行医？”

    朱门殇点头道：“是啊，你我同行，一穴不容二龙，小的只好告退了。”

    李德猜到是朱门殇救他，又听他说是同行，他刚才从自己手中接过针去，不知变了什么戏法，竟在众目睽睽之下换了根真的针，连自己也没察觉，这手法差距当真不可以道里计，连忙道：“这里的人信不过我，想是缘分不到。我且退下，大哥你要在这行医，那是最好不过。”

    朱门殇道：“我且送你一程。”李德忙道不用，朱门殇只说应该。李德收拾药囊，众人见无热闹可看，只叹少了个良医，当即散去。

    谢孤白两人记得朱门殇的约法三章，没上前与他搭话，见朱门殇领着李德走过两条街，又扯着他转入一条小巷中，忙跟了上去。刚转过街角，就见到朱门殇把李德按在墙上，骂道：“□□娘的□□毛，这点本事也敢出来混饭吃，做大票的行情全给你坏了！”

    李德道：“大哥……我那根针……跑哪去了？”

    朱门殇举起手上的针，问道：“你说这根针是真是假？”

    李德道：“真的。”

    朱门殇道：“真的？看仔细！”

    李德细细看了看，看不出真伪，只得说：“莫非是假的？”

    朱门殇道：“我在你胸口戳一针，就知道真假了！”

    李德惊道：“别戳别戳！是真的，是真的！”

    朱门殇也不搭理他，往他胸口用力一戳，那针头没了进去，直唬得李德差点尿出来，这才知是假针，忙道：“祖师爷，你功夫好，小的在你地头上讨饭吃，是小的不长眼！”

    朱门殇道：“你活学一半，肯定是吃不过夹磨，逃出来讨生活。要知道，三尺针灸难就难在收针，你得备支真的，遇到有人盘查，神不知鬼不觉换过，像这样。”

    朱门殇又把手上那针戳向墙上，这一针几乎是贴李德脸颊钉在墙上，把砖墙戳了个细小的窟窿，竟是不知几时又被他换了一根。

    李德惊道：“祖师爷你是怎么变的？怎么假的变成真的，真的又变成假的？”

    朱门殇也不答话，拿起他的药囊，掏出药来闻了一下，问：“你这顶药配方哪来的？”

    李德道：“自己胡乱配些。”

    朱门殇道：“汤头歌诀背熟了没？背几句我听听。”

    李德讷讷道：“这个……”

    朱门殇在他头上敲了一下，骂道：“你连顶药都不会配！这药材也不是唐门产的，都是些次货！你还差得远了，这不是你能干的行当，好好找个营生去，否则早晚送了性命！”

    李德跪地道：“祖师爷，你收了我吧！”

    朱门殇道：“你不是吃这行饭的料，滚！”

    李德苦求不得，只得黯然离去。

    朱门殇从巷子里走出，跟谢孤白打个招呼，说道：“让你看笑话了。”

    三人并肩走着，谢孤白这才开口问道：“你为何救他？”

    朱门殇道：“他手法钢口与我接近，应该是我父亲一派的弟子，算是远亲，顾念香火恩情，拉拔他一把。”

    谢孤白道：“以你的医术，不用做大票也能营生。”

    朱门殇道：“我施医不收钱，不骗哪来的开销？”

    谢孤白笑道：“医人不收钱，骗人倒要收钱，也是有趣。”

    朱门殇道：“怎地，看不起江湖术士的手法？”

    谢孤白道：“不敢，在下恰好是挣金点活的。”

    朱门殇听他这样说，反倒吃了一惊。所谓“金点”，是指以占卜面相诈财的勾当，谢孤白一表人才，一举一动俱是贵公子模样，哪像个摆摊算命的相士？朱门殇摇头道：“我不信。”

    谢孤白道：“就说你方才放走那人，他眼下三白，心术不正，未予重惩，只怕立时再犯。”

    朱门殇道：“说得倒像那么回事。其实我也会看相。”

    谢孤白“哦？”了一声，问道：“你也会看相？”

    “你看相能知过去未来，我看相也能知过去未来，只是看的不同。”朱门殇沉声道，“你眼角边缘有血丝，那是没睡饱，小八也有，今早你们两个都没睡好。”

    谢孤白道：“新到一地，失眠难免。”

    朱门殇道：“你是惯于旅居的游客，要是每到一处便失眠，说不过去。”

    谢孤白道：“你眼角也有血丝，也失眠？”

    朱门殇道：“难道你与我相同，觉得惹上了麻烦，所以睡不好？”

    谢孤白道：“我与小八不过两个游客，此地无亲无仇，哪来的麻烦？”

    朱门殇指指自己，道：“我就是麻烦。你问我为什么帮他，那你又为什么帮我？”

    谢孤白与小八同时停下脚步，看着朱门殇。

    朱门殇道：“我想了想，你昨晚是故意替我掩护，让沈公子不去注意老琴师。你是夜榜的人？”

    谢孤白“喔？”了一声，反问：“所以你医治老琴师是为夜榜办差？”

    朱门殇心中一突，心想，“这不是自己闹出了鼓？”嘴里道：“我没这么说。你有什么证据？”

    谢孤白微微笑道：“他胡琴只有一条弦，不是两条，他躲在暗处拉琴，没人注意到。再说，他琴艺拙劣，显然不是浸淫此道多年的琴师。”
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