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    事情传扬出去，也传到正业堂，觉见并不乐见少林为此纷乱，主动去找了同为正僧的正定堂住持觉广和正见堂住持觉明，谈起此事。

    觉广有个外号叫“拔舌菩萨”，只因他惯爱说风凉话，每每说得一针见血，又毒又狠，但又在情在理，被说者往往无法反驳，只能诅咒他死后必下拔舌地狱。

    觉广的评语是：“石头斗不过馒头。馒头是软的，里头却藏着刀子，有了刀子，馒头才硬得起来。”

    显然，他认定这件事情背后是“窝里刀”觉观主使。确实，没觉观撑腰，了证是难以兴风作浪的。

    觉见道：“这终归是少林事务，觉观首座这样做，有失厚道。”

    觉广只道：“你劝不了他。”

    正见堂的觉明只是喝着茶，对觉见说：“既成今日果，必有前日因。了平承接了觉如的位置，自然也受了因果，这是他的磨难，未必是坏事。”

    这片叶不沾，果然是片叶不沾。

    觉见仍是前往拜访了觉观，觉观只道：“若不给他些难题，俗僧们真要以为自己得势了，这少林还有佛法吗？放心，我有分寸。”

    觉见劝了几句，觉观只是不听，这终究是观音院事务，觉见也无从插手，只得离去。

    了平把公文搬回房里，直批了一晚上，早课后前往大雄宝殿学习易筋经，回来又继续批文，直到中午方才批完。

    他一夜未寐，批完后便沉沉睡去。

    又过了一天，他见方丈脸色蜡黄，这才想起，这段日子以来觉生脸色一日比一日差，不由得担心起来，劝方丈保重。

    觉生笑道：“生死有命。贫僧今年七十，活得足了，也该前往下一个修行路途了。”

    了平忙道：“方丈不可这样说，少林还需仰仗您主持。”

    觉生叹了口气，道：“唉……我又主持得了什么？少林在我手上，正俗之争日益加剧，我才是少林的罪人。”

    了平一时不知该怎么回答。觉生又问道：“那口井怎样了？”

    了平忙道：“正在赶工，不日便可完工了。”

    觉生微微一笑，继续指导易筋经密要。

    了平离开大雄宝殿后，即刻赶向佛都。到了工地，那十余名僧人都坐在地上休息，见他来到，这才纷纷起身行礼。

    了平走上前去，往井里一看，约摸三尺深度。这几天时间，十几名工僧竟然只挖了三尺？

    便是石头也有性子，了平气得七窍生烟，破口大骂。那为首的工僧道：“住持你别生气，我们刚开始挖就撞上了大石，挖了三天，把巨石凿开，才能继续动工。”

    了平骂道：“巨石已经凿开，你们又在休息？”

    那为首的工僧神情肃穆，道：“我们搬开巨石，发现底下有只大鳖。那是成精的河神，我们惊扰到他，照规矩得作三天法会，才能继续动工。”

    了平又问：“那鳖呢？在哪？”

    工僧道：“我佛慈悲，既是河神，自是放生了，现在不知何方云游去了。”

    他把一派胡言说得恭谨慎重，仿佛真有那大鳖似的，了平气疯了，转头就走，往正思堂找馒头理论去。

    “做工事本就有些禁忌。”馒头推得干净，“既然要停工三天，那也是不得已。这是正思堂的工作，还望师兄体谅。”

    了平只得把这事再告知觉寂，把这锦毛狮气得大发狮子吼：“好！这些正僧真要闹事，那大伙就一起闹！”

    当天晚上，觉寂请来正进堂住持觉慈。

    正进堂与正思堂同属地藏院，掌管预算财政，少林寺一应支出俱由正进堂管理。觉慈是俗僧，于银钱一事上锱铢必较，旁人都称他为“铁公鸡”。

    第二天，馒头发现一封退回的公文，原来是采买僧鞋的款项被拒了。馒头去找铁公鸡询问，铁公鸡只说：“近来寺里开支颇多，你再问问商家能不能算少些。”

    “七月十五便要发放僧鞋，剩不过十余日，这当口了还谈什么价？”馒头说道，“再说往年也是这价格，怎么往年能过，今年不能？”

    觉慈说道：“往年的规矩是往年。如果往年的规矩能用，这僧鞋能照往年的数量尺寸订制吗？”

    馒头知道觉慈刁难，多说无用，偏偏当日商家又来索要头款，馒头无奈，只得用寺里的膳食费预先垫付。

    当晚，馒头便找了觉观首座商议。

    第二天，觉观找来了俗僧一派的正念堂住持觉闻。

    “觉慈要了证去找店家讲价，了证办不好这事。”觉观道，“我想请你帮忙。”

    觉闻瞪直了眼，问道：“正念堂负责寺外往来，接待外宾，派遣使者，掌管银钱的事怎会跟正念堂扯上关系？”

    觉观道：“与店家谈价难道不是与寺外往来？”

    觉闻道：“正念堂向来只与武林门派往来。”

    “既然能与武林门派往来，难道小小店家也应付不了？”觉观道，“酬庸接待，进退应对都是正念堂的本职，做得利索习惯，比起满是铜臭味的正思堂，正念堂理应更懂待人接物才是。”接着又道，“再说发放僧鞋一事本是正语堂的工作。正语堂与正念堂同属观音院，你帮他，也是帮了平。”

    觉观是觉闻的直属上司，觉闻推却不得，只得派弟子前往商家讨论，却被商家骂了出来。这也不怪人家，东西都做到一半了才来讲价，这不寒碜人吗？

    觉广对这件事的评语是：“窝里刀毕竟是窝里刀，砍起自己人，一刀便要毙命。”

    觉闻虽是俗僧，却潜心向佛。他年少时不通世事，一心入寺，拜了个高僧为师，却不知有正俗之分，他师父又恰恰是名俗僧，此后便被排入俗僧之列。他虽为俗僧，却少交际，多修行，除了依附觉空外，与其他俗僧往来并不密切，只得硬着头皮找了铁公鸡商议。

    “好一把窝里刀！”铁公鸡觉慈骂道，“想不到他连观音院自己的人也捅！”

    觉闻道：“这事着落到我身上，需得解决。”

    觉慈道：“不怕，追根究底，僧鞋已经定下，商家必然送来。只要僧鞋正常发放，这事扯不到正语堂，石头就没事。倒是这颗馒头，我还得再治治他。”

    觉闻苦劝，觉慈不听，觉闻无计可施，心想：“正进正思两堂都归子德所管，不如找子德首座聊聊。”

    那子德是四院八堂当中辈份最高，却也是最怕事的一位。他本是富商出身，善于经营，因此被觉空保荐成为地藏院首座。觉闻前往拜会，子德只是嗯嗯啊啊，表示会善加沟通处理，推了几句，觉闻不得要领，只得离去。

    觉闻后来向觉广提起此事，觉广道：“你一开始就不该指望子德，他要是生在武当，太极拳能打得比张三丰还好。”

    之后几天，凿井的工作仍是牛步。这日突又下起大雨，更要耽误工程，了平担心方丈问起，甚是焦急。明不详又来报告：“住持，真不能等了，大雄宝殿佛祖前的长明灯要灭了。”

    了平问道：“没灯油了吗？”

    明不详道：“就要见底了。”

    了平道：“你先回去，我去正思堂一趟。”

    发放灯油是正语堂的工作，灯油采买是正思堂的工作。了平到了正思堂，馒头却说了平没发公文，不能采买，要买还得等上几天。了平怒道：“若是佛祖座前的长明灯熄了，那该如何？”

    此时馒头也是有苦说不出。他毕竟是正僧，自也不希望佛祖前的长明灯熄灭，只是大雄宝殿前的长明灯多达数百盏，大小各自不一，当初为了方便添油，特命巧匠设计，每盏灯里都藏有暗管，暗管直通殿外油箱。那油箱足有一百五十石大小，不是一两斤灯油能解决的。

    然而这十数日铁公鸡苛扣银两，一钱未发，正思堂的银两早已告罄，连这几日的饮食采买都是赊欠来的，哪来的钱买灯油？

    了平只得再去正进堂，起码让铁公鸡拨点银两，把灯油的问题给解决了。不料一踏进正进堂，只看到堂内各处漏水，滴滴不绝，铁公鸡只是不停骂娘。

    原来正进堂年久失修，早有漏水的毛病，本来说好要正思堂的工僧修缮，现在与馒头闹僵了，明明负责修缮的僧人就在隔壁，偏偏对方只推忙碌，把所有人全派了出去，不肯收拾。

    了平知道说也无用，转头就走。

    他决定明天一早就把所有事情向方丈禀告。

    不料当天来传授易筋经的却是文殊院的觉云首座。

    “方丈病情加重了。”觉云叹了口气道，“正见堂的医僧来看过，嘱咐他好好休息，寺内的事情暂时就别惊扰他了。”

    了平知道觉云的意思，点了点头。

    “你要学的易筋经暂时由我传授，跟我来。”觉云取出一本经书，只见纸张陈旧，显是久经岁月，上面写着“易筋经”三个大字。

    “我是正僧，你是俗僧，为免争议，我们对着经书教。”

    了平道：“弟子信得过师叔。”

    觉云道：“算了吧，这当口，正俗哪来的信任。”他打开经书问道，“你学到哪了？”

    了平回到正语堂，苦思良久，此时已是七月六号，再过九天便要发放僧鞋，然而连只草鞋都没见着。

    大雄宝殿的灯油没了，不知还能支持几日。

    佛都的井不知几时才能完工。

    这两个月当真不知怎么熬过来的，再过几天只怕事情就要闹大，到时候真要杀鸡儆猴，那杀的肯定不是铁公鸡，而是自己这只小鸡，自己会不会是少林寺史上最短命的住持那还真是谁也说不准。

    现在方丈又病了，该怎么办才好？

    想起方丈病倒，了平灵光乍现。他站起身来，将右脚架在桌上，左手运起真力。这套大般若掌可是他的得意绝学，了平一咬牙，一掌挥下。

    隔天，明不详又来催促灯油，却找不着了平，这才听说天雨路滑，了平不小心摔断了腿，正在养伤。

    据说觉观听到这消息，咬牙切齿道：“这卑鄙小子！”

    了平躺在床上，虽然右腿疼痛不已，倒是安心多了。这下好，自己既然受伤了，觉观是观音院首座，正语堂的事与他脱不了干系，这把窝里刀终究还是捅到了他自己。

    他在床上嘻嘻笑着，心想这些乱七八糟的混账事还有谁没搅和到？还能不能更糟一点？

    事情确实还能更糟一点。两天后的黄昏，雨势稍歇，突然有数十名百姓聚集在少林寺门外，大声叫嚷，高喊要少林寺还钱。原来少林寺内僧众数千，每日饮食开销巨大，了证赊欠十余日帐款，佛都商家菜贩不堪亏空，又要不到钱，于是纠众前来讨债。了证赶忙前往安抚，反被众人揪住大骂，事情惊动了正业堂，还以为是俗僧惹事，引来众怒，觉见连忙赶来。

    ※

    正思堂里，觉见粗红着脖子，脸上青筋暴露，显是怒到极点，若非怕造口业，只怕连串脏话也要骂将出来。

    “少林寺立刹千年！一千多年！一千多年！这一千多年来，第一次……第一次！……”觉见气得话也说不利索，“第一次被人上门讨债！你搞什么？！”他怒气一来，随脚一踢，一张木桌登时粉碎。

    馒头低着头，不敢多说。

    “马上！把帐结清，打发那些人走！”觉见几乎是用吼的。

    馒头讷讷道：“师叔……不是我不还钱，是正思堂真没钱了。”

    “跟我来！”觉见拉着了证，大踏步往正进堂走去。正进堂的屋顶还没修好，兀自不停漏水，滴得满地都是，室内一片狼籍，哪里还有四院八堂的气派？

    铁公鸡觉慈早料到觉见要来，正笑嘻嘻地等着。觉见看他嘻皮笑脸，怒气更盛，正要发作，却见觉慈脸上笑容忽地僵住。

    觉见转过头去，身后一个高大身影铁青着脸，正瞪着觉慈，黄色僧衣上还有水渍，显是刚从外头进来。

    不是觉空又是谁？

    夜色渐深，大雄宝殿上的长明灯忽地熄灭。

    一条人影无声无息潜了进来。


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