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    “也是可怜，等了这些年，硬生生拖到这个岁数。”

    “原本郎才女貌，天造地设的一对，谁能想到陆将军的腿当真药石难医。”

    “沈家姑娘也算有情有义，陆将军如今娶了妻，她也该放心了。”

    ……

    听她们提到陆戟，虞小满回过神，竖起耳朵听。

    诗礼簪缨出身的女眷们唠起嗑来别有一番技巧，既不冒犯又能听懂的程度，几句闲聊拼拼凑凑，竟让虞小满彼串成一个不输民间话本的跌宕起伏的故事。

    上元佳节，良宵苦短，京城解了宵禁，筵席也未设时限，天子与朝臣把酒言欢，热闹持续到后半夜。

    殿内灯火通明，有几名顶不住的官家女眷先行告退，三三两两归家去，虞小满混在其中，离了太极殿，穿过树木葱茏的小径。

    他记得先前段衡就是往此方向去的，便大着胆子走进曲径通幽处，孰料这处并非王公贵族们把酒言欢的场地，而是一片寂静园林。

    虞小满吃饱喝足，还听了一箩筐闲话，此刻就想赶紧回去泡个脚，然后倒头就睡。

    可这地方半个人影都瞧不见，只在前头拱门旁点了两盏灯笼。沿着来时的路往回走的时候，虞小满边走边想该去哪里找陆戟，却在路过一方波光荡漾的池塘时停下脚步，面露向往之色。

    算算日子，近半月没下过水了。

    所幸大家都在前殿喝酒，这犄角旮旯无人造访，虞小满蹑手蹑脚挪到池塘边，蹲身脱去鞋袜，挽起裤腿再捞起裙摆，先用脚尖点了下水面，看着散开的一圈圈涟漪，到底没扛住诱惑，慢慢地将腿伸进水里。

    再次钻出水面的不是脚，而是半条柔软剔透的尾鳍。长长地舒了口气，虞小满阖眼叹息，这可比用盆泡脚舒服多了，要是陆府也有这样一方池塘该多好。

    他兀自泡着，任由鱼尾轻轻摆动，被清凌凌的水洗濯，倚在池边的身体松弛下来。

    而后就听见由远及近的脚步声，以及熟悉的车轮碾压地面的响动。

    从水里爬起来已然来不及，那两人停的地方与池塘只隔了一棵树，稍有动作都会被发现。虞小满如同被施了定身术，鱼尾贴着池底水草，捂着嘴巴一动也不敢动。

    一树之隔的那头，先出声的是一名女子：“年关那阵我随父亲下江南，听说你娶亲了，还未来得及道一声恭喜。”

    嗓音清脆中带着一抹女儿家的柔软，虞小满听不出她是谁。不过接下来出声的那位，倒是一下子就听出来了。

    “多谢。”陆戟的声音依旧低沉，语气淡淡的，“年关事忙，未曾得空登门拜见，若是方便，代我向令尊问好。”

    “你究竟是没空登门，还是不愿登门？”女子问道。

    此话一出，陆戟和泡在水里的虞小满俱是一愣。

    陆戟如何作想无人得知，虞小满却从这简短的对话中弄清了两人的关系。想必此女子便是方才席上官家女眷们讨论的那位了，姓沈名暮雪，名满京城的第一才女，也是陆戟曾经的未婚妻。

    等了一阵，沈暮雪又问：“你究竟打算躲到什么时候？”

    与她的心急追问比起来，陆戟的沉默不止冷淡，甚至有些事不关己。

    他说：“如今我已娶妻，你也即将嫁人，理应避嫌。”

    沈暮雪轻笑出声：“避嫌？先前怎么不听你说起这两个字？”

    “我以为你知道。”

    “我不知道！”沈暮雪忽地拔高嗓子，顾不得贵女仪态地急道，“我只知道三年前送你到城关，你答应过我，回来就登门提亲。”

    说着语调逐渐转低，似在呜咽：“你说过……会娶我。”

    良久，陆戟回答：“你也说了，三年前。”

    况且那场仗未得凯旋，本朝大军在捷报频传的情况下原计划乘胜追击，谁想追至边陲峡谷山坳时遭遇敌军伏击，因地形不利制约发挥，全军吹起冲锋号角浴血奋战，仍死伤惨重，主帅更是在此役中残了双腿，再无法挂帅出征。

    “我不在乎，陆哥哥，我不在乎。”沈暮雪上前两步扑于他身前，“你不能上战场也好，站不起来也罢，当年我既应了你，就没想过嫁别人，我可以照顾你，照顾你一辈子……我不在乎旁人怎么看怎么说，我只想与你在一起。”
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