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    东宫紧邻皇城，因太子年幼无需出入仪仗，永昌帝便只设左右监门卫，兼负出入盘查及巡逻护卫之责。今日范自鸿带北宫禁军强闯，因有永昌帝口谕，监门卫率不敢阻拦，又怕出岔子，特来向少傅韩蛰禀报。

    韩蛰闻讯微怒，搁下手头公务，匆匆赶来。

    门下衙署在皇城之南，离东宫不算太远，他抄近路赶来，远远便见范自鸿强抢太子，蛮横强硬。透过敞开的门窗，还能瞧见令容大惊失色的模样，与杨氏一道被禁军阻拦在内。

    韩蛰勃然大怒，随手抽出监门卫率腰间的佩刀，猛力朝范自鸿掷过去。

    精钢所铸的佩刀乌黑暗沉，带着强劲的力道呼啸而来，如利箭疾射，铮然一声击碎地上青砖。

    青砖碎屑四散，刀刃向前没入底下泥土，在范自鸿两步外剧烈震动，刀柄红缨随风。

    卫兵皆被震慑，骇然看向佩刀来处，范自鸿强闯硬突的姿态为之一顿，因佩刀来得猝不及防，眉心也不由一跳，脚步下意识顿住。

    韩蛰脸色阴沉，在监门卫率的护卫下疾步走来，目光冷厉，锋刃般落在范自鸿脸上。

    范自鸿汹汹气势之下，大呼不妙。

    借刺客和口谕之名强闯东宫，他最要紧的便是行事迅捷，在旁人慌乱迟疑之际，速战速决。按理东宫未设詹事府，遇事应向永昌帝禀明，由皇帝亲自处置，却未料监门卫率不去向皇上禀报，却将韩蛰请了来。

    不过是在殿内耽搁片刻，韩蛰来得也未免太快！

    两人都是出自行伍，已能洞察彼此的打算，四目相对，各自锋锐。

    韩蛰声音沉冷，“听闻有刺客惊扰太子？”

    范自鸿面色不变，“确有此事。”

    他怀里仍抱着太子，神情沉着，后面那位郎将亦跨步上前，道：“有刺客闯入宫中惊扰贵妃，皇上命我等追查缉拿，刺客已潜入东宫。”

    “既是缉拿刺客，为何惊扰太子？”

    范自鸿忽然掀唇一笑。功败垂成，又被韩蛰插手打乱，算他行事太慢倒霉，不过如今太子仍好端端在他怀里，倒也无可畏惧，便道：“刺客凶狠，东宫防卫不及皇宫，为免太子贵体有损，自该尽心护驾。韩大人这话问得倒是多余。”

    “职责所在，不得不问。禁军追查至此，刺客捉到了？”

    范自鸿一噎，“正要搜查。”

    韩蛰颔首，给监门卫率递个眼色，那位有韩蛰撑腰，倒不怕范自鸿，便大步上前，拱手道：“守卫太子殿下安危，是本将之职责。”

    到了这地步，再挟持太子已无用处，范自鸿冷着脸将太子递还。

    殿外片刻沉默，范自鸿带来的禁军仍仗剑在手，凶狠气势未敛。

    韩蛰眉目更沉，冷嗤道：“诸位不是要捉拿刺客？”待那几位禁军侍卫转身走开时，又将范自鸿叫住。

    “范兄留步。”


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