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    从目前各种迹象看,田家的野心绝非自田岭始。

    能在大多数人毫无察觉的前提下，悄然形成如今这环环相扣的局面，少说也是两三代人持续暗中经营的结果。

    如今既已推测到田岭手中有那么多筹码,要想以最小的代价掀翻田家这盘棋,那是真的难。

    既四人决心要通力合作,自不能各做各的。

    顾子璇与薛如怀这两人都不惯领头做事，而云知意自知不擅谋局，此次也并不打算强出头来主导。

    云知意冷静地看向霍奉卿：“这不是寻常公务,中间牵扯太复杂,靠我行事一板一眼的路子解决不好问题。所以，我会全力配合你。往后若需探查原州以外的什么消息，你只管找我开口。要是我这边得到有用的蛛丝马迹,也会尽快告知你。”

    苦心经营两年多,宿子约的消息网已渐有遍布各州之势。再加上云氏本就在许多地方都有产业或人脉，在搜集消息这一项上,云知意就有了得天独厚的优势。

    霍奉卿愣了一瞬,旋即眼波泛柔：“好。”

    云知意想了想，又道：“此前因为均田革新,我与本地各大族的家主都有所接触。之后我会设法再一一细探。类似蔺家那种与田氏只是简单利益关联的大族,咱们就可以设法拉拢过来。”

    加紧辨别本地各大族与田岭之间的同盟性质，尽可能削弱田岭在本地可动用的大股力量，霍奉卿的压力将大减。

    待云知意说完,顾子璇也若有所思道：“田岭定然盯紧了我家与军尉府的动向，回头我与父母兄姐再商议,看看如何策应霍奉卿。”

    顾家能接连几代人坐镇原州军尉府，京中对其信任可见一斑。有这股助力，霍奉卿在与田岭的角力中无疑是如虎添翼。

    “那我呢？我能做点什么？”薛如怀面有急色。

    他家门出身平凡,背后没有云、顾两家那样的能量，又不似霍奉卿那般出类拔萃，一时竟想不出自己能在哪处关节上出力。

    他不知自己能做什么，但今夜将他请来的云知意却心中有数。

    云知意抬眼望着他，不疾不徐：“早前我随沈竞维在外巡察时，曾听几位老人家说过，在槐陵与集滢两县之间的某处山间，有一条如今已鲜为人知的古栈道，修在临江的峭壁上，可通淮南。若是脚程够快，走那条栈道，五日之内就能从淮南到原州。”

    这话是她从几位老者口中听来的，却不是随沈竞维巡察时得知。

    她上辈子曾协调淮南、庆州两府与原州一起疏浚滢江，某次去淮南与那边的州牧谈判时无意间听说了这条古栈道。

    那时她不知田岭有反心，自就没放在心上，更不曾派人查证，权当逸闻闲事。万没料到，这辈子竟能将这消息派上用场。

    薛如怀有些茫然：“你是要我找到这条传说中的古栈道？工务署的陈年记档里会有吗？”

    “既是老者口传，想来是记档里不会有，”霍奉卿从容淡声“云知意近期将着手筹备与淮南、庆州联合疏浚滢江河道，如此，工务署定要安排人在事前进行实地勘察。届时我会设法让你成为实地勘察的一员，你借机去寻到这条古栈道的具体位置。”

    云知意闻言心中咯噔了一下，眼风凌厉地斜睨向霍奉卿。

    他虽目视着薛如怀，但在这道眼风扫来时，握着茶杯的手明显一紧。

    她无声收回目光，不辨喜乐地轻声哼了哼，却没有当场发作。

    薛如怀并未察觉二人这番余光交锋，想了想后，郑重应下。

    沉吟半晌的顾子璇眼前蓦地一亮：“若真有这条五日可至原州的隐秘栈道，就算田岭引来外敌在边境上缠住我们军尉府的主力，淮南军府也可悄无声息前来驰援！”

    “对。但这条栈道只是有备无患，”云知意疲惫地隐了个呵欠，“但愿不要用上。”

    霍奉卿当然明白她的意思：“放心。我与盛敬侑早有共识，若非万不得已，尽量不走‘军管’这一步。”

    按大缙法度规制，各地州牧都有一份紧急治权，若遇非常之事，州牧可以个人名义临时号令所辖地军尉府，甚至向邻近州郡的军尉府求助，调度各路大军对自己治下开启军管。

    这一招听起来干脆利落又痛快，但就田氏目前的布局来看，启动军管，绝对是个鱼死网破的下下策。

    一旦启动军管，激烈的对抗与杀戮将不可避免，原州将是尸山血海、哀鸿遍野，那样的话，不知要动荡多少年才能恢复正常秩序。

    文官不是武将，做事不能只图痛快、利落。

    大多数时候都必须做到“清除隐患，但治下百姓感觉无事发生”，对文官来说才算真正的尽职尽责。

    云知意以两指揉着内眼角，低声道：“原州若乱，那就是我辈无能，死后都没脸正面朝上埋。一步一步来吧，不必急躁，我们还有时间。”

    她上辈子死在距今五年后。虽并不知自己死后又发生了什么事，但她很清楚地记得，截止她出事那时田岭都还没反。

    就算她的重生在一定程度上影响了某些细节进程，但从田岭目前言行和态度看，他此时也没有完全准备好。

    一切都还来得及。

    *****

    大家明日都还要上值，谈到子时过半便散了。

    管事湫娘早已将三座客院都安排妥帖，今夜顾子璇心事重，便也不笑闹要与云知意同睡，安分地在婢女带领下去了为她准备好的客院。

    薛如怀也无话，跟随侍僮往另一座客院去。

    霍奉卿伸手捏住云知意的衣袖晃了晃，眼帘半垂：“我送你回去吧？”

    云知意扭头看向他，似笑非笑：“我从这里回寝房不过百步而已，不必多此一举吧？而且，容我提醒霍大人一句，这是我家，哪有客人送主人的道理。”

    “那就，你送我回客院？”霍奉卿错开目光，佯装无事地抬眼望天，一本正经胡扯道，“天黑了，让客人独自走夜路，不妥。”

    心知他这是有话要单独说，正好云知意也有件事要与他谈，便懒得计较他的胡说八道，吩咐人去通知沿路的侍者、暗卫全撤开。

    云知意望着他的侧脸片刻，也一本正经地抬手示意：“霍大人，请。”

    今夜为霍奉卿安排的客院在最西面，出了北院行百余步后，还要经过一段长长的回廊。

    白日里下过雨，此刻院中石板上还有水渍，云知意怕脚下打滑，每一步都走得很慢很稳。

    霍奉卿先是握住了她的手腕，见她没有甩开，心下稍安。

    大掌慢慢滑下去，最终与她十指交握，直到走进廊下都没有松开。

    因今夜有客之故，廊中灯火通明。
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