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    （一三七）

    整个第二天平安无事，第三天的上午也一样。在第三天的太阳升到最高点的时候，缠绕在深渊通道附近的空间乱流，开始缓缓消退。

    无人机在通道附近徘徊，瞭望塔为塔砂带来各种角度的视野，她注视着通道的开口，等待着“预兆”。

    接下来的敌人是哪种，并非完全不可预测。

    再度扩张之后，新的敌人会比之前更强。将魔物粗略分为三类，肉搏系的敌人会比大型小恶魔强大，飞行系的敌人胜过告死鸟与石像鬼，魔法系的恶魔则强于妖灵与幽影。维克多至今无法通过通道，因此领主等级的大恶魔还没有进入主物质位面的可能。将范围框定在前者之上，后者之下，恶魔中常见到能成形成一类的兵种，不会太多。

    空间乱流越来越平缓，来自那一头的深渊气息再度开始蔓延。半空中的伤疤在蠕动中扭曲，两侧的空间像被纸糊的一样，只轻轻一动，便撕裂开了。

    仿佛盛放黑烟的口袋被打开，滚滚黑烟冒了出来。小恶魔与鬼火齐齐露面，作为深渊最弱小的战斗单位，它们也有着自己的优势，比如数量，还有见缝插针的能力。通道刚恢复流通，这些老对手便源源不断来到了战场。埃瑞安的军队调动起来，迎头而上。

    风平浪静一天半的那片区域正在缓慢地变化，暗示着真正的麻烦还在后面。天空中的云被搅合成螺旋状，数千米外都能看见扭曲的云层。狮鹫焦躁地刨动泥土，仰头尖叫，骑士几乎拉不住它们。独角兽不安地走来走去，用身体推着它们的伙伴，企图带对方远离。塔砂的幽灵分#身悬浮在空中，感受到了汹涌的魔力波动。

    魔法系的恶魔。

    几颗诡异的脑袋钻了出来。

    惨白的面孔油光锃亮，一根长长的、滑稽的鼻子翘起在中间，那几张脸长而对称，每一只都有微妙的不同。它们看起来很像埃瑞安南部某些亡灵节里小丑的面具，事实上，是埃瑞安小丑像它们——小丑们戴着恶魔妖术师的面孔走街串巷，象征着死亡如影随形。

    如果你脱下它们的面具，你不会看到脸，只会看到一片模糊的血肉。这不是面具，就是它们的脸，这些中阶法系恶魔长着一张角质的面孔，像昆虫一样。甲片构成面孔的每个棱角，滑稽的目孔中透出诡谲的光，眼球的湿润感让人不快。下半张脸的甲片打开，沙沙声在口中摩擦，没人会想看见它们的口器如何工作。恶魔妖术师的施法快得难以看清，不奇怪，它们有六只手。

    六只手爪从胸口的位置伸出来，六只手合为一体，飞快地编织着各色法术。那是蜘蛛腹部织网的速度，污秽的魔法波动在半空中团成一团，继而被投掷下来。

    琳琅满目的法术暴雨般坠落，让任何针对恶魔妖术师的攻击无法近身。它们一些落到空地上，另一些击中了战士。

    柔软的水在恶魔妖术师的催动下变得无比锋利，有战士无缘无故倒下，过了好一会儿，血液才渗出头盔黄豆大的缺口。风刃盘旋着下落，人们刚感觉到迎面而来的气流，就可能要告别自己的某一段肢体。埃瑞安的大地被妖术污染，尖锐的石笋徒然升起，将来不及避开的躯体穿了个对穿。即便是火焰，接二连三的一串大火球也可能让护符破碎，大火合身扑上。

    惨叫声在战场上响起，各处都有人倒下。

    其中许多根本没被正中。一团烟尘，一滩浊液，一缕雾气……它们落在不远处，只是溅射到了皮肤。伤员骇然抓着伤处，被法术擦过的地方瞬息间长出一串燎泡，腐坏的青绿色在他们皮下蔓延。最不起眼的擦伤也可能造成可怕的后果，在四大元素魔法之外，瘟疫法术也是恶魔妖术师的拿手好戏，之一。

    火焰护符顶开火焰法术，却对其他属性的攻击无能为力，护符的适用性太过狭窄。魔法的机制非常精妙，不存在能够防御全部的万灵药，增加各类法术抗性的魔法护符千金难求，根本不是工厂可以量产的东西，让整个埃瑞安开足马力，也只够准备适用性最强的护符。

    但埃瑞安并非无能为力。

    水银、青鳞甲虫的翅膀、某种魔法贝的碎片、萤火草与魔石粉尘的混合物从许许多多根试管中倒出来，古代法师塔中带回的魔法植物种子成功在埃瑞安繁殖，近年来法师们的施法材料按照每个法术为单位，制作成各种便捷包。相同的咒语被许许多多法师以相同的频率念出来，年轻的法师们低垂双眼，对战友的惨叫充耳不闻，将近在咫尺的法术波动置之度外。他们的手必须没有一丝颤抖，他们的发音不容半点含糊，准备时间虽然慢，却没有一点谬误。

    法师的队伍已经集结，年轻的法师们从法师学院毕业不久，没有曾经法师的看家本领，单独作战时堪称弱小——但当他们成群结队，事情便不一样了。

    如果魔法波动是一种热量，战场附近，方圆千里的人们便能感觉到热气在脚下蒸腾。魔法阵从地面上拉起，光芒好似水银，好似珠光，好似独角兽驱逐污染的微光。乳白色的护罩从四面八方升起，半个球体将战场牢牢笼罩。

    巨大的魔法防护罩升起的那一刻，便有无数已经发出的法术砸到上面。火焰，流水，大地，气流，四大属性的各色魔法争先恐后坠落在防护罩上，骤雨般落下也雨点般弹开。防护罩卸掉了正中它的力道，各色法术如同碰到了什么极具弹性的东西，实体般弹射出去，在半空中消耗，落到护罩外面，几乎已经失去了力道。那看起来像肥皂泡一样薄的防护罩毫发无损，连光辉都不曾黯淡一分。

    小恶魔、鬼火和埃瑞安的守军都能自由在半球体内外出入，但任何元素魔法都别想在这里进出。

    圣骑士的座驾开起来了，重机车发出龙吼虎啸似的轰鸣，冲向战场各方。他们连人带车体积很大，在从天而降的各种攻击性法术面前宛如大型靶子，必须在魔法防护罩升起后才能行动。瘟疫法术还能降下，但圣骑士本身不惧瘟疫，他们的祝福灵光能一定程度上驱逐恶魔妖术师带来的瘟疫污染，此刻正合适加入战场，救死扶伤。

    暴雨似的法术投掷，渐渐慢了下来。在几分钟后，短暂的一两秒钟内，防护罩居然一片安宁，没有攻击落到上面了。

    这反而是件可怕的事情。
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