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    夏家原先客栈生意好进账足时，还能有几个侍奉伺候的婢子。如今生意日渐败落后，夏夫人便只留了一个老妈子下来烧火做饭带孩子，别的都遣了。

    这日徐杏趁夏家烧饭时登门来，主动去厨房帮了忙。

    夏夫人带着闺女润润从外面回来，瞧见竟是徐杏在做饭时，她忙说：“你来便是贵客，怎可叫你做饭？”又问烧饭的张妈，“张妈，这是怎么回事？”

    徐杏却笑着道：“这事你别怪张妈，是我自己非要进厨房的。另外，你先别急着问责，你先尝尝看我做的菜如何。”

    方才徐杏厨房里烹饪时，张妈全程都看着。徐杏不论是刀工的精细，还是火候的掌握，以及下各种调料时的熟练……一看就是行家。

    张妈已经尝过了，她觉得余娘子做的菜简直是她生平吃过的最好吃的菜。她在主家伺候也好些年了，家里客栈里大厨做的饭菜她也是常吃的。从前觉得客栈里的菜好吃，如今吃了余娘子做的菜后，才知道什么是真正的好吃。

    所以，这会儿张妈也没走，一脸高兴的一旁看着。

    “夫人快尝尝看，余娘子的手艺，绝对是有惊喜的。”

    夏夫人本来是怪张妈让贵客下厨，这会儿被二人你一言我一语的卖关子，她倒是心中也起了好奇心。

    所以，夏夫人忙拿起筷子选了样来吃。

    “味道好极。”才入口，方将尝到那味儿，都还没咀嚼呢，夏夫人便等不及由衷赞叹。

    等肉在口中一抿就化后，唇齿间满是肉香但却半点不觉腻时，夏夫人咂嘴回味了好久。

    “你怎的懂厨艺？”尝完后，夏夫人不由兴趣大起，“你师承何人？”

    夏夫人的家公也是精通厨艺之人，之前家公还在世时，客栈里的生意他都是亲自掌厨的。也就是她夫君学艺不精，没学到家公精髓，家公去了后，客栈里才另外以高金聘了个大厨。

    大厨厨艺虽也好，但比起家公却逊色不少。

    可便是家公厨艺再好，但和眼前的这位余娘子比起来，也是稍稍逊色些的。

    再细细回味，又觉得余娘子所做的菜不能明确归类为哪个菜系。似与哪个都不搭，但却又深得各大菜系精髓。

    如此年轻，就有如此高超的手艺，夏夫人觉得自己实在很难想象，她师父乃是怎样的高人。

    但徐杏却说：“从不曾拜过师，可能自己从小就比较贪吃，故而钻研出了一些门道来。”

    徐杏自小在风月楼吃了很多苦，但凡能稍稍对日后觅贵婿有助益的东西，楼里妈妈都逼着她学。她很小开始就能背诵出各大菜系的菜谱，并且也每日都会花时间去研究、去学。

    后来她去了王家，在王家后院呆了几年。那几年时间她很无聊，便一心扑在厨艺上。

    如今想来，当年吃的苦受的累，竟也都能派上用场。

    夏夫人却对徐杏惊为天人，忍不住又去尝了别的菜，然后就开始在她跟前念叨。

    “家夫要是能有你在厨艺上一半的天赋，客栈何至于沦落至此。”

    徐杏说：“我今日来，就是找你谈此事的。”

    夏夫人：“何意？”

    徐杏却说：“我们进去说。”

    夏夫人便把女儿交给张妈照看，她则和徐杏一道去屋里说话去了。

    进了屋后，徐杏也没有绕弯子，开门见山说：“朱大娘帮过我，你我也算有缘分。我又有点厨艺，身上也还算有些银钱，所以，我打算去客栈帮厨试试看。”

    夏夫人也正是这个意思，只是厨房那种地方毕竟是脏活累活，她看余娘子的言行举止一看就是养尊处优惯了的，便是知道人家厨艺好，她也不好贸然开这个口。

    “你……你真的愿意帮我们？”夏夫人激动，也有所顾虑，“你可知，客栈的厨房，是最累人的。”

    徐杏笑着点头：“我当然知道。”又颇有些交心的和她说，“我既选择了这条路，便再无回头路可走了，我总得自食其力，总得寻个谋生的行当。若真尽我绵薄之力能让你家客栈渐渐恢复往日的盛景，日后我也算能在你们这里谋一个差事。”

    夏夫人脑子转得也很快，她只略迟疑了一会儿后，就说：“余娘子，你可愿和我们一起合伙做生意？”

    徐杏眨了眨眼，一时没说话，只是等着夏夫人继续说下去。

    夏夫人则继续道：“你也说了，你既认识我娘，又千里迢迢从长安来扬州帮助我娘寻我，你我就是有缘。你如今也没有一个明确的去向，不如就留在扬州，和我们一起打理客栈生意。”

    “日后赚的钱，年底我们按股份分红。”
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