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    皇帝道：“既然如此，你便该为国效力，与他同心协力才是。”

    顾射道：“我与陶墨既已成连理，他日荣辱与共，自然是同心协力。”

    皇帝说得口舌发干，将杯中酒一饮而尽，道：“朕应承你，若是你愿意入朝为官，朕一定大力提携他，或有一天能入阁拜相！”

    饶是镇定如顾射，也略吃了一惊。

    天下为官者，天下汲汲名利者，谁不想入阁拜相？

    他没有回头，因为怕一回头看到陶墨渴望的眼神。这个诱惑，怕是这天下一万个人中有九千九百九十九个是无法抗拒的。

    “皇上。”陶墨怯生生地开口了。

    皇帝看着他，带着稳操胜券的笑容，鼓励道：“陶卿有话但说无妨。”

    陶墨道：“皇上，我当官并不是为了当大官。”

    皇帝笑容稍敛。

    陶墨道：“我只是想当个好官。”

    皇帝道：“当大官也能当好官。”

    陶墨道：“可是我力所不逮。当谈阳县县令，我已是心惊胆战，唯恐一个不慎，有负皇恩，有负百姓。若非有金师爷从旁相助，只怕我早就闯出祸事来了。皇上对我寄予厚望，我更不能欺瞒皇上。我有自知之名，当个谈阳县县令，我或许有朝一日还能胜任，但是再高却是万万不能的了。”

    皇帝沉下脸道：“你难道不知当大官的好处吗？朕记得你的父亲就死于黄广德的冤案之中吧？”

    陶墨肩膀一颤，惊讶地抬眸。

    “不必问朕是如何得知的，若是朕想要知道，这天下没有什么事是瞒得过朕的。”他说着，有意无意地看了顾射一眼，“你可曾想过，若是你的官位比黄广德大，他就无法再害你了？你以为监察御史为何能查办黄广德？那是朕赋予他的权力！只要朕愿意，朕随时可以让一个人功成名就，大权在握。”

    陶墨道：“其实微臣想过，若是监察御史能够早一年出现，或许我爹就不会含冤而死。只是人生如戏，命中注定，微臣不敢存有其他奢望。”

    皇帝难以置信地望着他，“难道你真的不想自己手握大权？”

    陶墨道：“我只想为皇上守出一方乐土。”

    皇帝突然笑出来。他转头看着之前的中年人，道：“你听听，这是一个目不识丁之人会说的话吗？”

    中年人笑道：“我看这位大人心中明白得很。”

    皇帝颔首道：“是，是明白。与顾射一样，油盐不进。”

    顾射忙起身揖礼道：“皇上恕罪。”

    “你让朕不痛快，朕如何能恕你的罪？”皇帝刁难道。

    顾射道：“皇上是明主，又如何会与草民计较？”

    皇帝道：“哼。说得好听。坐下吧。”

    顾射落座。

    皇帝对陶墨道：“你既然对谈阳县如此恋恋不舍，便给朕管好它！朕不要听你的花言巧语，朕要看政绩，三年不出政绩，就休怪朕翻脸无情。”

    “是！”陶墨激动地站起来，桌子被撞得摇晃了下。

    皇帝挥手让他坐下，又道：“关于黄广德的案子，今儿个老将军与我说了。此事朕心中有数，不会让你爹白白枉死，也不会叫他逍遥法外。”

    “谢皇上！”陶墨又激动地站起来，桌子又晃了晃。

    中年人忍不住走过去将桌子往旁边移了移。

    皇帝干脆自己站起身，道：“罢。朕现在对着你们吃不下去，你们对着朕用膳想必也用不尽兴，既然想看两厌，不如不见。不过朕说的话你们最好牢牢记住，朕是皇帝，君无戏言！”

    “是。”

    “恭送皇上！”

    顾射拉着陶墨跪下。

    皇帝雄赳赳气昂昂地出门上马车。

    大内侍卫们前前后后左左右右地将马车护卫得水泄不通。

    “黄德禄。”

    皇帝突然唤道。

    中年人利索地钻进马车，恭敬地跪下道：“皇上。”

    皇帝道：“此事你如何看？”

    中年人道：“顾射心不在朝，只怕劝也无用。”

    “只怕他不愿意入朝为官，是因为顾相。”皇帝叹口气道：“当年朕将连小将军交由顾相处置，是想试探他是否会与连将军连成一气，毕竟，文官武将勾结，素来是大忌。不想他为表清白，竟大义灭请至此。事后朕想了想，确实是逼他太甚了。”

    中年人道：“此事乃顾相一厢情愿，与皇上何干？”

    皇帝道：“朕真正决定启用他，也是因为这桩事。说起来，顾弦之与他倒真是父子，一般的狠绝，难得见上一面，连一句话都不肯说。只可惜了，朕正需要一个棋子在顾相与史太师之间周旋。他是顾相之子，却与顾相心怀嫌隙，正是上上人选。”说到此，他似想起了什么，怒道，“若非薛灵璧背叛朕，朕也不必捉襟见肘至斯！”
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