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    两兄弟上一回见面还是在老夫人住的公馆里。父亲去世那日。

    这一月来，傅侗文在明面上没做绝，私底下却截断了傅大爷全部人际关系和财路，青帮黄老板拒不见面。如今两人是仇人见面，分外眼红，却还要维持着一团和气。

    “三弟看着气色不错啊。”傅大爷撩了长衫，和傅侗文并肩上楼。

    “老样子，”傅侗文客套地笑，“没想到大哥今日会来。”

    “三弟在说笑？”傅大爷哈哈地笑，“我看你是料定今日大哥会来的，是不是？”

    傅侗文含笑，不语。

    今夜七七，他是算定了大哥会露面，这是大哥最后翻身的机会，能见到母亲，能见到傅家诸位长辈，能有控诉傅侗文的机会。

    四十九级台阶，转眼到包房外。

    二楼有七间包房，正对着戏台的那个最宽敞。

    沈奚认得这间，上回和黄老板对峙也是在这里。门外，守着十个小厮，还有平日跟随傅侗文的人，守着包房的门。

    他们驻足在门外。

    “你我兄弟误会太深，今日借着母亲和家中长辈都在，要好好地解一解心结，”傅大爷笑着问，“今夜父亲七七，你该不会急着要大哥的命吧？”

    “怎敢，”傅侗文指包房“大哥请。”

    下人们开了门。

    傅大爷毕竟也是风雨里过来的，笑容不散，先入了包房。

    里头人不少，傅老夫人坐在当中，两旁是六位家里成年的少爷，各自带着女眷，小姐们都在隔壁包房。二少奶奶病重，是苏磬陪着二爷来的，她瞧见沈奚和傅侗文的一刻，面上有了一丝微笑，轻轻对沈奚颔首招呼。

    傅家大爷看到屋里的丫鬟，不悦地说：“下人们都出去。”

    丫鬟们悄无声息地退出房间。

    “大哥，你让丫鬟们都走了，谁给我们添水倒茶？”一位年纪轻些的少爷说。

    “老二留下，你们都去隔壁。今日我们几个年纪长的要谈正事。”傅家大爷说。

    那几个少爷早坐不住，知道他们年长的兄弟矛盾深，正不想留在这包房里受罪，傅家大爷这么一吩咐，众人也都没多余的话，纷纷对老夫人行礼告退。

    “丫鬟不在，端茶倒水的事我来做。”苏磬起身，柔声道。

    “我帮你。”沈奚说。

    “不用你，”傅二爷笑着说，“沈小姐还没嫁入傅家，是客，只管坐着听戏就是。”

    窗外是疾风骤雨，雨潲进屋里，打湿了地面。

    苏磬走去关窗，为透风，她留了一条缝隙，用金铜色的挂钩扣住窗户。

    离开窗边，她挂好了门闩，随即坐到丫鬟坐得小板凳上，捡起椅子上自己的团扇，给煮水的小炉子扇着风。全程都小心翼翼，静悄悄的，是不想掺和进大房恩怨的态度。

    傅侗文和大哥互相笑着，无声地指了指对方身后。

    两兄弟落座，一东一西。

    沈奚和傅侗文并肩坐在一对太师椅里，中间是个小茶几。

    茶几上摆放着铜制的望远镜和粉色戏单。

    始终静默的老夫人开了口：“你们两个是亲兄弟，要好好聊一聊，有什么心结都在这里一并解开，”她看向傅二爷，“侗辛也在，算是个见证人。”

    傅二爷坐着欠身，回说：“自家兄弟，不用证人。”

    “把你和沈小姐叫来，都是我的一个私心，”见没外人了，老夫人也承认了自己的用心，“傅家里，如今能在侗文面前说上话的，只有老二你了，”她看向傅侗文身旁的沈奚，“傅家外，能左右侗文想法的人，也只有沈小姐。有你们在，我安心。”

    “哪里的话。”傅二爷笑答。

    沈奚微微笑着，轻颔首，权当应付。

    她猜到傅侗文母亲突然到公寓找自己，送玉镯，让自己来这里，这一连串的行为都有着明确目的。只是傅侗文很少同她说傅家的事，她了解不多，摸不透这其中的弯弯绕绕。

    眼前听他母亲的意思，是怕压制不住傅侗文，才请了自己来。

    知子莫若母，老夫人猜到傅大爷今天会冒险来，也猜到了傅侗文会为难大儿子，自然要早做安排。但如今，她娘家衰落，失去了丈夫，一贯宠信的大儿子也落魄了，无法实质上帮助傅大爷，只好迂回求助于傅二爷和沈奚，想要他们两个替自己开口劝说傅侗文。

    岂料，傅二爷是敷衍，沈奚是默不吭声。

    傅侗文母亲该说的都说了，只好端着架子，背脊笔挺地坐着，保护好自己最后的威严。苏磬用白手巾垫着壶盖，看水煮沸了，熟练地沏茶、奉茶。

    茶递给傅侗文，他对苏磬含笑点头，不急于说话。

    茶递给傅家大爷，他接了，吹着飘在水上的茶叶，心不在焉地等着傅侗文先说。

    茶递给傅二爷，傅二爷没接，看了眼茶几。苏磬心领神会，放在一旁。

    老夫人和沈奚的茶也奉了，苏磬再回到原位，照看着那一炉的红炭。

    沈奚拿了戏单，借灯光看曲目。

    第一首就是《满江红》。
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