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    他们的思绪很快就被骆文的一声喝彩所打断：“当今陛下果然圣明！我等苦读圣人之言，不正是希望天下大定，百姓富足吗？现在朝廷能让我等做了官后为民做主，实在是太好不过了！”

    其他那些藏了自己心思的考生听了这话，或是心生惭愧，或是有所不屑，但到底还是没人敢做出反对的，只能纷纷出言附和。不过人心到底是自私的，绝大多数人对自己的前程还是生出了一些疑虑来。

    就他们说话间，向北而去的船只速度却是放缓了，最后居然靠岸停了下来。这让众考生都有些疑惑，还没等他们找那负责他们一路北上的商人询问呢，那位已一脸苦笑地赶过来了：“诸位老爷，还请见谅。前方漕河因为水枯怕是难以再顺利向前了——虽然漕河两岸还有大量的纤夫，但因为有货船给足了钱，把人都给要了去，咱们的船却是难找到纤夫拉行。

    “为了不耽搁各位的行程，小的的意思是咱们这就转走陆路。那边已经找好了马车，必然能顺顺当当地将各位送到洛阳，不过就是稍微要委屈各位一程，这马车显然不如船上舒坦……”说着，他又连连拱手鞠躬，一副赔罪的模样。

    人家都把话说到这份上了，众考生也不好真因此与他起了冲突，便各自答应，然后随他一道上岸。果然，那边的马车都已经到位，众人分作几堆，各与自己相熟的好友占了一车，队伍才继续往北。

    这一路上，他们看到南来北往的车流人马居然也不比在漕河上的船只要少，完全不像是年节之后该有的样子。但已经重新修缮过的官道却足以让许多车马顺畅通行，而且每过几十里，路边必有一处官办的驿站，可以让大家打尖住宿，使得赶路不再那么艰辛。

    尤其是当众考生拿出自己的举人牌子，和礼部所发的文书前往住宿时，一切费用都是全免的，驿站内的人服侍也是极其周到，让人如归家中。

    骆文他们几人同宿一屋，到了晚饭点时，自有伙计把几样菜肴酒饭送进房来。就在伙计把东西一一搁下，笑着请各位老爷用饭时，骆文好奇地叫住了他：“小二，你们这驿站都是官办的？平日里生意如何啊？”

    那小儿也是个健谈的，听他问来，便笑着回道：“回老爷的话，咱们驿站处于太平渡附近，靠着水陆交通便利，买卖自然相当不错了。不光是像你们这样去京里赶考公干的老爷会投宿在此，那些因事北上的商人旅客也会投宿，每日里都能有好几十个客人来呢。”

    “哦？那生意确实兴隆了。以前也有这么多人吗？”

    “几年前是没有的。不瞒各位，小的也是这两年才来的此地驿站做事，之前是在前方渡头的小客栈里，那时虽然也有商船往来，但他们多半都习惯住在船上，哪有随意下船的道理？如此，咱们的生意自然要少很多了。”
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