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    城头万众凝神，注视霞光中那玉立一对，只觉生在此代此时，得见如此传奇眷侣，得见人间双双大神通大智慧，虽身死而不枉。

    曾有人因容楚多年不出手，忘却他的往昔英名，以为他如今只靠妻子升迁，略有轻慢之心，然而此刻终知，何谓名不虚传。

    容楚却有遗憾之色。

    他看见城下，乔雨润竟然真的抓住了时机，在做戏。

    季宜中中箭，血如泉涌，犹自惊骇地望着乔雨润，而乔雨润不过看了自己断手一眼，咬牙撕下衣襟随手一裹，便扑向季宜中，哀切大叫：“季帅，您如何了？我……我来迟一步，纵肢断身残，也没能救得下你……”

    季宜中感动的老泪，几乎瞬间就流了出来。

    再之后，天节鸣金收兵，将士们一拥而上，将两个伤员送回营。

    乔雨润在剧liè的疼痛之中回首，她要记住这一刻的两个仇人。

    城头上太史阑果然笔直而立，也在目送着她，两个女人目光相撞，各自灿然有火花。

    此时日头已经全数挣扎出云海，城头上遍洒金红，大片大片的光圈在城头蹀垛浮移，将苍灰色的墙砖照亮，砖缝里顽强探头的青青兰草，草尖露珠在金光下一闪。

    一副苍黑和金相间的旗帜在太史阑头顶飘扬，城头风大，旗帜一角拂在太史阑脸上，一只修长精致的手，正轻轻替她卷起旗帜。

    是站在她身后的，容楚的手。

    霞光、云海、灰城、青草、露珠、黑色旗帜和如玉的手，还有那卷起旗帜一刻的姿态温柔。

    这一幕鲜明而又意韵深远，如画，美到令人窒息。

    乔雨润也不禁窒息，却不是感动，心中只升起浓浓恨意。

    有种人为何总得命运偏爱看顾？如太史阑，步步高升还得容楚倾心；而她为何一日比一日狼狈凄惨，到如今，肢体不全，终身致残？

    她眼底的火灼至心底，恨然扭头，不欲再多看一眼，只将目光凝聚在身后巍巍大军。

    待我夺虎贲十五万，再与你来战！

    ……

    城头上，太史阑偏头对容楚看了看，正看见遥迢云路，蹀垛兰草，拂面旗帜，和他那双骨节精美的手。

    她恍惚中觉得此刻场景熟悉，冥冥中似有呼应，只是此刻也来不及多想，只道：“此人心性已经非人，听她刚才那话，已经为暗害季宜中做了铺垫，看样子，天节必将换主。”

    季宜中伤势其实未必致死，但乔雨润刚才那一叫，却让万军听着，都以为他中了必死之箭。

    容楚脸色在霞光中微白，神情云淡风轻，“无妨，只要你我在。”

    她一笑，将手搁在他掌心，两双手掌微一用力，迎风一扬，大旗再度猎猎招展。

    ……

    是夜，病榻之前，乔雨润不顾自己重伤，对季宜中百般施救，但季宜中依旧不可避免地衰弱下去——箭上，是淬毒的。

    至于那毒是容楚箭上的，还是乔雨润下的，已经无人追究了，自然算在容楚头上。

    季宜中呼吸渐弱，盯着重伤犹自忙碌的乔雨润，看她当此时依旧将众人指挥得井井有条忙而不乱，眼神满是感激，最终化为坚定之色。

    随即他命众将齐聚主帐，宣布了以长子季飞为主将，聘任乔雨润为总军师的遗命，并要求季飞视乔雨润为恩人和师长，好好听她的意见。

    季飞点头，季宜中注视着面前高大的三个儿子，心中苦涩——三个儿子品行都不错，但都资质平庸，这也是他一直担忧天节军去路，不肯交出军权的原因，他毕竟征战多年，仇敌无数，如果失去天节军，他怕他的三个儿子不能自保，季家会彻底倾毁。

    到如今，希望乔指挥使能够助他们一臂之力吧……

    “如果……如果朝廷让步……”他吃力地吩咐乔雨润，“那就罢了吧……只要保得季家人安稳就好……”

    到得最后，他心志清明，终于明白以一地之军和朝廷对抗，如果不能很快下丽京，下场堪忧。

    而丽京有容楚太史阑在，便如铁城。

    乔雨润诚恳点头。季宜中舒出一口长气，闭上双眼，最后一刻，喉咙里咕哝一句，“陛下……”

    声音戛然而止，他最后要说什么，无人知晓。或许是痛斥，或许是遗憾，或许是哀求，或许是无奈解释，但无论如何，一生忠义，光辉功勋，到如今已经如白染皂，这一条路走到了黑巷，也只能这么一闭眼走下去了。

    他闭目的时候，是一日之中最黑暗的时辰，满军哀哭，换上素白的旗帜，远望去像忽然下了一层斑驳的冷雪。

    乔雨润走出大帐，注视这哀伤新雪，唇角慢慢弯起。

    “军师……”新任统帅在她身后问，“你看，我们下一步该怎么走……”

    “大帅，”乔雨润抚摸着断臂，唇角犹带笑意，声音却已经调整得满满哀凉，“丽京京卫和上府军虽然只有七万，是我等一半之数，但有容楚在，三日之内，我们必定不能下丽京，而最多三日，苍阑军就要到了，届时，我们会腹背受敌。”

    “那你看应该如何？”

    “放弃丽京！”

    身后沉默，对方被这大胆想法震住。

    “放弃丽京，转头迎上苍阑军。一来对方长途跋涉急行军，是疲军；二来急行军多半不带重型武器，战备不足；三来对方绝对想不到我们会放弃丽京掉头攻打他们。如此，我等可以抢个先机，最差也能小胜一场，就此打开北上道路，然后……”

    “然后什么？”

    她回头，嫣然一笑。

    “然后和五越联军汇合！败天纪，逐极东上府，夺北地三行省，占南齐半壁江山！”

    ==

    景泰六年九月十八，叛变的天节军忽然放弃丽京，一夜之间，城头上的人发现城下黑压压的人群不见了。

    容楚当即飞鸽传书，令即将靠近丽京的苍阑军放缓速度，暂停行军，停留在东马营谷地。

    这一停，令在前方东马山埋伏的天节军大出意料之外。埋伏一旦等久了那就不是埋伏，乔雨润不敢让大军在丽京附近多停留，因为她没有把握容楚会不会点齐京卫追出京。

    换成别人，京卫要守卫京城，自然不可能。但容楚用兵胆子极大，狡诈如狐并且擅长急行军，他如果风一般卷过来，和苍阑军前后夹击，天节军就会吃大亏。

    乔雨润只得放弃埋伏，袭杀在东马营谷地的苍阑军，此时苍阑军因为她的犹豫，已经得到了休整，又选择了一个易守难攻的地形，正精神奕奕地等他们来，而天节军埋伏不成，士气已堕。此消彼长之下，一场接战，苍阑军以一敌三，将天节军杀了个落花流水。

    如果不是太史阑考虑到天节军毕竟是南齐人，是内部矛盾，不必下太大狠手，天节这一次想必已经死伤无数。

    乔雨润无奈败北，不过她原本就没打算恋战，她也是个狡猾人物，一触即溃，一溃即走，迅速打开北上通道，往极东而行。

    而此时的极东、鄂西、延江三省，无数五越遗民开始往极东汇聚，除却原本占据五越地盘的越民之外，一些早已迁入内陆，已经和当地汉民通婚的五越遗民，也有不少人离开原住地，往旧日家园进发——没有祖国的人，内心深处永存无根的悲凉，一旦听见来自家国的召唤，便难以抑制渴望回归的萌动。

    景泰六年九月二十七，极东总督府。

    天刚蒙蒙亮，昨天鏖战半夜，昨晚只睡了一个时辰的极东总督，便已经爬上本府中的最高搂，想去看看围城的五越联军的情形，云合城已经被围了十天，他正在期待着朝廷援军的到来。

    南齐外四家军，天节军已经叛变，折威军和援海军守在南疆一线，天顺军守在西凌边境，监视着西番的动向，还有一个苍阑军，正在赶往丽京。

    总督猜想着，此刻能赶来的，不是折威军，就是天顺军。不过按照预计，可能还要再等两天才到，而云合城，因为毫无准备，眼看就要被五越联军攻破。

    其实云合这里，上府军五万，加上各地守备军队，总兵力并不算悬殊，但五越联军诡异的作战作风，令南齐军队无法防备。比如左颊刺花，信奉月亮神的南越擅舞，有独特“舞战”之术，常令南齐士兵瞠目结舌，不知该如何招架。比如臂力非凡的北越，天生擅长御兽，他们的将领坐骑都是猛兽，猛兽一吼，南齐骑兵胯下的马齐齐软倒，根本无法作战……这些诡异的越人，在武功高强，可做先锋的李家人带领下，接战之初，可谓所向披靡，短短数日，连下极东七城，现在已经逼近了云合。

    再这样围困下去，云合支持不了多久，整个极东，便沦陷于五越之手。随后五越可以以极东为据点，向两翼的鄂西延江延伸，进可攻退可守，就算扩展不成，一个极东正好也和原五越的地盘连接，南齐的一块地域就被生生分了出去，而且极东境内是连接北水域的襄河发源地，一旦此处扼于五越，鄂西和延江无论战备还是民生都将受到控制。

    极东总督想到这些，便不禁忧心如焚，如果真落到这样的结果，他就是南齐的罪人。

    远远地，可以看见城下人潮涌动，五种颜色的五越军，分成整齐的色彩分明的五块，如彩色群蚁蜂拥而来，将要蚕食这座北地第一名城。

    极东总督叹口气，他和五越也算打交道多年，就他对五越的了解，这是一盘散沙，单兵作战能力很强，团体作战能力极差。一个人是一条龙，聚在一起是一堆虫，哪怕就是当初五越之主统一五越时期，听说五越打起仗来也是花花绿绿，各自为战。

    但现在的五越不一样了，他们有了组织，有了阵法，有了军规，有了有条理不输于南齐的指挥，以往桀骜不驯难以合拢的五个民族，第一次被强有力的力量攥紧，终于紧密结合在一起。他们形成方阵，根据南齐军队的弱点各自发挥自己的长处，更要命的是，在战斗进行到最ji烈的时候，他们还能及时变幻阵型，搭配成一个个小组，每个小组每个成员都有各自的擅长，都经过了精心的调配，发挥的效用胜过寻常。这样的小组接战，每次都让南齐军队死伤惨重，等南齐军队摸清一点规律，想趁他们小组分散或组成略有混乱的时期出手时，他们却又能迅速打散小组，回归各自方阵，丝毫不乱。

    向来真正展现将帅指挥实力的，并不是作战，而是撤军，但凡能让军队在后退或撤军时，急而不乱，稳步后退，不给敌人任何可趁之机的领导者，都是名将。

    极东总督知道五越联军的统帅，就是武帝世家的家主，想不到一个江湖草莽，竟然也能有这般能耐。后来打听到此人曾和荣昌郡王府交好，曾参加过对西番作战，曾做过国公府大管家，是丽京贵族人人皆知的能人时，才知道原来将领果然不是天生的。

    但这对极东来说，真的不是一个好消息，对方武功高强，善于驭兵，还熟知南齐军情，如今麾下士兵还诡异彪悍难以对付，可谓超级劲敌。

    难道，当年五越之主占据南齐大半江山的旧事，又要重演了么……

    －－－－－－题外话－－－－－－

    穿过你旗帜的我的手……

    忽然想起当初扶摇里“穿过你裤裆的我的手，最是那一捏的温柔”……

    真经典啊唏嘘。

    穿过你月票兜的我的手，最是那一掏的温柔，掏出来先看有木有，木票票先来一声吼……


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