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    【0】

    午夜零点。

    江岸仍灯火粲然,干冷的北风掠过流光的江面,被浸染得湿暖,向上飘起，拂向一扇落地窗。

    落地窗属于一座江景平层,室内装修简约,对岸商业中心彻夜不息的光在地板上拖曳出黯淡的色块,愈显房间大而空荡。

    客厅中央摆着个怪东西。

    忽然,呆板的电子门禁提示音响起,有人开启指纹锁，推门而入。玄关灯亮起,光具现出客厅中那怪东西的模样——长近两米,宽逾一米，隆起如山包，质硬色郁,宛如翡翠，道道凹纹纵横交错。

    是个巨型乌龟壳……往里面塞个人绰绰有余。

    一条碧青巨蟒护卫般缠卷着龟壳，澄金竖瞳中怒意喷薄。

    来人反手关上门,盯着巨蟒,惶恐地舔舔嘴唇。

    按理说,“惶恐”这词与来人应该是不沾边的。

    这是个男人，年龄在二十五上下，生着一副英俊而阴狠的面孔，骨相颇具棱角，眉眼好看,却带煞气，他锁骨上横着一道陈年刀疤，有精巧的纹身图样从衣领下延出，看得出是某种兽类的利爪。

    他穿着一身黑，腿型笔直修长，被靴筒收束得干练飒踏，衣物的几块地方有板结的迹象，像是浸过血又风干，弥漫着淡淡血气与枪油的味道。

    看样子是个混黑的。

    这煞神似的男人放下手里油汪汪的餐盒，轻手轻脚脱了鞋，蹭到龟壳旁，在巨蟒的怒视下贤惠状跪坐在地板上，抬手敲门。

    当当当，龟壳响声清脆。

    “咳，在吗？”

    “……”

    “给你带炒田螺了。”

    “……”

    寂静。

    巨型龟壳下沿有五个半圆形的洞，显然是供乌龟伸出四肢与头的通道，男人匍匐在地，试探着把手伸进洞，哄道：“理理我……艹！”

    男人猛地抽出手，常年玩枪的粗糙手指上印着一排牙印。

    一个温吞的声音飘出龟壳：“有血味儿……”

    巨蟒也狐疑地凑上去，用蛇信轻触男人的衣服。

    男人脱去血液板结的上衣，远远一抛，露出一身古铜色的剽悍肌肉与满背的穷奇凶兽纹身，沉声道：“光动手了，没动枪，没死人。”

    龟壳里的声音：“动枪了……有枪油味儿。”

    男人支起身子，徒劳地把手在身上胡乱抹着。

    龟壳里的声音：“都闻着了……别擦了。”

    男人悻悻停手。

    龟壳里的声音慢吞吞道：“说好的，周末一起过……你忙，就算了……电话，也不接。”

    那声音委屈：“我打了，十几遍电话……可累了。”

    男人索性把脑袋从龟壳下方的洞塞进去，轻声细气地哄着，过了一会儿，说话声停了，壳里传来啵啵的暧昧水声，像是在亲吻。

    巨蟒怒意稍减，窸窣爬开，在地上盘成巨大的一坨。

    又过了一会儿，亲吻稍歇，男人脑袋塞在龟壳里，身子全露在外面，闷声道：“你出来还是我进去？”

    得到答复后，他啵地把脑袋从龟壳里□□。

    那原本长宽2米*1米的龟壳如有生命般暴涨，眨眼间长宽就各增加了一倍。

    男人把手插进龟壳下沿，揭壳而起，钻了进去。

    龟壳内部宽敞，空中悬浮着许多珍珠大小的淡蓝水球，这些水球自内部发光，将这方小天地映得明亮，一个穿睡衣的人尸体状趴在被龟壳笼罩的地上，不抬头也不吭声，一副余怒未消，只是勉强压着火气的模样。

    “玄玄，”男人拨弄拨弄他，解释道，“临时出任务，抓逃犯，队里蹲守一星期才见人，我实在走不开，手机调静音了，怕暴露位置……”顿了顿，补充说明道，“他手上五条人命。”言下之意就是真被他打死了也不冤。

    ——沈奇，现年二十五岁，真身是民间传说中的凶兽穷奇，目前的人类身份是一名刑警。

    任谁也想不到，当年在神兽幼儿园中一手创立穷奇帮、号称邽山扛把子、坐拥二十余名马仔宝宝、在警匪扮演游戏中单枪匹马将乐高警局夷为颗粒的传奇大佬奇哥，在长大后，竟当了条子……

    “知道了……”被沈奇拨弄的年轻男子缓缓爬起来，他身材清瘦，肤色白透，似乎疏于健身与户外运动，与沈奇形成了鲜明对比。他的五官相当好看，线条柔和，气质沉静，唯一要说有什么不足，就是瞳色浅淡，雾濛濛的，总也打不起精神似的。

    ——叶玄，现年也二十五岁，真身是四象之一的神兽玄武，目前的人类身份是一名灾害安全部门的小职员，看似是条只懂得懒洋洋混日子的咸鱼，背地里却常趁人不备，偷偷治理辖区内的天灾，镇守中华大地北方。

    这两只神兽在诞生后的很长一段时间内都没有正式的名字，被抚养人叶辰从神兽名中各取一字，玄武叫玄玄，穷奇叫奇奇，其他的神兽在幼崽时期也大抵是同样的命名待遇，而且极少与外界凡人接触。

    然而随着年龄增长，神兽宝宝们渐渐产生了融入凡人社会的需求。

    神兽倒不一定非得活得像个凡人，全看个体倾向：有些神兽对俗世嗤之以鼻，懒得经营凡人身份，足不出户隐居在山海境中，闲时帮叶扒皮种种地，懒了就找个山坳躲起来睡大觉，连身份证都没办过；有些神兽乐于享受凡人社会的种种便利与趣味，愿意入世，各种身份证明、手续一应俱全，履历也编排得滴水不漏。

    神兽宝宝们心智尚幼，叶辰无法替他们做决定，遂统一按寻常人类幼童的成长方式安排他们的生活，先帮助他们获得融入凡人社会的能力，等到神兽宝宝们心智成熟了，如果觉得人间无趣，再遁出红尘也不迟。

    而要让一大群年龄与发育程度不同的孩童分别获取大量现世的基本知识，并能顺畅地与凡人交际，全靠数量不多的成年神兽们义务教育是不现实的，最便捷的方式就是让他们被纳入凡人的教育体系。

    于是，集天地灵气日月精华凝聚而成的高贵神兽宝宝们，在到达年龄且人形变化无懈可击后，纷纷背起沉重的书包，被叶辰一只接一只押去学校……

    管你是四象七宿十二生肖，统统都得变成小学鸡。

    神兽宝宝们的学籍、身份等问题都被沈廷利用各界关系疏通得明明白白，名义上宝宝们都是沈廷名下私人慈善机构收养的孤儿。这身份听起来虽有些凄凉，实际上神兽宝宝们却是被沈廷当成亲生孙子孙女往死里宠的，过得都是纸醉金迷的神仙日子。

    神兽宝宝们的名字大部分是自己起的，有些学着周步初，结合自身特质取名，有些学李力毕安安，取神兽名的谐音，至于姓，崽崽们都是随便姓的。这些照料幼崽的成年人中，玄武宝宝最亲近叶辰，就随了叶辰姓，单名取玄字。穷奇宝宝见玄武宝宝决定姓叶，便出于自己也说不清的某种原因随了沈默风姓沈，也只取一个奇字。

    ……

    “不生气了？”沈奇扯扯叶玄睡衣袖口。

    “嗯——”叶玄缓缓腻进沈奇怀里。

    沈奇一躲：“我身上脏，冲个澡。”

    叶玄慢悠悠道：“抱——”

    那尾音被他拖得长了些，染上了柔软的意味。

    沈奇喉结微动，回过神时，已把叶玄牢牢扣在怀里了。
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