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    剑穗静垂在净霖的指侧,两人在原地待了一会儿,镇子宛如定住了，连脚底下的沙子也不再磨动。转瞬即逝的呼救像是臆想，空中的潮湿加重，苍霁的袍角都微微皱起。

    净霖轻轻提起剑鞘，下一刻反手掷出。只见咽泉破板钉在一壁，被砸中的血雾嘤咛化烟，伏地现出一团肉影，梳着总角孩童被咽泉震得滚身嘶喊。

    “哥哥饶我！”他瘦骨嶙峋，咽泉剑鞘砸入他胸口一寸，他便如同被挑了心，受着烈火煎熬似的哭喊。

    咽泉倒凌回净霖掌间,他几步踏近,那孩童便爬身就跑。血雾大盛,迷着眼,周遭皆是鬼魅暗影。

    “不是邪魔。”苍霁鼻尖微动，“是个游魂。”

    “入海身已灭，修道者的神魂尚不能存，怎么还有小孩子的魂魄。”净霖掌间翻剑,看剑鞘尖端残余着黑雾,“怨气冲天,死于非命。”

    “是了。”苍霁说,“割喉放血,肉身喂海,他便是我们在奔城中见得的那一种。他必定知道些什么，追上他，休要让他跑了！”

    两个人凌步跃起，直追着孩童而去。那小鬼赤脚狂奔，在大雾间跌跌撞撞，似是也不识得路，全凭感觉逃窜。

    鬼面骤然“哈”在面前，净霖目光不转，凛冽剑光破面而过，他身影已跃至小鬼背后。贪相猛地横扑而出，蓄意阻拦，却让苍霁照面一脚，踹得灰飞烟灭。

    “且慢。”净霖掌间夹符，青光轻拍在小鬼背后。

    小鬼霎时定身，面露挣扎之色，却拔腿不能。他畏惧净霖的剑气，转动着眼睛，齿间发出“呵”的唬人声。

    “你从奔城中跟来的么？”苍霁落地绕到小鬼面前，掂量着语气，软些不好，硬些也不妙，便恰似温和地问道。

    谁知这小鬼见着他，浑身战栗，怕得哽咽哭泣，嘴里只喊道:“妖大爷法力无边，不要吃我！我不过死人一个，还待寻个出路，去投胎转世！”

    “你也认得他是妖怪？”净霖也转到他身前，“他隐藏得这般好，寻常修道之人都难以察觉。”

    就连净霖自己，也不过是入了血海这一遭才窥到了端倪。

    小鬼面上已经涕泗横流，他比一同被割了喉的孩子们要大些，又常年在市井上混，不仅口齿伶俐，还异常机灵。

    “不敢瞒哥哥！容我慢慢说，且不要杀我！我本家在槐树城，数日前的一个夜晚，我遭人割喉放血，死得莫名，又逢血海覆城，故而耽搁了去黄泉的时辰，只能困在城中等着魂飞魄散！恰逢当时驻城守备奔出报信，他背着把很是了得的弓，能容我栖身其上，我便覆着弓被他带到了七星镇！谁曾想他个奶奶腿！七星镇也叫血海被包了，守备瞎了双眼睛，眼见不成了，你们便来了！我怕得很，处处都是满身眼儿的邪魔，那味臭得像是蜷在腌臜鬼的□□里，我受不得，便要继续逃。正好哥哥你差遣守备前去西途，我就又随着他走，途中飞沙走石邪魔肆虐，好不容易到了西边地界，却又遇着几只有能耐的大妖怪拦路。”小鬼说到此处，吸了吸鼻涕，眼珠子转向苍霁，“妖怪本欲吃了守备，又喊着守备身上有龙”

    苍霁正看着他，眸中幽深。

    小鬼语声一结，磕磕绊绊地说:“有、有大妖怪的庇护我便猜得是这位大爷”

    “晖桉离城时你曾拍过他一掌。”净霖细思那夜，转眸看向苍霁，“原来是为他开道。”

    “举手之劳，不必挂怀。”苍霁见这小鬼很懂眼色，放下心来。他的身份对净霖此刻而言绝无帮助，反而易惹来门中猜忌，所以迟迟不肯讲明白。

    “你到了西途，为何不去投胎。”净霖问道。

    “黄泉不要！”小鬼说到此处，悲从中来，哭得断续，“那鬼差说什么人命谱上干干净净，没有我这号人！又道黄泉如今也无人主持，早就塌了一半，没工夫仔细考究，便将我原丢回西途城中自生自灭。”

    “那你怎地跟上了我们？”苍霁打量他，“见你身无所依，竟能瞒得过我们的眼睛。”

    “我见你们在奔城中搜寻尸体。”小鬼鼓着鼻涕泡，说，“都是割了喉咙只剩层皮的，我本想找个野鬼作伴，可随着你们走了一圈，却一个都找不见。哥哥你身携纯灵之气，跟着你我方能聚而不散。”
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