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    到六月中旬，老皇帝病重，朝中大臣皆去看望。老皇帝做噩梦，梦到人都要杀自己，他惶恐不安，要军队来御前保护。陈王未等诸人反应过来，就接旨让司马寺中大军去驻扎太初宫。由此，大司马寺的戒备也不像往日那样森严。

    殿上说起此事，陆二郎心里一惊，不禁望向陈王殿下。那位公子眼睛漆黑，默然沉静。陆显暗中猜忌，老皇帝梦魇之事如此巧合，听闻陈王有送美人给老皇帝……其中莫不是有什么缘由？

    但他很快放弃这个猜想，想不会的。陈王殿下素来兢兢业业忙碌公务，只见旁人用那等心机坑害他，不曾见他用过这类手段。陈王沉默做实事的形象，多年来，已经深入他的心底。

    其它公子也这么觉得。

    士大夫们同样觉得陈王实在。

    下朝后，诸人各自退散，没人再聊起陈王如何。只有最近焦头烂额的赵王刘槐觉得不安，和陈王打过几次交道，他没在刘俶那里占到什么好处，虽有阴错阳差之过，但思来想去，总觉得陈王未必不知陆三郎的手段。

    可惜就连赵王现在也没心思找陈王的麻烦——他被弹劾说和北人勾结，如今北人被关在陈王的大司马寺中。一旦北人松口，有了人证，皇帝陛下都不会保他。

    赵王在府上徘徊，又低声下气让人寻陈王求情。陈王刚正不阿，次日上朝就将此事告发，赵王脸色青青白白。原本他还想去皇帝陛下面前诋毁陈王，没想到老皇帝病了，谁也不见。

    而老皇帝信任陈王的处事能力，竟将朝上事务交给陈王去办。因寻常这些琐事，很多都是陈王经手。朝上诸人微妙地意识到了些许不同——这莫非是储君之兆？

    陈王刘俶面容平淡，不管人如何猜疑。他自知道自己的父皇从不信自己，说不定还对自己有杀心。但是人一旦病了，许多事就做不了主了。

    别人猜是不是他送往宫中的美人对老皇帝做了什么，陈王也不置可否。女人而已，能用的不过是“色”。老皇帝身体亏空，还留恋不舍，岂能怪他心狠？

    陈王之筹谋，多年之隐忍，在他下定某个决心后，一切都成为了可利用的因素。

    ……

    而中旬这晚，大司马寺中戒备松弛时，陆二郎陆显特意换了夜行衣，走了关系，来狱中看望刘慕。

    隔着栏杆，陆二郎匆匆：“公子、公子……”

    盘腿闭目、只着中衣，坐在枯萎草上的少年郡王身上衣染了许多血，他消瘦很多，胡子拉碴，沉默坐着，多了许多平时没有的沉稳气质。

    陆显：“刘慕！”

    刘慕眼皮轻跳，抬起了眼。他好像不认识一样，盯着牢狱外的青年。那青年山水郎君一般，温润如玉，对他含笑，竟有隔世之惑。

    刘慕恍惚着看他，半晌哑声：“你……你来看我笑话？”

    陆二郎：“快！换衣，跟我走！”

    他使眼色，让身边随从开锁，他直接踏步进牢，一把拽起懵然的少年。陆二郎回头责怪：“发什么呆，快跟我走。我是来救你的。”

    刘慕一震：“什么……劫狱？！”

    何至于此？

    他和陆显，有这么好的交情么？

    ……

    同一晚，前后脚相差，赵王刘槐也买通了关系，前来司马寺提人。老皇帝病了，没法理事，刘槐为洗清自己的罪，直接来司马寺，想弄死那个被陈王关着的关键人物。只要那个北人不攀咬出自己，哪怕朝廷那些人再怀疑自己，也寻不到理由。

    赵王就还是风光的赵王！

    赵王带私兵奔来司马寺，翻墙而入，阴声：“那个首领已经死了，北国公主大概也死了……只要弄死了那个越子寒，就没人知道孤做过什么了！”

    ……

    陆昀和罗令妤这时在建业寺中求见比丘尼。罗令妤满心不解，不知大晚上的不睡觉，她为什么要和夫君见什么比丘尼，还要清谈。

    大批侍从跟随，女郎坐在舍中陆昀的坐下，帮陆昀看棋。罗令妤时而看窗外一眼，再看陆昀。陆昀低头，慢笑：“今夜夫君带你看出好戏，如何？”

    ……

    而同一时刻，本该回到陈王府上的陈王刘俶，让诸人意外的，是他身在司马寺中。坐在漆黑舍中，摸黑着自己和自己下棋。

    听到陆二郎、赵王纷纷登场，刘俶嘴角微扬。

    戏终于开始了。


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