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    冰冷寒锐的黑夜，浓雾冷霜重叠如水般浮动。城墙相隔，城中内战正酣，城外衡阳王带兵马破雾而出，与挟持老皇帝出都的越子寒一行人迎上。

    刘慕短瞬的惊诧后很快镇定，看出了建业城中有变，他的皇兄成了战利品。越子寒等人赫然拔剑，将南国皇帝守在最后方，越子寒立在最前方，全身肌肉紧绷，凝视那对面骑在马上的威武郡王。

    刘慕也带着兵，但他回都，自然不可能千军万马回来。朝廷只许他带自己的亲信，刘慕亲信数十人，还包括坐着马车、气喘吁吁在后赶路的孔先生这位门客。

    而对面挟持皇帝的人，同样数十人。竟有胆子在建业带走皇帝，这些人除了有内应，自身武功应当也极高。算下来，想要救皇帝，刘慕自己也得牺牲。

    衡阳王迅速判断完形势，再与那头发乱蓬、白胡拉碴的皇帝视线对上。一时间，这对年龄几乎差了一辈的兄弟，心中都升起荒芜感。

    老皇帝脸色青青白白，尴尬、难堪、愤怒等色一瞬而过。但是被越子寒掐住喉咙，老皇帝被死亡阴影笼罩，他拼命地发出求救信号：“救朕！快救朕——他们是北国乱党，不要让他们得逞！”

    “如果南国皇帝被掳至北国，我南国还有何颜面？”

    刘慕面色绷起，眼底神色猛颤。

    老皇帝见他似乎心动，自己心里也突兀地生起了期望。他迫切唤醒自己和这位少年郡王的兄弟之情——

    “阿慕，救我啊！我是你兄长！你唯一的皇兄啊！父皇薨前，嘱咐我们兄弟二人互相扶持，共守南国！”

    “阿慕，阿慕你不记得了么？你小时候，都是兄长带大你的啊。你想要什么兄长都给你什么……阿慕，救我！”

    刘慕眸子猛缩，持着缰绳的手背，青筋嶙峋跳起，映着他绷得快要撕裂般的面容。沉默片刻，敌我双方对峙，矛盾一触即发之时，刘慕俯着眼：“棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟。”

    老皇帝忽然一滞，胸口如被石砸：“……！”

    刘慕重复一遍：“凡今之人，莫如兄弟……这首诗，是皇兄曾教给我的，皇兄你还记得这些么？”

    ……

    棠棣之华，鄂不韡韡。而那少时的记忆，则如一生一世般永远铭记。

    先皇长寿，现在的南国皇帝还做太子时，熬了四十几年，都没熬到老皇帝去世，反而先熬到了老皇帝给自己生了个弟弟。

    老年得子，在刘慕出生前，距离他上一个兄长已经过去了快十年。由此刘慕一出生，先皇便宠爱无比。小儿还未长大，就先封了王。

    而现在的老皇帝，不管是出于讨好自己父皇的目的，还是真的喜欢幼弟，他对刘慕非常疼宠。将刘慕当儿子一般养大，甚至比对儿子更加亲昵。

    刘慕至今记得，自己的父亲年纪大了没有精力，自己少时，便是这位皇兄一手带大的。自己养成个无法无天的霸道性子，未尝没有皇兄的功劳。

    他的暴戾、易怒，甚至性格中的耿直、骄傲，皇兄都有功劳。

    至今记得晚上入睡前，皇兄读书哄他入睡。他调皮多动，不肯好好睡，多次戏弄皇兄。皇兄眼露无奈色，他如何闹，皇兄都不生气。在刘慕的记忆中，耳边常年萦绕着幼年时背得滚瓜烂熟的诗句——

    “棠棣之华，鄂不韡韡，凡今之人，莫如兄弟……宜尔家室，乐尔妻帑，是究是图，亶其然乎。”

    ……

    一朝一夕，皆是养恩。是否一切改变，从父皇的遗诏开始？

    实则刘慕到现在都不知道所谓的遗诏是否存在，是真是假。他也不在意这个。他本觉得皇兄是皇帝，自己是郡王。自己少时可以霸道，长大后诸位公子对自己恭敬，理所当然。

    但是皇兄竟然要杀自己……对自己来说，从这时才开始改变。

    黑夜苍茫无边，年龄差了整整一轮的兄弟在敌我军队中对望。良久，老皇帝闭目，声音发抖：“棠棣……我记得，我记得！”

    他脑海中嗡鸣一声，老泪纵横，刹那间思绪空白。他也曾真心疼爱过这个弟弟，他也喜欢过这个弟弟。他的儿子们如工具般，是他权衡世家、拉拢世家的工具。他为了皇位牺牲了许多，他将自己的弟弟当儿子一般养……他本以为，这个弟弟这么年幼，对自己的皇位毫无影响。

    刘慕少年英俊的面孔，在看到老皇帝闭目羞愧时，他微松口气，露出一点笑意。身后随从见他们的将军坐直，刷一下抽出了腰间秋虹长剑——

    “杀！与我一起救陛下！”

    说时迟那时快，刘慕大喝一声后，长身飞纵。他跃下高头大马，手中剑劈开，向越子寒杀去。少年越子寒瞳眸猛然收缩，肌肉如钢铁，他轰然而起，身如猛龙入江般，迎上刘慕！

    “擦——”

    刀剑火花擦过，映照两个少年的眼睛。

    冷风灌体，劈山断水！

    双方军马在两位首领的带领下，豪情纵下，挥舞兵器，口上大喝着，向对方冲杀而去——

    ……

    “咚！”

    拍门声剧烈，一声急过一声。陆府宅外战况激烈，隔着门，能听到外头巷中兵器交战，敌我时而撞上墙。陆家布下的兵围着府门四周，将整个院子守得固若金汤，滴水不漏。

    之前吵着出门的客人苍白着脸逃了回来，回不来的，众人心中有了猜测，心情沉重。同时有人拍门求助，凄厉喊着开门，求陆家收留。

    私兵们不肯放人进来，陆显焦急，努力和这些兵交涉：“能逃到此地的，求助陆家的，都是信任我们的人！也有方才出去却没能回来的，怎能不开门？！”
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