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    这船趁夜才离岸，严查令就到了江塘，堪堪在江塘错过了这一艘，正是阴差阳错。

    时御的匕首烫了刃尖，划进腰肉，挑出小块碎石。他咬着只笔，汗顺着鬓淌。石碴挑出来，便抖了半罐伤药粉在上边，自己缠紧纱布，就算是处理了。

    钟燮已经退兵往青平，各府严查命已通，时御就要实践承诺，带着人在后拖延夷兵的追赶，给山阴军、青平军足够的时间布局。

    他还在徐杭，今日交锋时被夷兵的单梢炮击石险些砸中，伤比往日更多。

    时御有自知之明，加上钟燮留下的人，他总共有五千余人。夷兵预计六万以上，带着重器推进，是打定主意要攻下地方，而不是过境抢劫。时御不可能正面迎敌，他只需要骚扰干涉夷兵的进攻的节奏。

    纱布才缠上，就有人掀棉帘冒身进来，正是从山阴赶来的苏硕。他进来搓着手，道，“这边也愈发冷了，没生炉子，你可得注意着，别染风寒了。”

    眼下就是受了寒，也得挺着上。

    时御穿上衣，“师父把靖陲的强弩给我这儿了？”

    苏硕哈气，拍了拍他肩头，“咱们总共就这么些东西，赶着这趟把夷兵弄没了，回头就能立刻送还给靖陲。师父当然担心你，这近千把强弩，用来阻个路足够了。我只给你说，小六，咱们万不能和夷兵正面怼，兵力悬殊，正面就是丢了优势，毫无胜算。”

    “嗯。”时御扣上扣，问了声：“江塘已经开始查了吗？”

    “查着呢，钟大人退时也带着水路搜通行的船只，只要还在长河，就一定找得到。”苏硕见他既没展颜，也没皱眉，就知这还是没松气。于是安慰道：“先生吉人自有天相。咱们过了这几日，就能自己找，总比别人来放心。但要论速度和范围，眼下还得靠各府。你虽挂念，也不要疏忽眼前战事。”

    时御没说话，他沉沉地目光并未因此波动。他将匕首收进小腿外侧，棱刺也带在身上，跨步掀开帘。夜里的火光打在侧颊，他才道，“大哥。”

    苏硕正想叫他，闻言停了手中要递的刀，问道，“怎么了？”

    时御侧头望回来，他道，“等着这一趟回家，我还想守着先生。”

    “那成啊。”苏硕笑：“这么好的学生，先生想是不会嫌弃。”

    时御眸里漆深。他想说不是的，我想守着先生，从此刻到最后，一刻也不离，一刻也不放，是一辈子在一起，是心悦他，渴求他。

    是只想他。

    夷兵的重器运声轰隆，时御到底没在这时给他大哥一惊。他回头，就要带人摸进黑暗里。苏硕却追出来，提了把刀给他。

    “这是师父给你的。”苏硕爱惜地抚了那刀最后一把，道，“把百战带着。我就带人后设塌坑马绊，在青平等着你。路上我会留意，先生一定回得来。”

    蒙辰这把“百战”，据闻还是当年靖侯给起的名。蒙辰带着它打过宛泽攻战，也打过北阳防战，没辱没这个名，是真正的，爱惜了一辈子的刀。苏硕是蒙辰在馆里第一位徒弟，他是仰视着这把刀到如今，曾经渴望过传到自己手里。今日，却是他亲手递给时御。

    “外夷不退，何谈家事。你能受此任，我是高兴的。小六。”苏硕张臂抱住时御，在他后背用力拍了拍，“你没歪着，你在这道上走稳了。咱们来日回家，大哥带你喝好酒！”

    “好。”时御回拍了苏硕的肩头，退了一步，笑了笑，转身提刀跨进暗色中。

    夷兵运重器追赶青平军，弊病就暴露了出来，正是重器难行，耗时耗力。时御一路退的十分稳，是边退边引着夷兵往长河内腹去，还专挑狠处下刀。在夜里或巷战里被他带人杀掉的夷兵不少，这五千人分散藏匿，神出鬼没，让夷兵根本捉不到影。

    夷兵先前在徐杭靠内应炸的青平军腿软，如今这一路，就是时御同样用火药，炸的夷兵怒火攻心却又无处发泄。这种游走战术十分恶心，令人头疼，却实在难以抓住。重器显眼，想藏形太难了，只要夷兵稍有疏忽，时御就能毁一器。这力道虽不致命，可一路跟进去，兵马虽未减少，床弩却有三架都损坏了。除此之外，最让夷兵闻风丧胆的还是强弩。

    这种架臂可射，撤时背行的弩，来去迅速，杀伤力致命。这是内应都没法提供的消息，这五千人行动，只有时御清楚。

    那边钟燮退回青平，平定王已然从山阴过界相待。两军相汇，钟燮上交指挥权。平定王再三斟酌，最终将与夷兵交锋的战场定在了长河谷，青平军营地。因为长河谷狭窄通河，是极易包抄打击的地方。如今就等着时御引夷兵入瓮，合力一举击溃。

    又两日。

    时御已经退到了靠近青平的地方。

    少年身冷，抱着手脚拢一点热气。他一直缩在边角里不敢乱跑，怕被人拎下船。这船小，这几日为了争食，已经推下去一个人了。他来回搓着手臂，腹里饿的直响。

    夜里他趁旁人睡着，从铺下边拉出些东西。他只想找吃的，可翻来翻去，只有一个写得密密麻麻的账簿。他看不懂字，却从里边抖出张这起来的纸。打开来瞧，倒不是字，而是幅工整的宅子图。
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