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    小贼冷笑，俯身捡了斧子，道：“滚。”

    “老子站你地儿了？”朴丞本跨出去的脚一收，转回来，“收拾干净嘴，不然今晚就让你跪着哭！”

    “出门头被夹了吧？”小贼拽了榕漾往庙里走，“有毛病。”

    那破门一关，里边还哐当一声找东西给抵上了。朴丞打门口一站，抬脚一踹。

    里边锅都凉了，小贼收拾掉锅碗，道：“你来干什么？”

    榕漾忧心道：“去医馆看看吧。”

    小贼没回这话，他后腰疼得厉害，但他兜里就剩那么一点钱，他只道：“没事。”又道：“来送旧书的吗？”

    “不是。”榕漾看着他打水擦脸的影子，在一边道：“我......我是想来问问你，来年春要不要一同去上学。”

    “不去。”小贼擦着脸上的血，面无表情道：“我得找份活儿。”

    “你若不去。”榕漾有些急，“那多可惜！你不做偷儿了，总不能一直干拼力的活儿。如今也替你师父还了赌馆的债，我听说先生人好，你去书院里学几年，日后也能接些读书写字的活儿，可不是好一些？”

    冰凉的水冻得手指麻木，小贼一直听他讲完话，才道：“榕漾。”

    榕漾眯眼靠过来。

    “多谢。”小贼胡乱擦了把脸，转头对他道：“既然今日没书，你就早些回去吧。”

    “少臻。”榕漾喊他名，正色道：“我知你担心什么。我来叫你一同去读书，并非一时兴起。我家跑堂伙计过几日就要归乡，跑堂的位空出来这会儿也找不到人。工钱不多，每日两餐，你若不嫌弃，就从这儿搬去店里住。我同我爹商量过，按月给你结工钱，不要押契。你听我说，过了冬，咱们能一同去书院看看，你若觉得好，就一同上。若觉得不成，就回来继续在店里干活。好不好？”

    少臻怔怔握着巾帕，过了好一会儿，才道：“你凭什么觉得我能上正道。”他捏紧巾帕，“我只会偷东西。”

    那日有人给了他一只梨，说他“机灵”。他本不该记得，却偏偏忘不掉那样干净的青衫和那样的气韵。

    那是读书人的样子。

    榕漾顿了顿，只道：“我虽眼睛不好，却不是瞎子。”

    既然心里明白，手底下也要明白。少臻想说他明白，但他打记事那天起，他师父老贼头就只教了他偷东西。他如今认得的字，都是榕漾给的旧书本里教的。

    可是就算是个偷儿，他也有妄想的样子。

    “多谢。”少臻净着帕，低低道：“榕漾，多谢。”

    榕漾连忙摆手，道：“昨儿还是你帮我解围。”又道：“不过你认得今日动手那人吗？”

    少臻嘴角抽疼，他道：“没见过。”

    榕漾轻捶着手心，犹豫道：“我没看清脸，总觉得这音熟，还是才听过......倒是想不起来了，应不是熟人。”

    “管他。”少臻摸出玉佩，在手中翻了翻，“......别让我再见到那当官的。当铺掌柜说得对，这玉佩烫手，不是好东西。”

    远在青平府才升职的钟燮忽地闷头打了个喷嚏，他拉紧衣衫，心道这天真要下雪了，冻得人都受寒了。


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