第二章1-《他那么狂》
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苏桐沉眸,“谈条件——而且必须在我们也能威胁到他们的前提下。”
“……Susan,你觉得呢?”
Susan叹气说:“由你来决定吧,桐,你一向是我们中最冷静理智的了。”
“好,那你现在就去找Erica。”
“啊,找她做什么?”
“她那天做的报告你应该听到了,安全护卫是PSC从业者的主要工作项目之一。
我和她关系不善,打听的事情只能交给你来做。”
Susan一愣:“你是想……”
苏桐点头,“只有这样我们才能最起码保证能进行‘谈判’。”
“……好,我这就去!”
一个小时后,Susan就带着所有相关材料和信息回来了。
午饭都没顾得吃,两人就开始尝试着联系那些愿意接取安保任务的PSC小队。
然而无一例外,但凡听到两人的谈判对象是Eden赌场,所有小队都拒绝了她们的任务。
被拒绝到最后一次,苏桐挂断电话时,天色都已经暗了下来。
“怎么办啊桐……”Susan已经完全是六神无主的状态了。
而即便是苏桐,此时也有些束手无策。
假如所有他们能联系到的PSC小队都不肯接任务,那就说明……这一次,他们确实是招惹上了自己难以抗衡的存在。
苏桐头疼地敲敲脑袋——
虽然早在选择这个专业之前,她就对这种情况有所预料,但真正面临时,果然还是太难了。
就在此刻,苏桐放在旁边桌上的手机突然震动起来。
苏桐拿起手机一看,上面却显示着“未知号码”,显然是已被程序加密过的来电。
像是有所预感,苏桐心里陡然漏了一拍,深呼吸了一下,她接起电话,放到耳边,“您好——”
“听说你在找我。”
打断了她的话,对面声音沙哑,带着加密处理过的电磁噪音。
苏桐怔住,“……您是哪一位?”
听了这个问题,那个沙哑的电磁音沉笑了声,“我是King。”
“……!”
这句话初一响起,对苏桐来说就无异于平地惊雷的效果。
如果是在半个月前听到这个名字,可能她不会有任何反应。
但在经历了一周前Erica的那场讲演,现在的她很清楚这个名字意味着什么,只不过苏桐并没有立刻表现出自己的惊愕。
她稍稍移开手机,做了一个动静很轻的深呼吸,然后才重新拉回手机,“哪一位King?”
她试探得小心,对面嗤笑了声。
“苏小姐认识几位?”
在这种时候接到这人电话,对于对方知道自己名字苏桐已经没什么好意外的了,迂回前进的试探被挡回,苏桐索性单刀直入,“怎么证明你就是King?”
“证明?”
对方像是听了个笑话,电磁加密过的薄笑持续了几秒。
而后所有情绪陡然一收,余下的声音凉得煞人,语气却无比平静,“没有人敢冒充我的名字。”
——平静得像是在讲一个公理。
苏桐有几分瞠目结舌的感觉:她好像还从没接触过这样嚣狂的性格。
但不知道为什么,对方说出这句话来之后,她反而打消了心里的疑虑。
就好像在她潜意识里,这样一个代号本就该配这样一个人似的。
“那么,”苏桐轻吸口气,“您因为什么联系我呢?”
“因为我听说苏小姐在寻求某种帮助,”对面稍一停顿,“还是对最顶尖的PSC团队弃之不理,反而去询问……十七支低水平小队?”
苏桐:“……”
十七正是她和Susan今天下午联系的PSC小队的总数。
看来Erica的消息很不全面——King的队伍里至少有一个精通计算机和攻防安全的人。
苏桐这样想着,说:“不是我不想联系您的队伍,只是一来联系不上,二来……”她笑了笑,“King的队伍,恐怕也不是什么人都雇佣得起的。”
“别人或许不行,但你可以。”
苏桐一蒙,一声隐约的笑透了过来,“苏小姐别误会,只是你那儿恰好有我要的东西罢了。”
苏桐莫名地有点脸颊发烫,却分不清到底是哪种情绪在作祟。
她稍稍定神,思绪飞快转起来。
两秒后,她眼神一动,“莫非你也是想要……那个视频录像?”
“如果苏小姐指的另一个人是闻景的话,那你不需要担心,他是我们在Eden买通的线人侍应生之一。”
这一句话内透露的庞大的信息量,让苏桐直接愣在了原地。
过了好一会儿,她才找回自己的声音,“所以他……其实一直是被你们安插在我身边的,对吗?”
对面沉默了一瞬,随后,那人低笑了声,连电磁的噪音都遮掩不住其中的凉薄——
“不然,苏小姐以为呢?”
“……没什么。”
确实没什么。
她只是突然想起今早那人挥手离开的背影罢了,原来是拿到了想要的消息了啊,难怪那么……恣肆又张扬,像照进窗户的第一束光。
苏桐垂下眼,“那么,只要我把录像给你,你就能救宋云深出来是吗?”
“对,不过还有一个附加条件,我要苏小姐在上【调查】专栏的当天,宣布放弃。”
苏桐一愣,本来她就已经准备放弃的,但为什么要在当天,那岂不是要延误……过了须臾,苏桐慢慢地眨了下眼,她微垂了眼睫,嘴角笑意很浅。
“果然,天上是不会掉馅饼的啊!”
只要她在当天突然宣布放弃,猝不及防之下,【调查】专栏势必会迁怒她的导师。
那么即便他们组撤下,Erica那个关于King的小队的新闻调查,也一样不用想要上榜了。
而她则需要面对导师的愤怒和失信对她整个职业规划的影响……
苏桐轻轻地攥起拳,不甘心吗?
当然了啊!这是她几个月竭尽全力做出来的心血——对她的意义远不止一个新闻那么简单。
那是她的执念,也是她的梦魇,可又有什么办法呢?
苏桐苦笑了声,徒劳地松开手指。
越是长大越会发现,有些事情即便你为之咆哮为之嘶哑为之悲愤欲绝……但现实依旧是现实,是那个你学会再多的格斗术也无用,再怎么不甘心也只能妥协的现实。
唯一可以让你看起来不那么悲惨的方法,就是学会咬着牙笑,这个道理她早就知道了。
苏桐攥着手机轻声地笑,“好啊……我答应。”
通话结束,闻景没什么表情地摘下了蓝牙耳机。
“一箭双雕,谈判完成。
准备行动。”
旁边早就僵掉了一张笑脸的Leo眼神复杂地看了他一眼,“不愧是老大啊,喊‘闻景’喊得跟自己完全不认识这人似的……”他站直身,拍了拍立在后方的Todd,“看来是咱俩完全低估了King的心硬程度了啊!”
Leo往外走,Todd却没动。
他看着闻景,闷声,“我还以为她对你来说不一样,King。”
“会有什么不一样?”
闻景扬扬下颌,唇角挑着一点薄凉煞人的弧度。
Todd沉默了下,“毕竟这是你第一次为一个女孩儿的安危……”
闻景没往下听,起身向外走,声线平静得没半点波澜——
“利益至上,我从不往赌桌上放拿不回来的筹码。”
Todd表情复杂,过了须臾,他抬脚从停在门边的闻景身旁走了出去。
房间里再无旁人,终于安静下来。
闻景脸上笑意渐渐淡了,他面无表情地踏出房间,将门在身后带上。
到最后一刻,背对着整个房间的身体还是没听大脑控制。
他转回头,深深地看了眼桌上的耳机。
苏桐实打实地见识了一把顶尖PSC团队的效率——
她是傍晚接到King第一个电话的,两个小时后,宋云深就有了消息。
确定了对方没出什么事情之后,苏桐让Susan陪宋云深去医院检查一下。
而她自己则带着录像存储卡赴约去了。
给计程车司机报上King发给她的地址,大约十分钟后,苏桐就抵达了目的地,是一间酒吧,名字是一个花体的英文单词:Kingdom。
尽管心情因为即将交出录像而有些差,但看见这个词之后,苏桐还是想发笑。
King,Kingdom……还有那句无比平静的“没有人敢冒充我的名字”。
这个被PSC业界许多狂热者奉为神的家伙,实在是轻狂得很。
不过,在全凭实力说话的PSC行业,这样一个性格背后,又藏着多少她这种普通人无法想象的实力和资本呢?
苏桐正走着神,身旁突然响起个声音。
“是苏桐小姐吗?”
“……啊,我是。”
苏桐连忙转过头,视线里一个瘦削男子正笑眯眯地看着她。
目光一对上,苏桐就轻皱了下眉,这个人她似乎在哪儿见过,但一时之间又想不起来。
“苏小姐,我是Leo。”
似乎看出了她的茫然,瘦削男子主动开口自我介绍,“听说你见过我的照片——不过那都是多少年前的了,可能有点差别。”
听了这话,苏桐才猛然反应过来,确实,她就是见过Erica那天讲演的PPT上的照片,才会觉着这人眼熟的。
“好了,既然确定身份了,那就把存储卡给我吧?”
Leo仍旧是笑脸相迎。
苏桐沉默了下,便从随身的包里拿出了装好的存储卡。
Leo一边用目光漫不经心地观察着四周,一边带着笑问苏桐:“苏小姐应该没有做留备份这种……不智之举吧?”
苏桐反应平静,“我还没有挑衅King的勇气。”
她摊开手,小小一片存储卡,就停在她白净的掌心里。
Leo伸手去取,然而就在他要碰上存储卡的前一秒,苏桐的手突然攥成了拳。
在Leo恼怒之前,苏桐先开了口,“我想见King。”
Leo眼底的怒色还未起就先僵住,过了一秒,他才神色微妙地重复了遍,“你想见King?”
“对。”
苏桐说。
Leo挑了下眉,“我们四个人里,你只想见King,为什么啊?”
对上那似乎在期待着什么的眼神,苏桐有些莫名其妙,“King不是你们队长吗?”
“只是因为这个?”
苏桐更奇怪了:“不然呢?”
Leo无趣地叹了口气,他还以为是King被发现了呢……
“我可以帮你问下,”Leo抬手点了下嵌入式耳机,笑着看了苏桐一眼,“他可不是谁都能见的。”
眼神和语气,似乎都有些意味深长。
苏桐不解其意,但也没法直接问,便只能耐心等着。
“King在做什么?”
Leo问。
听到答案后,他笑了声:“啊,在玩刀啊?
看来心情有点不太好……我没事,只是苏桐小姐说,想要跟King见一面……对,你问问他的意思。”
这样又沉默了会儿,Leo抬眼看向苏桐,“苏小姐,请直接进去吧,会有人带你去见King的。”
“谢谢。”
苏桐微颔首,往酒吧里面走去。
看着女孩儿娇小的背影,Leo笑起来,“真羡慕你啊,Todd,我也想进去看戏。”
“放你的风吧,”Todd没好气地说,“King可是在玩刀,一不小心就擦着头皮飞过来,有什么好羡慕的?”
“别担心,”Leo直笑,“这不,能让他心情好一点的人不是自己送进去了吗?”
苏桐被侍者打扮的人领到了酒吧深处的环形卡座旁。
这里的灯光似乎是分区域控制的,不同于她刚走过的地方,在这一片不见旁人的区域里,灯光昏暗而暧昧。
环形卡座的最里面,坐着个身形模糊的人。
黑色棒球帽、深色墨镜、黑色口罩、黑色运动外套……沙发里面的人简直要和这片昏暗融为一体。
“请坐。”
在远处酒吧外间传来的躁动音乐的背景声下,这个显然经过变声器处理的声音更加隐约不清。
“打扰了。”
苏桐点点头,然后对着座位犯了难。
这是个二百七十度的环形卡座,被围的圆桌半径也并不大,而浑身黑衣的男人就坐在卡座正中间。
换句话说,她不管坐在哪儿,似乎都离着对方有些亲近了。
只不过没见男人说什么,苏桐只得在其中一侧外沿坐了下来。
“有话要说?”
男人问。
从这处理过的声音里听不出任何情绪,苏桐犹豫了下,然后她将存储卡放上桌面,推到那人面前,“这个录像是您的。
但如果可能的话,我希望通过额外的条件……换取一份复制录像。”
“没可能,”那个声音拒绝得毫不犹豫,“这份录像涉及我们的任务目标,我要销毁它,而非复刻它。”
即便对答案有所意料,苏桐也忍不住失落地垂下眼。
这样昏暗的环境本来就叫她难以心安,此时被拒绝得如此果断,苏桐几乎下一秒就要放弃了。
但她还是再一次攥紧了指尖,重新抬眸看向男人。
“我可以配合你们删减掉有任务目标的部分——我只需要足够曝光赌场的材料就行了!”
女孩儿的尾音带着点不自知的战栗。
夜视镜下的视野里,她眼圈微红,好像下一秒就要哭出来,虽然明知道她不是脆弱的性格,但闻景还是没能再次把坚定的拒绝说出口,隔着电磁信号交流还能装作无所谓,真见了面……
苏桐攥得手掌心都疼的时候,听见沉默了很久的男人问了声。
“为什么坚持曝光?”
这个问题来得突然,让苏桐怔在了那儿。
这沉默和自己的失控,都让闻景感到烦躁,他沉声:“算了,苏小姐请回吧,这份录像——”
“因为厌恶。”
压抑着什么情绪的声音响了起来,苏桐不知何时攥着手低垂下头,她声线微抖:“赌博和暴力是我最厌恶的事情……它们曾经毁了我的一切,也差一点毁了我。”
苏桐咬住牙,听齿尖紧磨的战栗声。
——这曾是唯一能让她感受到自己还活着的声音。
“所以,”她慢慢地深吸一口气,压回那些被勾起的深埋心底的记忆,“在我选择新闻专业之后,我发过誓——终此一生我都会和它们厮杀到底……不死不休。”
最后四个字像是从牙缝里挤出来。
一个连刀和枪都没握过的女孩儿说“不死不休”……如果是遇见苏桐之前,闻景大概除了一个冷瞥之外什么反应也不会有,但此时此刻,他分明听见自己心里有个人叹了一声——
你赢了,苏桐。
“Todd。”
男人沉声,“关灯。”
苏桐微愕。
灯光暗下的最后一秒,她只看见了戴着黑色手套的那人的手,将存储卡重新推回自己面前。
封禁了所有视觉能力的黑暗里,苏桐听见迫近的低声——
“你说的……附加条件。”
不等她做出反应,一只手按上她的后颈。
有人俯身,重吻落了下来。
——隔着黑色口罩的吻。
苏桐回过神,刚要挣扎,那人却已经退开。
无数复杂的情绪一并涌上心头,苏桐几乎是下意识便冷声开口:“这就是你要的附加条件?”
“不,我的条件是——”
那人俯身到她耳边,口罩里的变声器织就的声线微震,是机械冷质的低沉性感,“求求你……别再出现在我面前。”
一个月后,也就是苏桐从G大新闻学院毕业的第二周,业界权威新闻网站【调查】发布最新专栏内容——“钱权交易的销魂窟:Eden地下赌场纪实”。
新闻一出,媒体轰动,民间也引起轩然大波,并迅速掀起了反赌博游行,施压有关督察机构。
没多久,四星级酒店Eden就因“暗藏地下赌场”“涉嫌非法集资”等多重罪名被依法查封。
是日,Eden酒店所属公司的高管齐聚会议室,商讨如何应对被这一恶性新闻牵扯出来的经营危机。
七嘴八舌各抒己见的会议室内,主位上的人怒起拍桌,“这个新闻必须给我撤掉!不管你们用什么手段,一秒都不能多留!”
他矛头一转,“酒店负责人呢!之前不是跟我保证过,那个录像一定会被销毁?
!你告诉我,一定会被销毁的东西怎么会上了【调查】专栏?
!”
酒店的经理副经理们被点名批评,这会儿大气也不敢出,互相对视了眼。
总负责人硬着头皮拉过面前的简易收音筒,“这个事情当时是King答应过会妥善处理……‘请’来的那个新闻调查小组的学生也就被放回去了,实在没想到……”
“King?
哪个King?
!”
主位旁边的人附过来,小声提醒:“是PSC里那位……”
这人像是想到了什么,面色微变,过了两秒,他才重提了底气,“那就再给我把那组学生全部揪出来!我不管你们用什么手段,让他们——”
话音未尽,会议室的门被人轻敲后推开,秘书匆匆忙忙地跑了进来。
主位上的男人大恼,“我不是说会议期间不许打扰吗?
!”
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