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    “菊花莲瓣。”

    此言一出，不止江晚衣，前方的姬婴和薛采等人也纷纷转过头来。

    所谓的菊花莲瓣，其实属于兰花的一种，因花瓣形似菊花而得名，乃兰中瑰宝。而此刻庭院中的这株，颜色更是纯正，花瓣起蝶，联开多达二十瓣以上，更是极为罕见、稀中之稀！

    江晚衣忍不住蹲下身轻抚了一下花叶，眼中满是惊叹：“此花从来都是冬末春初开花，现在已是夏季，竟然还可以得见……”

    “不止如此，”姜沉鱼伸手一指，“看，那边还有睡火莲。”

    不远处的池塘里，几朵紫莲嫣然盛开，花蕊是明艳的鹅黄色，越到边缘，颜色越深，最后过渡成紫。一眼望去，只觉颜色斑斓，好不美艳。

    菊花莲瓣、睡火莲，平日能得见其一已是造化，此刻竟在同个地方看见，而且还生长在这么不起眼的瓦房前。恐怕那些从围墙外走过的行人们，做梦也没想到，一墙之隔，便已是终身之憾。

    姜沉鱼忍不住问道：“此处园丁是谁？”

    卫玉衡回身，淡淡道：“此间花草，全是内子亲手栽种。”

    四周起了一片惊叹声——众所周知，他的妻子是个盲女，而一个瞎子竟能种出无数巧匠愁破了头都种不好的稀世之花，怎不令人震撼？

    “那么夫人现在何处？可否许我拜见？”姜沉鱼解释道，“是这样的，家母寿辰即至，又极爱兰花，若能求得栽植之法……”

    卫玉衡的眉心微蹙了一下，低声道：“病卧榻中，不便见客。”

    “这样啊……”姜沉鱼难掩失望之色，只得后退几步，隐没在人群中。

    姬婴的目光在她身上停留了一会儿，转身继续前行，于是一干人等跟着他缓步进屋。

    屋内的宴席已经摆好，众人依次入座，依照惯例，姜沉鱼还是坐在江晚衣旁，江晚衣见她低头敛目，有些闷闷不乐，便凑过身小声道：“我等会儿寻个机会替卫夫人看病，带你同行。”

    姜沉鱼闻言抬头一笑。

    那边，卫玉衡斟满了酒，敬向姬婴道：“侯爷远途归来，玉衡谨代表边境山城，敬侯爷一杯。”

    “玉公请。”姬婴回礼，将酒饮下，眉心几不可察地动了一动，但转瞬消逝，面色如常地笑道，“一别经年，翰瑜院中，玉公当年亲手种下的那棵海棠树，也已长得有两丈余高了。”

    卫玉衡原本正经有余轻松不足的脸，因这句话而起了些许笑容，感慨道：“当初买来的是株病苗，所有人都说长不大。”

    “我还记得言翁为了那棵树与你打赌……”

    “哈哈！言睿号称当世第一智者，博闻强记，见识不凡，他认定的事物，本不会出错。可惜，他万万没有想到……”

    “他万万没有想到，不但有一个嗜花如命的武状元，而且，这位武状元还有一位精于花艺的妻子。在你们两人的精心照料之下，那棵海棠树愣是活了过来。”

    “是啊……”卫玉衡说着，将目光微微放远，他本就生得俊美不凡，此刻舒开了眉毛，放柔了眼神，扬起了笑意，便显得更加风度翩翩，“翁老打赌输了，在我家中足足待了半年，将他生平所著全都刻在了竹简之上。离京时，别的都可以丢下，唯独那些书，怎么也不舍得丢，只好雇辆牛车慢慢驮，为此还延误了十日才到回城……内子至今还留着那些书简，日日摸读。”

    姬婴挑眉道：“若是我，延误上十个月也是要带上的，翁老亲自刻的书简，当今天下恐怕也只有这么一部了……而他自两年前封笔远游后，就与所有人都失去了联系，也不再有新作问世，真是令无数人翘首以盼、扼腕叹息。”

    “封笔？”卫玉衡吃了一惊。

    “嗯。”

    “为何？”

    姬婴沉默了一下，才垂睫答道：“据说与其弟子叶染有关，但个中真由，无可得知。”

    听到叶染的名字，姜沉鱼微微错愕了一下。叶染是曦禾夫人的父亲，虽是言睿的徒弟，却是最不成器的一个，终日酩酊大醉，昏昏度日。言睿对这个徒弟，想必也是嫌弃之极的，没想到末了，竟是因为他而封笔的？真是意外的消息……

    卫玉衡却并不怎么惊奇，只是呢喃了句：“叶染……他还好么？”

    “叶公……”姬婴的声音转为低沉，“已于去年仙逝了。”

    卫玉衡的眼神一下子迷离了起来，默默地出了好一会儿神才道：“也好。”

    姜沉鱼心里好奇之极，只盼他二人再多谈一些，谁料卫玉衡却没再往下细说，只是招了招手吩咐下人们上菜。

    菜肴端上来，很简单的两素两荤，众使臣一路上见惯了酒池肉林的宴请接待，此刻见一共才四道主菜，不禁都有些愕然——回城真的寒酸至此了么？

    卫玉衡却丝毫没有羞愧之色，很镇定地说道：“这些都是内子精心挑选的，侯爷尝尝看，可还合口？”

    “好。”姬婴提筷。众人见他开动，便也纷纷动筷，结果不吃不知道，一吃吓一跳。看似普普通通的菜肴，入口竟是齿颊生香，美味无比。
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