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    说到这她才有些担忧：“只怕他甚么都要亲手控制，甚么都想亲力亲为，并不敢大胆交付生意让我全权掌握。”

    苍头闷闷道：“人是会变的，那厮如今是个归乡人，待他站稳脚跟，谁知还会待娘子有几分信任。王氏那些腌臜泼才早先不也是百般信任吗？”

    “忠伯不必背后说人，我下嫁也是怕人说我马氏一门言而无信，今日解脱樊笼只有快意，何必计较这些。”马姑娘眉宇间轻快起来，她笑吟吟拿着明镜道，“然，我毕竟是个女子，掌百万钱已是极限，李大郎果真信我，我只要百万钱为压箱底的，其余所赚一发都是他的，只看他信我不信——此事以后再提，先回铺席，”她问呼延灼，“表兄何日归环洲去？”

    呼延灼道：“须几日光景，此番也是为经略相公探望折经略，待他好转了我再回去，种经略使才好安心——你莫与人说，西贼只怕一年两年里定又要倾巢而出，某此去汝南，名为提辖本府军马，实则编练军卒，朝廷早有往西军掺水的想法，况且河北军马也须有些外地军卒。”

    马姑娘嘲讽一笑，淡然道：“各方节度使不信朝廷，朝廷不信各地节度，国朝凭富有四海才堪堪抵挡周遭恶邻，一旦商路断绝恐怕……”

    呼延灼道：“不可多说。”

    “怕甚么，国朝以文臣治天下，又离不开将门，私底下说几声也无妨，我也不会在人前说这些。”马姑娘眉挑一抹愁云，她曼声说道，“然而国内农、工，至此已将饱和，不打通商路，以外国之民力，养本国之商人，商人多逐利，况且国朝官便是商，商也是官，恐怕官员商人是要从平民口中抢走最后一粒粮食、最后一分土地。若如此，农无田可耕，城市人口无平价粮可用，倒是城内城外济民遍地，怕是要天下乱。财富汇聚于富商大官，纵然朝廷能控制一些，然如若西贼强大，契丹南下，一场兵祸必使国祚中断，到时外敌只要控制一城一地，抢劫天下汇聚于彼处的财富，中断农事商路，这才是天大的麻烦。”

    呼延灼默然无语不知所措。

    马姑娘却说：“这且不是最要命的，国朝商事发达，人人以利为一生的追逐目标。比如那爨同知，为利连结发妻也可以不要，再如国朝待外敌的态度，宁可花钱赎买平安，也不让军伍中的人崛起，处处讲利，行军打仗也要讲大钱的亏与赚。长此以往，人人都以利益为先，全然不讲国家大势，倘若外敌以军力致胜，譬如契丹之辽国如今早已汉化，便是饮食也与中原并无二样，他若南下控制中原大城，行使中原规矩礼节，不用十年，他占据的地方，只怕要成为他们的盘中肥肉。国朝以利养商人士大夫，外敌也以利养商人士大夫，这些人心归它，中原人又要让出多大的利，才能把人心收回来？一旦外敌纯粹的汉化了，怕是要久居中原不走，久而久之，中原人也忘了祖宗之国，已将胡人当汉人看矣。”

    呼延灼惊道：“你怎么敢说这些话？”

    马姑娘道：“事实俱在为甚么不敢讲呢？表兄久在行伍，怕是不知国朝的危局，天下财富，一半汇聚于京师，我不懂军务，但也常听人说京师无险可守……又有一半财富聚集在天下大城，城中繁花似锦，城外贫者无食，且富人手握天下良田，倘若外敌既控京师，又遏大城，以利驱动商人投靠，到时连士大夫也不要了，纯粹以商治国，他遏制交通要道，财富俱在其手，国朝又拿甚么争取人心？”

    她总结这番话只一个理：“商乃富民之策，立足本该在农事上，无农，商则轰然崩塌。商又是富国之策，立足也该在管控之上，国朝放任士大夫从商掠地，这一头庞然大物，如今确是创造了富饶的国朝，但也渐渐有失控之势，我只怕商事无可制衡，反倒成了吞噬国朝的巨兽海洋。”

    呼延灼遍体生寒不敢答话，他本事不愿谋虑这些的。

    他只说：“你年纪尚青，有的是大好前途。整日思虑这些，天下间哪几个男子能让你心服？这般想法，多有对你不好的，往后莫要说了，也莫去想，好生过日子就行。”

    马姑娘笑道：“此话今日说了，往后必不再提。”

    她回头道：“倒是李大郎所为，颇见眼光。他有一句话我很是佩服，所谓‘百万钱也是身外之物换得，不是自家本事’。他是个人物，我愿折一些好处不收，助他立足——我看他今后还有甚么本事，养数百人，那可不是小游戏！”

    而后，她只拿着明镜反复看，先看自己鬓角，又抚鼻翼，轻轻地哼唱着歌谣，全然一派得了玩具的小女孩模样儿。

    这时才见她的一点天真烂漫。


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