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    几人一番寒暄，平西侯夫人询问他家中如何？几时出发的？路上可还顺利？同行友人在何处，若没有安顿好住处，可在外院暂住。还问徐二郎可有把握上榜？复习的怎样了？

    徐二郎一一回复了，末了道，“小子见识浅薄，腹中诗书有限。此番不求榜上有名，只求长了见识，三年后能一朝得中。”

    “好，好，目标明确就行。你本就年轻，也不急在一朝一夕，贵在稳重踏实，等积累的丰厚了，想要中进士也轻而易举。”

    平西侯夫人又道，“老爷在京中也有几位好友，和几位书院的山长也有些面子情。二郎若想这几日去拜访他们，我这边就让人安排。”

    这点徐二郎倒是没推辞，恭敬的谢过，随后又说起别的。

    老太君年岁大了，精力有限，平西侯夫人也还有别的事情要处理。几人之后又简单絮叨了几句，平西侯夫人便让徐文清带着徐二郎去收拾好的客院暂住。

    这些安排也都在徐二郎的预料中。

    他是支脉的人，可无论怎么说都姓徐，没有来了京城不住主家，却跑出去租房子住的道理。若真如此行事，不说平西侯府的人如何看他，且就外人来说，这也是宗族不睦的写照。不管对谁来说，都不利。

    更别提他亲生的兄长还因为救护平西侯世子丧命，那对他的款待和照应，自然只能好上加好，稍微有一点不上心，肯定会被人说道。

    这番情景下，徐二郎想出去和宿迁等人租住根本是痴心妄想。

    好在虽然暂居在徐府客院，这客院明显是挑拣好的安排给他的。不仅风景雅致，位置僻静适宜读书，就连院子角落里，也有个通往外边胡同的小角门，从这了出入比走大门那边方便许多。不管何时进出都不会惊动旁人，这倒是方便。

    徐二郎就此在平西侯府住下了。

    傍晚时平西侯从宫中回来，听闻徐二郎过来的消息，也亲自见了他。

    如同徐二郎早先想象中的样子，平西侯生的高大威武，四方面孔和身上的冷肃的气息，衬得整个人愈发威严肃穆。

    然他在看见徐二郎时，眸光却柔和许多，过了初始的怔忪后，平西侯叹了一声，让徐二郎落座，“你和你大哥有三分想象。”

    徐二郎来之前已经想到了平西侯所有能提及的问题，他冷不丁说到大哥，徐二郎也只是心头刺痛了片刻，就恢复如常，这也在他设想的范围内。

    平西侯看着眼前年轻人陌生又有几分熟悉的面庞，歉然道，“当初徐翱为救世子而亡，只是那时兵荒马乱，也来不及给他收尸。等世子逃出危难，回过身来寻找徐翱的尸体时，却哪里还能找的到人。到处都是残尸断骸，肉酱血躯，敌我尚且只能凭借衣裳区分，至于究竟那具尸体究竟是谁，却分辨不出了。”

    徐二郎强忍着涌到喉间的鲜血，问了一句，“那是如何确认我大哥死亡的？”

    当初消息被人从战场上送来时，距离那场战役已经过了将近一个月时间。徐二郎悲痛之下策马就要赶赴战场，却被闻讯而来的徐父徐母死命拦住。

    用徐父徐母的话说，平西侯不会无的放矢，既然说大哥战亡，那人肯定就没有了，徐二郎就是亲自过去，也无济于事。再来，当时正值冰天雪地，两人也担心徐二郎路上有个好歹，那时他们就又要承受丧子之痛。

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