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    伴随着皮鞋和地板的湿滑接触声，神父从侧面的静室中走出，他站在十字架下方，关切地询问自己的老朋友。

    “我觉得祷告没有起什么作用，神父。”保罗面无表情地拄着拖把杆，摇了摇头：“就算我心中呼唤着上帝之名，可是我的全身都疼得厉害。”

    “听起来不是好消息，也许你该去医院。”

    神父并不是狂信疯子，教会指导病人喝圣水治病的历史，那早就过去了。

    “没用的，我只剩六个月时间了，如果化疗的话可能能撑一年？谁知道呢。”老人继续低头在桶里拧拖把，但是他手臂上的青筋让他看起来并不像语气表现得这么平静：“但我没足够的钱了，有钱也不会去医院浪费，我宁愿死在主的光芒下，把我的积蓄和力量用来为他增光添彩。”

    穿着黑衣的神父张了张嘴，像是想要说什么，但最后还是明显改变了说法：“我很遗憾听到这些，让，你也许可以早点回家休息？你知道的，没必要擦得那么干净，等到明天日出，一切都会顺其自然。”

    “你先回家休息吧，擦地能帮我集中精神，反而能忽视痛苦更加好受一些。”老人又开始继续干活，用拖把汲取另一片水渍：“也许还能帮我在我主那里留点好印象，让我在见到他的时候，他能忽略我过去做过的那些肮脏事。”

    “那是战争，你只是服从命令。”神父对于这位信徒的固执已经习以为常，听到他往事重提，不由地出言疏导。

    让保罗抬起头来，露出个苦笑，他有些疲惫地摇摇头：“我在越战用生化武器先后杀死了十多万人，那可不是服从命令这么简单......”

    “人生来就是有罪的，而我主是宽容且仁慈的，你已经获得了主的宽恕。”

    神父在胸口画了个十字，轻车熟路，玫瑰念珠在烛光下发出了轻轻碰撞的声音。

    老头提着水桶向卫生间走去，走得摇摇晃晃，但很快就离开了烛火照耀的范围，他的声音从阴影中传来：“我觉得我的下场就是报应，一定是我的罪还没赎清。”

    神父迟疑了一下，大声叫住了他，闭上眼纠结了一下，随后正色道：

    “你知道我们的家族一直都有联系，对吧？我有个关于你，关于哥谭的大秘密你想听吗？也许你可以做一件更能被上帝记住的事情，像拖地一样扫清哥谭的黑暗，让主的光辉照耀这里？”

    让保罗放下了手里的桶，扯下肩上的毛巾擦着手，他的双眼中闪出了狂热的光彩：

    “给我讲讲该怎么传播主的光辉吧，我这个将死之人也许还可以做点有意义的事情。”


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