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    “无妨，胡校尉是老主顾，今天这顿我请。”掌柜走出柜台，手里拎着一壶酒，坐到对面，“我陪胡校尉喝几盅？”

    “求之不得。”胡桂扬大喜，翻杯放在两人面前。

    臊子面上来，还有几样凉菜，胡桂扬也不客气，先吃半碗面，然后才与掌柜互相敬酒。

    “最近城里可有什么新鲜事？”胡桂扬问。

    “最近？”

    “一个月以来，我虽在城里，但是消息闭塞，好久没听到任何事情了。”胡桂扬在西厂天天受到讯问，却没有任何人愿意回答他最简单的问题。

    掌柜想了一会，“没什么大事，传言最多的还是观音寺胡同的赵宅，都说那里闹神闹鬼，连朝廷都给惊动了。胡校尉在那里住过吧？”

    其实这正是掌柜请客的原因，胡桂扬觉得很值，一边吃饭，一边将赵宅异人的事情大略说了一遍，只是隐去与皇帝相关的内容。

    “这么说没有鬼神？”掌柜很是失望，马上笑道：“但这些异人的确够怪的，出口就念诗？呵呵，跟这街上的文秀才有点像，文秀才屡试不中，人有点不正常，也是出口成章。”

    “一个月前天坛发生那么大的事情，你没听说过？”

    “哦，那件事，我还看到了呢，天坛放光，整夜不散。大家都说还是皇家有钱，能放这么大的焰火，向一万名乞丐施粥。啧啧，神仙都被感动，听说老娘娘的病马上就好了。倒是那些叫花子，出来之后胡言乱语，非说自己是什么神仆，到处要叫要喝，一开始还有人信，时间长了供应不起，干脆乱棍打出，这些天安静多了。”

    天坛的事情居然就这么被掩盖过去，在场的锦衣卫不敢乱说，阉丐地位低下，说的话没人相信。

    胡桂扬起身，“还是寻常日子好，告辞。”

    “不聊了？”

    “下回吧。”胡桂扬笑道，回到家中还是呆坐，事情看上去已经结束，可他知道这是假象。

    夜里，他翻来覆去地睡不着，干脆坐起来，披着被子凝视窗外，好几次想要出去将玉佩挖出来，最后又都忍住。

    房门轻响，有人闪身进来。

    “你……”

    “嗯，没想到我回来？”

    “西厂放我回家，就是为了引你现身。”

    “我来了，西厂的人没来。”何三姐儿轻轻笑了一声，“他们没发现我。”

    “你有神力？”

    “唉，连我你也不信了，神力全在玉佩里，世上再没剩下半点。”

    “可是……”

    “我来向你告辞的。”

    “我跟你一块走。”胡桂扬马上道。

    何三姐儿走近一些，“你属于这里，走了还是会回来，何必呢？”

    胡桂扬无言以对，他还真不确定自己能忍受逃亡奔波之苦，“你什么时候再来。”

    “以后的事情谁也说不准。答应我一件事。”

    “好，你说。”

    “将玉佩藏好，它以后有大用处。”

    “多久以后？什么用处？是天机船？”胡桂扬一堆疑惑需要解开。

    “时候未到。”何三姐儿笑道，闪身离去。

    胡桂扬伸出手去，什么都没抓到。


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