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    大禹也继承了重华为天子时的传统，经常出巡中华各部。当他外出巡狩时，就由“假帝”皋陶主持朝政。不久后，皋陶亦仙逝，虎娃闻说消息赶往祭拜，私下里还见了大禹和侯冈一面。

    皋陶是仓颉的学生、侯冈是仓颉的传人、大禹是仓颉的弟子，这三位同门中皋陶离世最早，而且他的年纪也最大，比重华还大不少呢。皋陶的修为不错，这一世福缘深厚，但终究未能长生成仙。其实这并非什么令人惋惜的情况，成仙哪有那么容易，而且也未必是其所求。

    皋陶离世后，小獬豸善察也去了昆仑仙境，从此隐迹于人间。而虎娃的洞庭仙宫里，如今众传人都跑去昆仑仙境凑热闹了，只留下了一头青牛看门。青牛是虎娃的坐骑，是仙宫众门人中最不起眼的一位，但这些年来却不声不响已突破化境修为。

    虎娃的洞庭仙宫也不需要谁来看守，他便吩咐青牛去人间走走，还交待了青牛一些事情。

    又是几年过去了，宝明国中的一个小男孩已经长到了七岁，来到了吕泽部做客。一个七岁的小孩，又怎会离开故乡数百里到另一个部族做客？其实他相当于一个人质，而且在如今天下太平的年代，是个很不起眼、很不受重视的人质，甚至已经失去了人质的意义。

    宝明国是一个中华属国，地处吕梁山与阴山交界处的深山之中，向北越过山脊便是草原大荒，向东的被雄浑的吕梁山脉阻挡，与外界交通与交流往来，必须要经过西南方向吕泽部的领地。吕泽部是当地的大部，在治水成功后，又占据了河泛大片的土地，比以往更加强盛。

    吕泽部的势力，尚不能与涂山、夏后、重辰这些大部相比，但在这黄土高原一代，对于宝明国而言，就是一个庞然大物。宝明国的一举一动，都要仰仗吕泽部的鼻息。

    在中华各属国中，强盛的巴国是唯一的例外，其余的规模不过与山水国、奉仙国相当，而且其他的属国可没有山水国与奉仙国这么超然的地位，往往地处偏远、土地贫瘠、疆域狭小。

    所谓的宝明国不过相当于偏远深山中一个相对落后的部族，拥有一座简陋的王城，全部人丁不到五千。

    别看宝明国不大，可是当今宝明君的孩子却不少，儿子就有六十多个，总计子女超过了百数。总计人口不到五千的属国，国君的子女就上百，这未免太夸张离奇了，但事实就是如此，只能说天下之大、无奇不有。

    甚至连宝明君本人都不太清楚自己究竟有多少孩子，因为有的还没有长大就夭折了，有的还在娘胎中等待出生。若不是宝明国位置太偏僻，很多年前可能就被吕泽部给吞并了。历代以来，国君都要送一个儿子去吕泽部居住，虽不明言为人质，但用意大家都清楚，这是一种臣服的暗示。

    如今宝明国已正式受中华天子册封为属国，而且天下大治，一时倒也没有什么忧患，但这个传统还是保留了。毕竟它与外界的交流往来，都要通过吕泽部，其国小贫弱，很多事情更是要仰仗吕泽部，别的不说，自身不出产的东西，都需要从吕泽部那里交换。

    那么派谁去呢？于是就派了这个七岁的孩子。这么多孩子，宝明君恐怕连名字都叫不齐，而他在宝明国就叫小九，因为在兄弟中排行第九。国君已有上百子女，怎么老九才这么小呢，其实国君尚是壮年，孩子都不算太大，妃子众多嘛。

    小九之母两年前因病已故，小九身份虽贵为公子，但在宝明国这样一种环境中，恐也不会被照顾得太好，过的日子就和平民差不多，还不如某些真正权贵人家的子女，还经常遭兄弟姐妹以及国君众妃们的排挤奚落。
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