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    “马相国，听说朝廷准备要新建一个火器监，还要建一个神机营？”许敬宗问。本来他是秦王学士府的人，后来进了翰林院，又跟随李在陇右任职，后来还当了刺史，本来官运还不错的。

    今年还调回了朝中，可秋天的时候，就因为一点意外，酒醉后说了一些不该说的话，被御史弹劾，结果就被免了职。

    现在许敬宗虽然身上还有一个开国侯爵位，也有三品的本品，可却没有了职事。今天来这里赴宴，本来想要见见老上司李，看看李能不能帮他安排个官职。不过一直没机会跟李说上话，这会倒跟马周同一桌，便又求上了他。

    马周对许敬宗的印象倒还可以，虽说这人有的时候会奉迎，可做事能力不错的。若不是因为今年那次酒后失言被弹劾免官，估计现在起码也是一部侍郎或者某寺的卿了。

    说起火器监这个事情，马周倒也没有怎么惊讶。

    赵国公李明了火药，然后在楼烦关大战突厥人的时候，大放异彩，为覆灭突厥十万兵马立了不少功劳。

    新明的火药居然有如此功效，朝廷当然是相当重视的，尤其皇帝也是马上打天下的，对这种新武器更加重视。

    现在朝廷已经把硫磺和硝列为了朝廷战略物资，这两种矿也不许私人开采，两种矿物严禁随意买卖，更禁止流出国界，不许私人大量拥有。

    朝廷还要建立专门的机构，火器监，专门生产火药以及，加工成手雷、火箭、地雷等火药武器。

    而且，皇帝还有意要打造一支专门使用火器的部队，名字就叫神机营。

    神机营将隶属北衙，但不隶属于神策或者羽林两军，而是单独成军。虽然规模不如神策、羽林两军，但皇帝也是对其十分重视的，若是到时训练成军，效果不错，神机营说不定就变成神机军，或者左右神机军了。

    “怎么，延族兄对火器监有兴趣？”

    许敬宗最近一直谋划着复出，可朝廷重要的衙门，都是一个萝卜一个坑，哪里轻易有位置。现在要新设一个火器监，而且监正据说品级和军器监正一样，都是正四品。虽然他本品是正三，但以正三品阶去当正四品的职官，也属正常。

    好歹这也是一个衙门长官，尤其这个衙门还非常得皇帝重视，若是能够做出点成绩来，到时升官晋级也容易啊。

    “马相公知道我如今赋闲在家，无所事事，我也希望能够为朝廷出点力啊。”许敬宗笑着道。

    岑文本在一边对许敬宗道，“这事情啊，你找马相那是找错人了。这火器监原本是要放到军器监下面，只是火器局。后来还是李相提出火器非常重要，陛下才格外重视，要单独设立火器监，并要建立神机营的。因此啊，你若想做这火器监第一任监正，那么你应当去找李相。只要你能说服李相，拿出一个管好火器监的方案折子来，我相信李相肯定会支持举荐你的。得了李相的举荐，这火器监正可就非你莫属了。”

    许敬宗听了连忙向岑文本道谢。

    “多谢岑舍人指点迷津，不过到时也还希望岑舍人和马相公也一边多敲敲边鼓，替我美言几句啊。”

    “好说好说，都曾在陇右一起并肩杀过敌的，这有什么客气的。”几个人都应声道。


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